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熊熊的红光沖天而起，照亮了昏茫的暮色。
猛烈的气浪把支离破碎的铁块和残肢抛向河面，砸起一朵朵水，。一块撕裂的花布从天而降，飘飘蕩蕩地落下来，借着火光，士兵认出来，是那个过路女人旗袍的花色。
他站起身，拍拍身上的尘土，沿着河堤向下游走去。
第 82 章
“淩砚，我记得你刚进小站的时候，还是个十几岁的毛头小子。”徐蔚山站在格子窗前，状若无心地摆弄着一盆异枝歧出的罗汉松，“一转眼，已经成为一跺脚就要震颤北方的大人物了。”
薛宗耀站在不远处，盯着徐蔚山满头白发，做出诚惶诚恐的样子：“不敢，卑职能有今天，全仰仗徐公的栽培。”
“栽培？我连这棵树都没栽培明白，哪能栽培得了你！”
薛宗耀恭谨地垂着眼，站得溜直，似乎还是二十多年前那个刚入伍的新兵蛋子。
徐蔚山窝着火，但因做过亏心事，这火又无法烧得理直气壮，一个上午对薛宗耀冷嘲热讽，东拉西扯，始终说不到正事上。
薛宗耀状似惶恐，心中早已不耐烦，而这点不耐烦又被他巧妙地掩饰住了。
终于，徐蔚山沉着脸开口：“你知道吧，谢至柔死了。”
薛宗耀一脸痛切：“卑职听说了，被日本人炸得尸骨无存，谢兄也算是杀身成仁了。”
这话徐蔚山就不爱听了，立即反驳：“谁告诉你是日本人干的，想他死的人多了，你以为瀛台那位是省油的灯？你们都以为他面慈心善，大大的荒谬！”
死了个老对手而已，至于是谁杀的，薛宗耀并不关心，他关心的是日本人屯扎在山海关外的军队。他刚把热察绥收入囊中，日本人就打算卷土重来，他必须加倍提防。
“山西被严焕章和岳修祸害得民不聊生，现在既然你占据着山西，有件事，我想应该征询你的意见。”
“不敢，您但说无妨。”
“经过此番战乱，山西民生凋敝，内阁经过多次研究，考虑引进有实力的日资企业，在山西修筑铁路。当然了，是中日合资……”
薛宗耀静静听完了徐蔚山一堆冠冕堂皇的理由。
不出他所料，徐总理亲自把电话打到保定督军署，说低声下气夸张了点，但也是客客气气地把他请来北京，果然不是白给的。
薛宗耀也痛快，且不计前嫌，老长官让来就来，下了火车拉着两个卫士营直奔铁狮子胡同。
老薛意气风发，单枪匹马进了总理府，徐蔚山虽然看着他手痒，但也无可奈何。遥想当年天津小站那个任打任罚忠心不二的小薛，已经一去不複返了，他不禁有点怀念，更有些不服老的怨忿。
薛宗耀不吱声，自己的人千辛万苦打下的山西，放在手里还没捂热，你就想转手把它送给日本人？今天让日本人修了铁路，明天是不是还要办银行、开报社、挖中国人的矿？薛宗耀简直想冷笑出声。肩上日本人送的伤疤还在发痒，这麽快又想在自己身上打主意了，门都没有！
薛宗耀愤怒夹杂着失望，二话没说，干脆地拒绝了。
意料之中的事，老徐没有流露出太多意外，既然没法晓之以理，那就只能动之以情。
他不厌其烦地列举了往昔日本人对薛家父子的种种好处，说得皱纹横陈的嘴上开出好几朵唾沫星子。
但薛宗耀油盐不进，耐心渐渐耗尽，说话间就跟他告辞往外走。
徐蔚山叫住他：“薛淩砚！”声音里透出杀意，还有点沉痛的意思，“识时务者为俊杰！你可不要糊涂，学谢至柔逞匹夫之勇，没有好下场！”
“徐公。”薛宗耀站在台阶上，倜傥地侧过身望向他，挺拔得像一棵松，“卑职不糊涂，卑职只是不愿意做汉奸，让家乡父老戳断脊梁骨！”
“你说谁是汉奸？！”
老徐被他气得七窍生烟，在会客厅里急吼吼转了几圈，一擡头，瞧见多宝阁上躺着一把勃朗宁，他抄起来边走边上膛，“妈的反了！”他瞅着薛宗耀已经走到大门口，举枪对着他就要搂火。
薛宗耀听见身后的动静，顿住脚步，回身看了他一眼。这一眼没什麽情绪，却让徐蔚山立刻冷静下来，扳机似有千斤重，握枪的手不体面地发着抖。
薛宗耀盯着黑洞洞的枪管，动了动嘴唇，但什麽也没说，步履如飞地走了。
京城不宜久留。
薛宗耀离开总理府，马不停蹄赶回了保定大本营，一到督军署立刻派人给江欲行发电报，命令热河、山西全境严加防备，同时抽调边防军兵力加固榆关防线，绝不让日本人有可趁之机。 ', ' ')