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谢让沙哑着声问着客舍小二，心底甫填满的部分又再从他的身体里抽出，丝毫不拖泥带水地拔离，根本不受他所控，也罔顾他所求。
不出他所料，小二答道：“哦，那娘子已经走了。”
……
京城另一处。
街巷尾处一破败院门半掩，露出其里略显荒芜的景象。路过的邻里不时投来好奇的目光，遥遥望着搬来此地的新邻。
院落里，沈晏如望着正来回打扫着院中尘土的仆从，除却遍布的尘土后，院落的本貌初见端倪，依稀是个开阔明敞之地，平日天光亦盛，视野明朗。
她对抱着刀杵在一边的阿景道：“阿景，我买下了这处小院子，你觉得如何？以后我们就住在这里了。虽是久未有人居住，四处荒败了些，但可以慢慢修缮。”
阿景自是没有意见，“主子挑的，当然好。”
沈晏如昨夜将谢让带回她长居的客舍后，便从商行里随意挑了块地契搬了出来。
只是今此住到了街坊里，少不了邻里走动或是被人打探身份，沈晏如便自称是从外地行商落户京中的閑杂人，并让阿景扮作了自己名义上的夫君，以免就此入住会落人口实。
但阿景依旧难以改掉唤她主人的习惯，沈晏如无可奈何，只得时时提醒阿景在外人跟前需注意。
院墙处的枯藤爬满了檐角，中庭常青的青竹摇晃着光隙，沈晏如坐在门前的软椅处，思索着往后这空蕩蕩的庭院如何布置。如此，她又回到了逃离谢府后安然独居的日子，不必再提心吊胆着被谢让发现抓回去。
***
白商随同谢让追寻到这潮湿逼仄的街巷时，不过是沈晏如离去后的半月。
已至初冬时期，光秃秃的枝桠越过各家院墙，尽萧索。歪歪窄窄的小径两旁长满了青苔，纵横生出的裂缝从墙根爬满了灰褐色的墙面。
偶有三三两两的百姓行过，望着谢让与白商的扮相，目光充满了异样。此处居住的多为穷苦的老弱，初冬御寒的衣物也满是补丁，皱巴巴的，发着老旧的黄色。
此番白商上前询问着在门前浣衣的大娘，“敢问这里近来可有新搬来的住户？”
大娘闻言，顿了顿搓衣的手，被冻得通红的指节挼搓着皂角，点头答道：“是有的，一对从外地来的、比较年轻的夫妻。”
夫妻？白商闻言转头便要离去，看来应是找错了方向。但身前的谢让岿然不动，白商又再悻悻地收回了脚。
“确认是一对夫妻麽？”
谢让问着，白商当即意会了大公子的意思，便识趣地从怀里拿出一个银锭塞到大娘怀里。
大娘喜笑颜开，也顾不及擦手，就着湿滑的手接过了银子，“听隔壁的说确实是，不过偶尔也听来了别的风声，说那对夫妻平日私下玩得花样不少……我们没脸皮去窥听人家隐私，就没细问了。”
白商听罢有些疑惑，这种种迹象，确定是少夫人麽？
但见大公子像是极为笃定地留在了这里，甚至还问及了大娘有否多余的住处，看样子是想长居于此，好接近大娘口中的“夫妻”。白商百思不得其解。
至夜时，疏星缀于长空点点。
堂内灯盏如豆，昏黄烛火续着昼。
沈晏如正理着近来搜集的情报，听着阿景于下低声禀报的查探内容。
她已是可以初步判断，杀害谢珣的兇手接近权力中心，但这动机似乎与争权并无干系，幕后之人反倒像是在寻私仇，或者说……是在灭口。
谢珣应是在两年前的秋日宴撞见了幕后之人的什麽秘密，此后两年时间里，谢珣并未暴露，反是在大婚前不久，谢珣露出了破绽，引得兇手趁机下手。
思绪浮沉间，阿景正欲躬身离去，沈晏如眼尖地瞧见他似乎有意拉扯着自己的衣衫，像是在遮掩着什麽。
“等等。”
沈晏如叫住了阿景。
阿景埋着头，微微将身形侧着，右手反背在身后，借着灯火的暗处，恰到好处地将其手肘位置藏在了不见光的阴影里。
“主子还有何吩咐？”
沈晏如径自站起身，不等他反应过来，登时伸出手抓住了他的胳膊。只见阿景的手肘处，一道极长的伤口纵于其间，殷红的血色染满了袖口。
她蹙起眉，“你受伤了。”
轻柔的嗓音算不得响亮，却也徐徐缓缓地飘散至灰墙的另一头，仅仅隔着紧挨的旧墙。
未着明灯的狭窄屋内，唯有惨白月光越过半悬在窗棂处的残破窗扇，铺陈在蛛网遍布的灰墙上。
谢让正杵在墙边，峻拔的身形披满了暗色。概因这街巷里的房屋年岁过久，久未修缮填补，隔壁她的屋子发出的动静格外真切，断断续续地传入谢让的耳中。 ', ' ')