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“行啊。”柳争坦然地说：“你们是好兄弟，叙旧情还是把盏欢，我们三人都可以一块，不过那是之后的事。”
即墨枝面色微沉，没瞧见柳争唇角若有似无的笑意，他踩着榻站起来，说：“我没有耳目要掩，你若要骑马上路，我不拦着，就先行一步。不过丑话说在前头，此去京都千里之遥，等那四只马蹄爬过去，你找的人还在不在，就不好说了。”
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长兮出城便弃了马，画符回了焱山。
焱山山峦相拥，火海中灰秃秃的山峰无尽绵延，金字符文与山壁相缭，光芒烁亮，红衣淩风，随后长兮缓步踏出。他行走在陡峭山道，眺目遥望，见得当时自己随手所指之处隐现飞阁流丹。
苏木站在廊桥上，看见远处符文闪烁微芒，待了片刻，果然听见身侧响起脚步声。
长兮见周围几山皆作琼楼玉宇，石阶旋绕山体而上，飞流点缀，繁中不失幽韵，便知苏木是依照他喜好而建。
“黄敕已下，焱山开山之事已广通诸地，此后三山换四山，”苏木回身，莞尔一笑，说：“恭贺焱山洞主归山。”
长兮心中感激，便说：“有劳。”
苏木说：“我知晓你不喜繁文缛节，朝拜登临等杂事虽可免除，但是落府这事说大不大，说小不小，从上到下，从内到外，外面的琐事我可代劳一二，内里的事、人却要你自己把关。即墨枝送来的树老暂时先挪去了山端，我想着焱山这会儿确实缺人，也寻了几个，管事的叫十日，办事还算稳妥，小事可放心交与她。”
长兮再次道了谢，他走几步至栏杆边，看廊桥下火海宛如河水蜿蜒，便又说：“焱山里镇压的既都是受刑的恶灵，那我这焱山之主，职责何在？”
“你与柳争皆自地火中生，一样又不一样。”苏木与长兮并肩，她不看脚下，说：“他为地火，你为火莲，莲自地火，他为刑罚，你却不是。你生于一个‘悟’字，长兮，焱山是每任地主之根，他们却皆不是焱山之主，因为他们与受刑的恶灵一般，皆受焱山所困。你不一样，你为主，此地以你为峰，遏抑地火之能你天生与具。”
长兮说：“所以我是守山人？”
“我、即墨枝、苏木，我们皆是。”苏木收回思绪，转看长兮，柔声说：“你先不必为此些困扰，往后时日多，眼下先着重辟府一事。焱山多奇峰，先前又是不毛之地，低阶下灵修炼都避着此处，如今虽逢生机，也还是冷清，好在你也喜欢清净。至于日常起居看顾之事，有十日在。”
苏木说着忽地想起一事，说：“你那盆莲，有什麽来头吗？”
长兮定了半晌，看水流迟缓，说：“听人说，是块双生石。”
“双生石不稀奇，奇的是它今日有开智的迹象。一般灵物，先修根化灵再开智，它像是要反着来。”苏木始终面含微笑，说：“我知你宝贝它，便将它栽在你屋外的池子里，若是悟性好，化灵是迟早的事。”
苏木裙衫轻巧，她半侧身，双手交握时臂上金铃叮铛。
“檐桥尽处是你的住处，这地是你所选，只落你一阁。”她挪半身，露出接临的山壁飞流，往上亦是翘角飞檐，“不远不近，阁楼的样式按着人间的模样修建，我觉着你会喜欢。往后焱山长出草木，一山一石皆有可能成灵，阁楼不能小气，十日！”
音落，便见廊桥那边走来个人。
说是走，实则是扭。
长兮见她如风中草，摇摆不定地晃到跟前，对着二人行了礼。十日极有分寸，她先朝长兮行礼，对着苏木只是欠身。苏木叫她出来，却没有要吩咐什麽，对长兮告别，便要走了。
十日前头领路，边走边禀了自己的出处，见长兮没话，便又禀了自来焱山后的职份。长兮对这些都没兴趣，他环顾左右，见廊桥一侧也有石阶，往下通到一处凉亭。
十日一只脚踏进阁楼，说：“雾霭山洞主叫属下暂代‘掌山’一职，如今主子回来了，这职位还当主子来斟酌。属下们都是应召自愿上山来的，主子说什麽才是什麽。”
“应召？”长兮说：“我当你们都是苏木从雾霭山上寻来的，毕竟此处寸草不生。”
“地火之威太甚，虽有助于修为，我们轻易却不敢靠近。”十日进阁后侧身站在一边，恭敬地说：“好不容易赶上这麽个契机，我们便自愿上山来了。说是掌山之职，这些日子实乃受雾霭山洞主悉心教化，我蒙主子恩惠，愿留在山上供主子驱使。”
“不必如此。”长兮走进去，看阁楼中空，四面环书，简而整洁。他站定说：“你瞧见了，我刚归山，算是“半道出家”，焱山上的事比你懂得还少，我身侧不留人，也不用人伺候，你想留在山上便留下吧。苏木交代了什麽事，你们继续办好就行。” ', ' ')