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可在越州生活得再好，又有什么用？难道命中注定，自己要当一辈子的瞎子？邓奇反复地念叨，魔怔一般地问着自己，表情越来越痛苦。
突然，似有一道晴天霹雳劈进他的脑海，他耳边回响着先前听到的一句话：“赤头郎月例一千文……”
小隔间里，邓不漏攥着一把铜钱，笑了笑。
伞铺外，邓奇收回推门的手，朝赤头郎的报名处奔去。
“差爷，你说赤头郎的月例有多少来着？”
一名差办闻声，打量起眼前这个补丁麻布盖满全身、双目泛灰的少年，只当他是一个哗众取宠的残废，正待驱赶，却被另一名差办拦下。
另一名差办想到上面定下的死任务，看到邓奇后突然心生一计。他清了清嗓子，喊话道：“哪儿来的瞎眼崽？这样一份油差可不是随便什么人都能接的。”
邓奇皱眉。
“这差事，只在雨夜时才需暂时把脑袋别在裤腰上。活过一年后，就可以守着河东三亩屋权，去升平坊拉上一个姑娘，喝上一壶酒，比起在河西穷死、饿死或被杀死，那不是神仙般的日子？”差役眉头一挑，假意羡慕地喊道。
人群中一阵议论，这群鱼龙混杂的人看着两名差办，神色不善。
差办咽了咽口水，按下心中的怯懦，梗着脖子继续说道：“还有，月俸只是明面上的收入。你们想啊，河东的富贵爷们总会有急事需要借道出城，这时候他们也愿意花巨资雇赤头郎防卫，雨夜瘆人……”
听到这番话，躁动的人群安静了许多。
另一名差办见这群暴徒不再一副跃跃欲试的样子，悬着的心也放下一半。
榜贴前，暴徒们开始躁动，互相推搡，争抢着挤上前去。这些人因为一个“利”字，再次红着眼，拥挤成团，互不相让。
在官籍赤头郎第十三次考试的报名阶段，一个披麻补丁衣裳的少年在一群争先恐后的暴徒眼皮底下，成功抢到了差办的毛笔，在皱巴潮湿的宣纸上写下两个歪歪扭扭的字——邓奇。随后他左闪右躲，挤出了人群。
没一会儿，纸张就被涂画满了。差办看着写满了名字的宣纸，面露得意的微笑，准备回去领赏。
写上自己名字的人神情亢奋，鼓起一身的戾气跃跃欲试，仿佛装满了碎银的钱袋子已在手中摇晃，露出香肩的美女把酒在旁，丁零哐啷，活色生香。没勾上名字的人神情消沉，不过转眼便缓。在地狱里继续过着欺软怕硬的生活，少一分幻想又能怎样，因为在此前十几次的考核中，无一人成功通过。
邓奇缓缓地离开了。他脑袋里只琢磨着一个问题：领了赤头郎的月俸，藏在哪里能不被师傅发现？
他突然想到了另一种答案：赤头郎一个月的俸薪便够他去苗疆的路费和医治双目的花费。到时他领了月俸便可直接动身前去苗疆，神不知鬼不觉，根本无需再遮遮掩掩地扣藏私房钱。
只是有一件事，邓奇从来没有想过，那就是他这样一个只是耳力超常，外加会点轻身术的瞎子，怎么可能过得了寻常高手都难以通过的考核？
钱两共计九十八文，全数上缴。捏着钱袋的邓不漏自是欣喜，数起钱来。
上交了所得的邓奇忐忑不安，他不仅没有完成邓不漏的任务，藏了一年有余的私房钱还被发现收缴。
邓不漏数完钱怒目圆睁，对着邓奇劈头盖脸一顿骂。
等了半晌，见没有下文了，邓奇就随便应付一声，快步回到自己的房间。
床底下果然空空如也。邓奇灰暗的眼神愈发空洞了几分，心下很是委屈。
邓奇自认为，平日里对邓不漏也算尽心尽力，可他对自己藏私房钱之事闭口不提的态度，明显是表达了尽数收去一分不留的意思。
想到此，邓奇更坚定了领完月俸就远走高飞的想法。他蜷缩在只有半人高的吱吱作响的破板床上，缓缓地合上眼皮。
“今天来了个奇怪的人，面无表情，脸上瘫得跟缸里的陈年死水一样，你认得吗？”房间外，师傅的声音传来。
“师傅，我已经瞎得差不多了。”邓奇冷淡地回应道。
邓不漏不再追问，不舍地摸了摸手中的钱袋子，沉吟几忽后吩咐道：“臭小子，一会儿去隔壁吊上两壶茶。”他抓抓头，临了又一拍脑门，“两壶都要温好的。”
“好，徒儿打个盹就去。”
一座顶着檀木梁柱、合着柏木板门、前后连着四开院落的大宅里，一个白衣打扮、风度翩翩的贵公子面色涨红，倔强地看着一个微胖的中年男子。
“瑞儿啊，这一年来杀人恶鬼作恶不断，监军院又借机将越州划分成两块，百姓已经怨声载道了……”微胖中年男子似有些无奈，好声好气地劝道。
“爹，你怎么就不信我？从小到大，这么多高手教我，还有自良叔的指点，我一定可以抓到杀人恶鬼。”贵公子自信地说道。
“你作为我的儿子，代表的是节帅府的脸面，再去闹出什么事，很容易激起民愤的。”
“抓到了杀人恶鬼，监军院再没道理划地，百姓没了恐惧和怨恨，便是我节帅府大功一件，爹有什么要求还不是可以随便跟长安提？”
“你自良叔会去抓刺客，你就好好地念书，过几年我便可跟朝廷上书为你请来下一任节度使的位子。”
“念书念书，安乱闹成这样，念书有什么用？念好了书，那无能皇帝就能同意我继承浙东道节度使的位置？”
“混账，敢对圣人不敬？”中年男子想要一巴掌打去，犹豫之下又收回手来，无奈地叹了一口气。
一旁，一个比中年微胖男子高大许多的戎装汉子当着和事佬，劝说两人。
“等我提着杀人恶鬼的头回来，看你有什么话说。”贵公子气哼哼地离开。
“大哥……小心。”之前杵在屋子角落，一言不发的静谧少年有些担忧地开口喊道。
已经背过身去的贵公子转头与静谧少年挥挥手，示意他宽心。
“节帅，不妨事……有我那两个徒儿看着。”戎装汉子苦笑道。
“臭小子……”中年男子愤然追出两步。
“臭小子！”小隔间的门外传来一声低沉的叫骂，惊得午寐的邓奇一跃而起，赶紧出门。
在给师傅打上两壶“茶”前，邓奇先悄摸去了越州城的郊外。
驿站周围人烟稀少，也不知考核点为什么要设在此处。此时，只见驿站外排着一条不长不短的队伍，周围有八名手持长枪的兵丁维持着秩序，戒备着队伍中的这些凶神恶煞。
邓奇被前后的队伍连推带搡地挪动着，还有三人就轮到他了。
邓奇仔细听着驿站里的动静，不由得额头冒汗，眼神焦急，心绪紧张，神情变幻，嘴里念念有词：“怎么骨头都被打断了？又砸到墙了，在桌子底下，窗户要被砸烂了……”因为前面那些进去的人，不是从窗户飞出来，就是从后门爬出来，最好的下场也是一瘸一拐地扶着墙走出正门，嘴里骂骂咧咧但目光中带着恐惧，不断地回头张望，好像身后有一只如影随形的孤魂野鬼。
一个锦衣华服的贵公子，拿着合拢的折扇戳了一下邓奇的后背，小声问道：“瞎小子，你知道里面发生了什么？”
“那么大的响动，你听不见？”
贵公子怀疑地打量邓奇，又看了看不远处的屋子，看不出任何动静。
“瞧，三楼，东边！”邓奇有心显摆，毫不避讳地说道。
应着邓奇的话，一个人从三楼的东边飞了出来。楼下的两名兵丁很熟练地拉开距离，撑开一张白网，接住了掉下来的人。
贵公子来了兴趣，思索地盯着邓奇。过了一会儿，他凑到邓奇的耳边说：“小子，你是干什么的？”
“卖伞的，不漏伞铺。”
“不漏？”
“我们家的伞可是出了名的，连巡防营都按批量地要。” ', ' ')