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可今日的情况实在有些特殊，毕竟是他自己踩碎了人家房梁的瓦片，送上油伞权当赔偿也是应该的。邓奇暗暗劝说自己，试图忘掉这一轮无偿“插花”在心里留下的刺挠。
他感受着小腿上吃疼的伤口，突然觉得脑袋也有些犯痛，关于儿时的一些模糊记忆涌现出来：一把闪着漆黑寒芒的年糕棍染成了红色，从他父亲的胸口拔出来。
第四章 茶壶配黄酒，越州赤头郎
半天过去了，眼见自己的瞎徒弟还不回来，邓不漏有些烦闷。他舔舐着从砂茶壶嘴里漏出来的一滴滴液体，有意无意地看向隔壁酒楼。
一个消瘦的冷面男子驻足于伞铺门口：“买伞。”
邓不漏一蹦老高，快步来到摊边，抄起一把油伞就口若悬河地对着来人絮叨起来。他从眼前这冷酷男子的头箍、发簪等一应饰品判断，伞铺来了位有钱的爷。
邓不漏不动声色地把旁边的价码木牌给翻了个面，塞到油伞堆的最底下。“这位客爷，黄梅天，雨下得浊，买一把油伞，走道神清气爽。”
“多少钱一把？”
“五……哦不，十文一把。”邓不漏看着消瘦冷面男子的打扮，犹豫之后改口道。
“可是刚才那木牌上写着三文。”
邓不漏瞥了眼藏价码牌的方位，面不改色地说：“那是棕皮油伞的价格，今日只卖质地更好的青皮油伞。”
“你给我说说你去大明宫的事。”
“什么大明宫？”
“你常说自己夜入大明宫，不如给我来一段。”
“哦！客爷是要听说书？那可说好了啊，我说了你可得多买几把伞。”
“好。”
邓不漏一抬手，摆出一个架子。“我与那走地神仙打成了平手，难解难分，相约来到了大明宫之顶……”
“不是这段。”
“不是这段是哪段？”
“你跟走地神仙怎么比斗的，他出了什么招，你怎么接的招？”
“这段我不会。”
“你在胡侃？你到底是不是走地神仙？”
“客爷到底买不买伞？”
“是与不是？”
“客爷不买伞便离开吧，小本生意，经不得几炷香的浪费。”
男子一把抓住邓不漏的手腕。
任邓不漏如何挣扎，手腕都被牢牢钳制在男子手中。
十几忽过后，男子皱眉道：“没有丝毫真气。”
男子手一松，邓不漏赶紧抽回手，揉起酸疼的腕脉：“我一个卖伞的怎么会武功？”
“小道传八年前化罗剑出现在江南三道，看你神色，还以为知道些什么。”男子喃喃自语，神情失望，“也罢，不为难你。”他有些烦躁，扔下十文钱，随手拿起一把青皮油伞，抖开来，急步离去。
邓不漏看着手中的十文钱眉开眼笑，他没想到真有傻子会拿出十文钱去买成本才一文的油伞。
目光闪烁几下，邓不漏走进一楼的小隔间，朝邓奇的床板下看去。
回到伞铺大概还要走上五百步，邓奇使劲晃了晃脑袋，强迫自己不再去回想那些痛苦而模糊的回忆。他摸了摸袖袋里存了不到一百四十八文的钱袋，开始思考应该如何应对师傅的责问。
在邓奇离伞铺还有四百步时，他想到了一个办法——拿出一部分私房钱充数。因为所差数额不大，对于他的私房钱存量来说也不是什么大的损失。
在邓奇离伞铺还有三百步的时候，他开始想晚饭要吃什么。
在邓奇离伞铺还有两百步的时候，他注意到不远处的嘈杂人群。
两个差役就地竖起了一块木牌，木牌上写着“赤头郎例考报名处”几个大字，大字的下面还贴了一张告示，写满了密密麻麻的说明。
再过半天就是官籍的赤头郎每月例考的时辰了。照理说，“赤头郎”这样一个特殊的兵种跟邓奇这个卖伞郎是八竿子也打不着的，倒是负责做饭的火头军与邓奇更有缘些。
从大唐的军制来说，赤头郎是为官府办些杂事，或在军队里充当炮灰的角色。用官方的话说：这也算是特殊兵种，专门干些特殊的事情。
一般的赤头郎地位微贱，还不如一个从九品下的县衙役，哪里入得了官籍？
此时，恰逢越州的特殊时期，赤头郎无品阶、寡俸禄、没编制，夜半巡逻碰上杀人恶鬼还得卖命，稍有本事的人都不想接这要命的苦差事。
官府人手着实不够用，这是有目共睹的。最近一段时间，刺杀事件不断发生，闹得越州城里人心惶惶。为了应对如此情况，大批监察院的突将和小部分浙东道本地的兵丁组成了巡防营，在城里大范围地巡逻。随后，节帅府又调拨出两支队伍，由两名什将率领。一队人马藏在沿河的乌篷船里秘密监视周围情况，一队人马守在缘来桥附近，为的就是隔离东西地界的人群往来。
可光有守备的巡逻兵隔开河东河西有什么用？就在数月前的一个雨夜，一个河东的官员带了六名披甲备刀的兵丁借道河西出城，结果全数惨死在出城的路上，让这些河东的“人上人”明白，他们出生在江南，享得了烟雨，淋不了血雨。
那怎么办？正规军死一个少一个，谁都不愿意冲在最前头卖命，“赤头郎”的价值便一路水涨船高——越州每多死上一条性命，它就贵上一分。
浙东道监军院的一号人物鱼继典见机下了一手自认为的妙棋，他定下规矩：要成为赤头郎需经过严格的考核，通过者，专授监军院制下从八品编，月俸千文，期满一年还活着的人，赠河东的三亩屋产，以及自由出入河东西区域的权限。
鱼继典每每想到自己的这手妙棋就掩饰不住内心的得意。所谓高手在民间，借浙东道的税钱，把民间的好手都笼到监军院的麾下。抓到杀人恶鬼，功劳是监军院的；抓不到，那些赤头郎还可以在关键时刻替自己和自己的手下去送命。
可现实情况是，设立官籍赤头郎考核快一年了，记录在册的赤头郎仍只有五人，也可以说只剩五人。每到雨夜，出动巡逻的赤头郎就会碰到自己的天敌——杀人恶鬼。
烈马就那么多，少一匹是一匹。
得亏当初定下规矩，官籍赤头郎的身份需要保密，除了寥寥几人，无人知晓，他们才得以继续任务，潜藏在更阴暗的角落里，随时准备揪出祸害。
雨夜虽然凶险，但重赏之下，近几个月来，官籍赤头郎例行考核时依旧人头攒动，但考核结果一出，让参与者都相当不满——无一人通过考核。哪怕死到只剩下五个赤头郎，依旧没有添加一个新人员。这些考核的人中有地痞流氓、恶霸马匪，也有梁上君子和未知身份的人。
就在上个月，因为某几个人的挑唆，这帮人在张榜结果牌前聚众闹事，还打伤了两个差办。
最后赶来几个青羽卫，用袖箭射伤了几个带头的才平息了这场暴动。
这一次来榜贴招考告示的兵丁紧张地环顾四周，唯恐步了至今还卧床不起的前任的后尘。
告示上写得很清楚：“官籍赤头郎考核，通过者即得月例一千文——只需雨夜出巡。活过一载者，赠河东三亩屋权，缘来桥自由出入腰牌。”
邓奇很有自知之明，所以当他听见差办喊到“赤头郎的月例已从八百增加到一千文”时，也只是羡慕了一番，并未产生报名的冲动。
陶罐里的私房钱已经有六百多文了，只要再攒两百多文，便可动身前往苗疆寻找“希望”。
不知不觉中，邓奇来到了伞铺门口。他突然停下了脚步，脸色很不好看。
邓不漏的脚步声从邓奇的小隔间传来。紧接着，他听见邓不漏将手伸进陶罐，狠狠地抓了抓陶罐里的钱财，发出哗啦啦的声响。
邓奇身躯僵直，呆立在原地。他很清楚，按照师傅的常规做法，这些钱财一定会被悉数没收，用来购买最好的青皮油纸，做出更多质地上乘的青皮油伞，跟巡防营有更多的往来，在越州这块地界生活得更好些。 ', ' ')