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好一个恶人先告状，瞧着幺弟委屈的神情，乔瑄还真就自责了片刻，仔细思忖后才道：“抱歉，临舟。近来总是同朝中人打交道，故而言语间也多了些戾气。我并非有意疑心你，只是如今局势多变，你从未接触过朝堂之事，这般污浊还是能免则免，此行实在兇险，切莫再有第二次。若还有下次，我也不能保证继续替你隐瞒，若叫父亲发现……你知晓他的性子，届时谁来说都没用。”
乔行砚颔首，温声回複道：“多谢兄长，我自是知晓父亲的性子，这才只敢同兄长说道，不会有下次了。”
乔瑄又打量一番面前之人，见对方仍是一副乖巧懂事的模样，这才没有再继续追问责备下去。
乔行砚看一眼对方身后的经书与纸笔，道：“兄长这是在抄录什麽？”
乔瑄闻言回头看一眼，而后道：“没什麽，普通经书罢了。”
乔行砚探头仔细瞧着经书上的字，密密麻麻，大抵是在东禅寺时瞧得多了，故而此刻看着便叫人头疼，疑惑道：“兄长抄录经书做什麽？我瞧那似乎是祈求安康的字句。”
乔瑄面上闪过一丝慌乱，但很快又平複过来了，转而温声道：“替一位朋友抄录的，他近来身子不是很好，我也帮不上什麽忙，便想着替他抄一本经书祈福。”
乔行砚将信将疑地仔细观察着面前之人的神情，随意一问道：“何人竟有这般福气，能收到兄长亲自抄录的经书？我都未曾有过。”
乔瑄闻言立马连呸三声，温声斥责道：“说什麽胡话，经书是抄与病重之人的，我们临舟身子安康，何须那东西在旁。”
乔行砚闻言一笑，但并没有被对方敷衍到，他直觉那人不是普通人，道：“那人竟已如此严重了麽？不知是何人，生了什麽病，我也好尽些绵薄之力，正巧我前些时日认识了一位医术精湛的老者，说不定能找他帮上些忙。”
乔瑄闻言面露难状，啓唇又止，就在乔行砚以为对方不会回答时，对方却突然开口，道：“是御史大夫，沈大人。”
乔行砚微微偏头，怎麽也想不出此人与礼部之间的联系，除了……让兄长代他前去送证据一事。
乔行砚稳住面上的不悦，疑惑道：“兄长怎会与御史台的人结识？莫不是父亲……”
“并非。”乔瑄忽而打断乔行砚的猜测，解释道，“父亲并不知晓我与御史台有来往。”
乔行砚更加困惑了，兄长向来知晓礼节，更是以父亲的吩咐作为行事第一準则，如今又怎会瞒着父亲同御史台往来？更何况，就连他都摸不清御史台的态度，倘若与乔氏敌对？那是定然不行的，他得在兄长与其深交前同裴归渡那边试探一番才行。
29:圆谎
林秋娘与乔婉得知乔行砚回府时二人已然将事情谈完了，是以乔瑄并未同对方一起与她们叙旧谈话，只是笑着将他们送离了自己的院子，继续抄录那本厚厚的经书。
自打那日暗中将证据送至御史台后，沈昱便吩咐了底下的人到处查他的下落，他不知自己究竟是哪儿出了岔子，但结果就是，沈昱得知了他便是投递证据之人，亦得知了乔氏与之脱不开干系。
他知晓沈昱并未得病，亦知晓对方不过是在戏耍他，胡乱编的一个借口，但为了能够获取郭氏一案的哪怕丁点消息，他什麽都能尽力去做。
乔瑄手指撚着经书一角，面上神色莫测，他决不允许乔氏被牵连其中，是以沈昱这根线，他无论如何都得搭上。
“舟儿，你这些时日都做了些什麽？你兄长说你是去了琼华，莫非又是去寻玉了？为何这次去了这般久？竟一封书信都未曾寄来，叫我们担心了许久。”
林秋娘一开口便是一堆问题，这倒也在乔行砚意料之中，是以他将早已备好的答案缓缓说出：“孩儿听闻琼华萧氏前些时日又进了些极为罕见的料子，去年想着在京中等成玉，结果那玉都来不及抵京，便叫旁的世家定去了，叫我好生遗憾。是以今年便想着不等那玉成型，亲自走一趟琼华，一直待到那料子雕琢成玉，当即便拿下，这才耽搁了许久。”
乔行砚说着便从怀中取出两枚玉佩来，那玉的模样不一，一枚为麒麟送子，一枚为福寿安康，倒也吉利，取出便送至二人面前，道：“这两枚玉是我托那师傅专门雕琢的，母亲的这枚叫福寿安康，孩儿别的不求，只求您与父亲能够保重自己的身体，莫要过分操劳，身子才是最为重要的。”
林秋娘接过那玉，仔细打量一番，指腹摩挲着玉佩凸起的纹案，心中一热，颔首道：“好，那母亲便收下你这礼物了。” ', ' ')