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乔行砚再饮一口酒，随后放下玉盏，拿起桌上的那枝梅花，花瓣上隐约可见清酒留下的露珠，他心中却是思绪万千，想着该给将军準备一个岁暮礼才对。
主座之上的裴程与沈璟婉打二人一进厅时便将目光放在了二人身上，尤其放在乔行砚身上，见这般景象更是一个斥骂一个欣喜。
裴程看着朝乔行砚俯身靠过去的裴归渡，低声呵斥道：“不知礼节的竖子，竟也不知将人带来同我们见个礼，这般隆重的场合竟敢不知分寸，行不雅之举。”
沈璟婉正扑腾着心眼巴巴地望着不远处的美人儿婿，听闻耳边这番抱怨只觉煞风景，忽而便坐直了身子低声讥讽，道：“方才还嫌弃我儿拐骗敌党幼子，现如今怎却巴巴地望着人来同你见礼？想不到镇远将军竟也是位心口不一的主？”
裴程局促一敛衣袖，轻咳两声后正色道：“到底是在我府上，让他来见个礼难道不应该麽？休要说得我好似多盼着他来一般。”
沈璟婉冷笑一声，瞥一眼对方后又将注意力放到美人儿婿身上，毫不留情地讥讽道：“裴将军最好当真如此，待他们二人离开礼州之时，莫要存依依不舍之心。”
裴程嘁一声道：“我岂会不舍他们二人，笑话。”
沈璟婉闻言不再理对方，只是举起了手中的玉盏，在琴声中扬声道：“这一年也算是到了头，想不到今朝岁暮不仅能同政儿一起守，还将敬淮也盼了回来。敬淮，还不介绍一下你身边这位？”
乔行砚一怔，倒是裴归渡先反应过来了，他于桌案下拍了拍乔行砚的手，转头温声道：“临舟，来。”
乔行砚一愣，很快便被裴归渡牵着手站了起来。
二人的身量相差不多，但终究是武将的身量更胜一筹，裴归渡稍一侧身便能将人全部掩去，是以为了主座上二人能看清乔行砚，他还在起身后往后退了一步，随即道：“父亲，母亲，兄长，这位便是我说的，乔家小公子，乔临舟。”
言罢，乔行砚便俯身作揖，将声音放柔放缓，道：“临舟见过裴将军，夫人，裴侍郎。”
沈璟婉本就瞧乔行砚生得漂亮合眼缘，这一句夫人更是喊得她心中欢喜得很，当即便要起身上前相迎，好在被裴程给及时拦了下来。
沈璟婉被这麽一抓手腕立马便瞪了裴程一眼，结果得到的回应便是对方面不改色的侧脸，随即是镇远将军不怒自威的神情，他正色道：“听闻你父亲官任礼部尚书，不知近来可好啊？”
乔行砚早便料到他会这麽问，是以只偏头看一眼裴归渡便阻止了对方替自己解围，转而直起身来面不改色道：“家父近来一切都好，劳烦镇远将军挂心。”
沈璟婉瞧出身旁之人有为难自己儿婿的意思，是以立马便在桌案下拍了拍对方的腿，结果得到的回複只是更加直接的刁难。
裴程沉声道：“可我却听闻，礼部近来不算太平。礼部与户兵二部之间的矛盾已然传遍整个朝堂，就连我的弟弟都牵连其中，与你父亲存一些本不该有的嫌隙。”
乔行砚勾唇浅笑，道：“朝堂之事家父从不会在家中提及，故而我对此事确实说不上了解。说来惭愧，临舟自幼便体弱，所能触及之事甚少，且不说朝堂之上，就连这科考亦是从未接触。因身体原因，家父不许我涉仕，是以镇远将军所言的这些，我确实不了解。若真有得罪的地方，临舟在此代家父向将军赔罪。”
言罢，乔行砚便俯身行了一个礼。
乔行砚的语气十分诚恳，但声音并不算大，甚至还有些身子羸弱导致的乏力之感，倒是令裴程心生了些愧疚之感。
到底是同床共枕多年的夫妻，察觉到裴程面上闪过的一丝动容，沈璟婉也只是看戏一般低声讥讽道：“愧不敢当了麽？心怀歉意了麽？你瞧瞧你那副仗着军职在身便欺负人小孩的无耻样。”
裴程被对方骂得更加没了底气，当即便闭了嘴拿起一旁的玉盏一饮而尽，随后叫身旁的婢女斟酒。
裴归渡见状便轻声叫对方坐下，结果乔行砚却如早有预感一般，站着等下一位发难。
裴归渡正拉着乔行砚的衣袖喊他坐下时，对面的裴政却将玉盏放下了，转而沉声开口：“乔公子过了岁暮便二十一了吧？”
裴归渡不解地看着对面之人，蹙眉示意对方闭嘴，可对方却宛若看不见一般，只盯着乔家小公子看。
“正是。”
裴政又道：“我瞧乔公子模样生得这般俊俏，想必得京都城许多姑娘的欢心，不知令尊可曾替乔公子说过亲事？” ', ' ')