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女，到前舱来照顾从水中救上来的所谓侄儿。后舱的掌厨船夫有一阵好忙，准备热水，烧姜
汤，最后是陶深送来的一包药物，要赶快熬出来。船在水中救了人，而这人不是溺处附近的
人，按例必须报官处理。但今天救起的人是货主的侄儿，船伙又得了三十两银子的好处，不
但免了报官的麻烦，也避免了因报官而作不必要的耽搁，两全其美，皆大欢喜。船进入了池
州府的水域，徐徐上航。
周昌昏沉沉地入睡。陶深这位生意人，居然有一手漂亮的方脉歧黄之学，而且自己带了
药，可知不会是包医死人的荒唐郎中。周昌的腹内没有水，省了一道麻烦，麻烦的是外伤，
更槽的是力竭身虚，阴寒内侵引起外伤恶化，以致体内贼去楼空。外伤上了药，也灌了姜汤
入腹，他仅清醒了一刹那。直至熬好的药汁灌人腹中，他方安静地沉沉睡去，这一睡，睡到
日落西山，船已过了大通河口，预定晚间泊舟邢家汇。他被朦胧的灯光和人影所惊醒，第一
眼便看到一张属于女人的脸孔在眼前移动，接着发现自己的头部落在另一人的手中。他已是
惊弓之鸟，见到女人便心中发毛，本能地伸手一抄，要扣住对方的手，以便挺身而斗。
“哎……”有惊惶地叫声传出，他扣住了对方的肩头部分，一个温暖的身躯倒在他身
上，一种毫不带脂粉味的女性特有幽香，猛可钻入鼻中。他也感到手中已用不上劲，同时浑
身发软，痛楚袭到，无法挺身坐起。不等他下一步有所举动，耳中听到了急促低沉的叫声：
“李恩公，请安静些，你受了伤不可牵动创口。”声音好耳熟，这里还有谁称他为恩公？他
本待出手反击的念头突然停顿，定神一看，不由心中一宽，松了手说：“咦！你……你不是
沈……”
“禁声，目下我姓陶，叫陶深，你是我的侄儿，委屈你一下，就叫你陶信好了。”
“我……我怎会……”被他制倒的村姑，是沈仲贤的爱女沈姑娘，她坐正身躯，羞态可
掬地说：“我们的船要到江西，一早爹在舱面发现恩公……”
“婉儿，须防隔墙有耳。”化名陶深的沈仲贤出声制止。“那……女儿称……”
“你称他为大哥。”她欣然微笑，往下说：“爹请船家将大哥救上船来，不想竟是旦夕
思念的大哥，你受伤不轻，幸好爹在太平府带来了不少救急药物……”
“你们从太平府来？竟不怕……”沈仲贤眉飞色舞地接口道：“我们依你的妙计，用上
了金蝉脱壳炒着，雇了空轿向东走丹阳湖，扬言投奔应天府高谆县安身身。京师来的狗官拼
命向东追，一去不回。欧贤侄留在太平府打听消息，知道你大闹洪春坊杨五的宅院，也查出
杨五有意放水，怕你前往再次兴师问罪。这一来，我们放了心，改变主意反投京城，承蒙陶
家的子侄仗义相助，改名换姓以生意人身份雇船赴江西安身，天可怜见，让我们有图报的一
天……”
“糟！”化名周昌的李玉焦虑地叫。
“贤侄，你……”
“你们这种举动，骗得了锦衣卫的人。却逃不过云骑尉岳琳。”
“他……”
“他正是金翅大鹏的次子，武林世家江湖地位的声誉天下闻名，朋友众多。
欧兄能打听到的消息，他恐怕更为灵通。恐怕他已跟住你们了。船上其他的客人……”
“船上没有其他客人，后舱的八个人，是查贤侄几个，你都见过的。”李玉心中略宽
说：“还好，但如果我所料不差，恐怕他已在前面等候了。”
“哎,那……”姑娘粉脸发青的慌然叫。李玉略一沉吟，沉着地说：“如果我所料不
差，你们必可平安无事。”
“为何？”
“岳琳虽是奸贼的走狗，但京师良乡岳家的声誉，不容许他在忠臣义士头上图功名富
贵，因此他不至于为难你，不然你们决难离开太平府，怕不早已擒住你们归案。他是为我而
故意纵放你们的。”
“为了你？他……”
“他要利用你们引我出来，所谓放长线钓大鱼。”
“哎呀！
他……”
“我与他的事，与你们太平府的事无关,鬼使神差，偶然凑在一起而已。”
“贤侄与他……”
“恕我不能说出来，总之，我与他无恩无仇，他受人差遣，我却不甘心受缚，等会儿请
命船家靠岸，我得走。” ', ' ')