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倘若，倘若她不是在为他擦拭伤口，而是在从他的身后相拥，以指尖徐徐掠过他的后背……
他即可顺着她的双臂，将她与自己贴合。又或是，直接转过身，便能轻而易举把她箍在怀里。她的身躯孱弱，那双纤细的手于他而言更是显得无力，从来推不开他，只要他想，他便可以……
“兄长，要是疼的话，你就告诉我。”
她轻柔的嗓音落在耳畔，携着夜风的料峭徐来，寒意登时升在脊骨处，谢让複了清醒，嗯声应了她。
谢让紧阖着眼，尽力调整着呼吸，藏在袖中的手已捏得极紧。
听闻身后药罐放置的叩响，谢让忽的问道：“你以前对姜留也是这样吗？”
她这样好，会是对别人也如此吗？
会是吗？会对姜留也是这样悉心照料吗？
而在往前他还未认识她的年月里，姜留就已经得来了这样的她。
他晚了那麽多年才遇见她，甚至在梅园的相认也晚了一步。当时在那场祸事中，他背着她远离火海，为防她就此睡去再也醒不过来，谢让同她说了好些话，她时不时应着，伏在他肩头的嗓音虚弱且断断续续，唯一一句他至今还记得。
她说——“她已家破人亡，无以为报，若她有幸还活着，便以身相许。”
但这样的许诺，谢让还未来得及去认，她就已经忘却了当晚之事，被二弟抢了先。
他似是一直在晚来，一直在错过与她的种种。
思及此，谢让蓦地觉着心口闷堵得厉害，像是被重重麻袋压着喘不过气来。
沈晏如茫然地擡起头，“什麽？”
她听他平然的声线传来，“姜留说，你小时候救过他。”
沈晏如奇怪谢让怎的突然提起姜留，她稍加思忖，啓唇搭着话，“姜大哥那时……”
却是话方出口，她跟前的谢让微微动了动身，她的指尖不偏不倚，按在了他未愈合的伤口处，霎时温热如涌，鲜红溢满指甲缝里，沈晏如慌了神，惊喊出了声。
“我弄疼兄长了吗？”
饶是她素日有修剪指甲的习惯，但为了美观，她的指甲也比常人要修得长些，因此她觉得方才不慎刺入伤口的那一下，谢让定是很疼的。
谢让答道：“没有。”
沈晏如已是习惯他这番模样，所有的疼痛在他口中都是云淡风轻，不甚在意。她不由得有些负疚，低声说道：“我……第一次给人上药。”
谢让的声音听着依旧无甚波澜：“无碍。”
一炷香后，沈晏如上完了药，在铜盆里净着手，谢让则在一旁穿衣系带。
只是二人心思各异，都没再说话。
屋内唯有衣衫摩挲的响动，沈晏如握着帕擦拭着湿漉漉的手背，而她一直重複着略有僵硬的动作，觉着自己揩拭着手背，都快要把手磨破皮了。
眼前挥之不去适才那褪去衣衫、伤痕累累的后背，越是想着，她便觉浑身血液都上涌至了脸，涨得极热。
沈晏如胡乱挪动着目光，恰逢那架上一蓝灰布裹着的包袱极为眼熟，她走近一瞧，“这是……我给兄长做的新衣。”
谢让顺着她的话落下三个字，“很合身。”
沈晏如端详着那包袱里露出一角的月白外袍，除却那衣襟旁有着一道极为明显的皱痕，像是被人紧紧抓着导致的痕迹，其他地方整洁如新，连衣袍折叠的方式都与她制好送过来时丝毫不差。
——这分明就没有打开穿过。
她迟疑的目光再三落在衣袍上，回过身时，谢让已步近眼前。
安神香随着他的气息缠绕在她的皮肤，他明透的黑瞳灼灼，其间暗含着她看不分明的情绪，却是让她本能地觉着危险。
心头生出一丝怯惧，沈晏如下意识往后退了一步，脊背抵在了冰冷坚硬的檀木架上。
***
与此同时。
庭灯长照的小径边，衣着华贵的妇人被婢女搀扶着，步子正朝慎思院走去。
殷清思愁容满面，她低低地叹了一声，“阿让又被罚了十鞭，那孩子向来闷声不响，这样受着也不是个事。虽说他现在年轻，身子骨扛得住，这以后伤病缠身可如何是好？”
婢女安抚道：“有夫人您关心大公子，大公子一定会没事的。”
殷清思敛着蛾眉，语气沉得无力，“可惜阿让他……”
自谢珣去后，殷清思一直想通过各种方式与谢让亲近。从前谢珣在时，她还可以让懂事的二儿子在中间做桥梁传递一些，如今心头肉被剜去了一半，谢让与自己的关系仍旧如冰，殷清思夜里难眠时，心中郁气更甚。
她恍惚记得，谢让少时被谢老爷子罚去晓风院自省时，她去看过他一眼。 ', ' ')