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看着这双眼里的孤倔，谢让忽觉自己错了。
若是他把她永远藏在自己身后，她迟早有一日，会挣开他庇护的一切，独身去寻求她想要走的路。届时，他再也挽回不了她半分，甚至只能眼睁睁看她走上绝路。
他记得，少时赴边关从军，他纵马山野，曾拾到一只受伤的雏鸟。
雏鸟的羽翼被猎人的箭矢射中，血流不止。受伤的雏鸟在血泊里拼死挣扎，不断挥动着染红的羽翼，奋力飞向长空，却又因伤得太重，它从半空坠落至泥泞，一次又一次。
许是被这雏鸟的倔性触动，谢让生了恻隐之心，将雏鸟带回了军营，悉心照顾。
不出几日，雏鸟就养好了伤，日日蹦着小爪在谢让的床头吱吱作声，一人一鸟，相处极为融洽。至少对谢让而言，这只雏鸟是他为数不多的相伴者。
那时军中养有猛禽，最喜捕捉体型弱小的鸟为食，谢让为防雏鸟会飞出营帐被猛禽所猎，他便亲手打造了一个鸟笼。平日他不在营帐中时，他会把雏鸟饲在笼中，以避危险。
但结局是，在一个鸣金收兵之夜，他回营发现雏鸟撞笼而死。
舅父告知他，这鸟生来不驯，只慕长空，哪怕会被猛禽捕食，它也不愿待在牢笼里，所以它才会选择一头撞死。
谢让对此无言。
今时眼前的沈晏如，和当初他拾到的那只受伤的雏鸟并无差别，脆弱，易碎，不堪一击。却是在她第一次做出反击时，谢让猛然回过神，她想要的，从来不是他身后的庇护。
谢让喉头动了动。
“只要是人，总有弱点。遇到想要反击的敌人，就需抓住他的弱点予以痛击。同样，人的欲望亦是其弱点，只要知晓他想要的，就能以此为饵，诱其上鈎。所以兵法有云，知己知彼，百战不殆。”
沈晏如听谢让的嗓音掷地有声，于寂夜里字句清晰，她不禁恍了神。
谢让是在教她吗？
她明晰自己当下几斤几两，为谢珣寻仇一事，若没有谢让，她连幕后者的身份都不知要花多少时日才能查明。所以她一直想要找个时机与夫兄相谈，不论要她付出什麽样的代价，她都愿意。
上回在梅园时，谢让因自己提及了此事生恼，沈晏如便暂且按下闭口不谈。
可如今谢让愿意教她……
沈晏如按捺下略有激动的心，这证明她与谢让相谈的事能够迎来转机。
她正欲搭话时，声线却哆嗦得没能成音，“兄……”
谢让已是留意到她面色冻得发白，已无血色，往常胭红的唇瓣此时也变作了乌青，她身上的鹤氅微微颤着，襟处白绒抖着幽光。
他早察觉了她说话时声量偏弱，那娓娓之音散入夜色里，像是不经意越过寒夜的晚风。谢让本以为，她是因夜深人静才有意放低嗓音，今此看来，她分明是冻得厉害，以至于说话都勉强。
都这般程度了，她还在逞强什麽？
谢让将自己的软席往她那里挪了挪，坐在了她身侧：“冷的话，就靠过来。”
沈晏如看着身下的两张软席，紧挨得严丝合缝，她不禁回想起此前二人的亲密，亦如这软席相接交叠。羞臊之下，她急忙回绝：“兄长这……”
谢让稍一擡眼：“怎麽？我会吃了你？”
那冻得惨白的指节从鹤氅伸出，在眼前仓皇摇晃，她连连摆手否认：“不，不是……”
烛火霎时明灭，谢让直起身，不由分说地揽过她的肩，将她与冷如坚冰的墙体分开。
身处陡然一轻，她的鹤氅就此滑落，垂于腰间。
沈晏如只觉肩处的手掌有力而滚烫，像是一块烧红的烙铁，带着薄薄的茧摩挲着她的皮肉，略有麻痒。她还来不及惊呼，便见重重光影里，谢让褪下他的大氅叠放至她后背，垫在了墙边。
他躬身撚起鹤氅为她披上拢好，又坐下紧靠在了她身侧，与她一道背倚着墙。
“就这样。”
后背抵着的大氅尚有余温，许是厚度正好合适，她不再觉得这墙硌得难受。
还因男人的贴近，他的气息与温度相连袭来，落在身畔，如同蒙蒙细雨，携着暖烘烘的水汽，丝丝缕缕地黏腻在皮肤各处，身上的寒意渐渐退散了好许。
沈晏如蜷缩成一团，抱着双膝，将头埋进鹤氅柔软的绒毛里。
也不知是身子逐步暖和了，还是别的什麽缘由，她的脸似乎有些烫。
此番离得近了，身前的安神香又馥郁了几分，这香虽浓而不刺鼻，萦绕在周身各处，让她不知不觉也安下心神来。
沈晏如忽的想到，自己似乎从不知谢让常用安神香的缘由，且这香味自己第一次闻见时就觉熟悉。难道……从前谢珣也用过安神香？可记忆里，她不曾在谢珣身上闻到过。 ', ' ')