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“嗯？”
正在乔行砚疑惑对方这话是何意思时，裴归渡却忽而一手搂着对方的腰将其往上带了些，与此同时自己弯下脖颈，另一只手扶住对方的头将其往自己身边带，深深地落下一吻。
海棠花落下，停在乔行砚发间，亦落在裴归渡肩上，二人在落花中相拥接吻，粉白花瓣将玄衣白裳圈在其中。
海棠花美，至少此刻不止别离。
57:妥协
礼州姜府，前厅。
姜棹坐于左侧的客位，瞥一眼姜陈氏为自己倒的茶，于倒茶之际同对方交上视线，显得急张拘诸，又在主座上那人朝自己投来目光的一瞬将面上的神情收起，转而笑了笑。
姜棹颇为心虚道：“太子今日怎会突然来了老臣府上，底下的人也不提前知会一声，险些怠慢了您。”
太子闻言也不领情，只手肘搭在桌案上撑着自己的脑袋，微微侧着头打量面前两位怎麽看都不对劲的姜氏夫妇，片刻后又瞥一眼桌案上早已倒好的茶水，道：“郭孝悌近日可与你有联系？那老东西不知又犯了什麽毛病，死活不肯出府，整个人颓得与死人无异。”
姜棹窘迫一笑，眼神示意姜陈氏退下，便又对着太子的方向说道：“太子殿下莫要怪罪郭大人，他本就一儿一女，如今两个孩子接连离去，想必他也是一时之间承受不住，这才无意冒犯了殿下。”
太子轻嗤一声，道：“用得着你替他说话？本宫能不知道他葫芦里卖的什麽药？姜大学士，你莫不是近日与郭氏走得近了些，便真忘了自己究竟是谁的人了吧？”
姜棹一惊，当即起身作揖，惶恐道：“老臣自是知晓自己是何处的人，皇后娘娘早年间救我姜氏于水火，老臣自是懂得知恩图报，懂得自己该效力之人是谁。那郭孝悌不过是一块踏板而已，老臣现下说这麽多，也不是有意要同他说好话，只是——毕竟这万相楼的事情，还得靠他处理清楚才是，莫要留了把柄到旁人手中。”
“把柄麽？”太子望向厅外将空盘端走的婢子，不屑道，“你们执意要去招惹裴归渡时，可曾想过把柄会落到他手中？”
姜棹闻言一惊，手却是不知该放到何处，一副惶恐不知如何言的模样，支支吾吾道：“这……谁能想到……”
“谁能想到？”太子忽而直起身来，擡手覆上桌案上的茶水，反问道，“想到什麽？想到他裴归渡早已与乔氏暗渡陈仓？还是想到江城一行人将厘金账簿拿走了？”
姜棹听着对方平静的语气却是愈发紧张，就连吞咽的动作都做得极其小心翼翼，唯恐惹怒对方。
“殿下，此事实乃老臣思虑不当，未事先查清裴乔两族的关系，平白叫他们暗中存了这麽久的往来……”
“思虑不当？”太子忽而打断对方的话，他神色沉下来，忽而一把掀翻了桌案上的茶水，玉盏落地传来清脆的响声，继而是他厉声道，“思虑不当还敢将谋逆的罪名扣到礼部头上！”
姜棹小腿被对方砸过来的玉盏擦破了皮，受痛后立马又将腰弯下了几分，慌忙解释道：“是老臣未事先与您禀报一声，私自同郭大人往来，老臣有罪！”
“有罪？”太子却十分不给情面，他看着对方卑躬屈膝的模样，讥讽道，“姜大人，谋逆罪可不是小事，这可比贪污克扣金银来得严重多了。郭孝悌的死活本宫不管，至多便是在他死前将万相楼的事情处理干净，可如今却是不同。”
太子冷笑一声，接过身旁侍卫递来的绣帕仔细地擦拭手中的水渍，道：“你们竟敢以谋逆之名将乔怀衷送进诏狱，还将人弄死了，惹得一身腥。乔氏已然不成威胁，可裴氏如何的作风你应当清楚，如今裴归渡与那乔氏厮混到了一处，还在父皇面前立了军令状要查清此事，你真以为你们还能脱身麽？”
姜棹闻言吓得立马跪了下来，连忙磕头道：“还请殿下救老臣一命，老臣也是被郭孝悌那厮怂恿的，这乔氏好歹与我儿结了姻亲，我是无论如何都不可能主动做出此等违背道义之事。况且，况且那万相楼的东西还在郭孝悌手中，老臣愿自请替殿下将那东西取来，替殿下分忧，免去一个祸患。”
太子看着面前这人拼死为自己某活路的模样反倒觉着有些好笑，还真与在朝堂上装出来的完全不一样，他轻嗤一声，质问道：“哦？你这当真是在替本宫分忧，而不是威胁本宫？”
姜棹忽而放大瞳孔，猛地又是一磕头，急道：“太子明鑒，自是分忧，老臣怎敢起不轨之心，怎敢威胁殿下呢？”
太子轻哼一声以示轻蔑，又看着对方头顶的发冠道：“不必了。” ', ' ')