('
察哈尔是什麽地方？那是谢至柔的地盘，把军队开到谢至柔的家门口，这不是在作死的边缘试探？薛靖淮立即去电提醒：“爸，那里是谢至柔的地界。”
很快就收到回电：“再废话，军法处置。”
于是薛靖淮放弃挣扎，龟速把军队挪到热河边界，与谢至柔保持着尴尬而不失礼貌的距离，安营扎寨后，薛宗耀却又没了消息。
另一头，谢至柔获悉薛宗耀暗中调兵，也默默抽调了两个旅增加驻防兵力。听说家门口驻扎的是薛靖淮的部队，更是心潮汹涌，思绪飘向了三年前——那个被薛宗耀打得屁滚尿流的夏天。他以为，薛宗耀又要来收拾他了。
谢至柔除了心里没底，还另有一种被人轻蔑的不快，他虽然实际上控制不了热河，但名义上却是热察绥巡阅使。哪怕是个安慰性职务，好歹也是名正言顺的呀！如今小薛直接把军队开进热河，看来这薛家父子，是明摆着不把他放在眼里了。欺人太甚！
可贵的是，谢至柔能忍，在底线未被突破的时候，他一贯如此。
谢至柔的疑虑，不仅他有，北方其他各省督军也有。薛宗耀不止调遣了薛靖淮，也暗中调动了直隶和山东的军队，但他一不说自己要做什麽，二在别人地盘上秋毫不犯，所以尽管大家满腹牢骚，但谁也不好出头与他正面硬刚。毕竟，名义上大家还是在替北京政府守土，岂能像那些动不动就宣布自治的叛军之流？
第 30 章
薛宗耀被撤职后赋閑在家，运筹帷幄。职务是虚的，撤了就撤了，权力是实的，一时半会别人拿不走，所以他并不在意。
济南郊外那支日军分队的消失，的确不是他下令所为，但要说他没有“纵容属下伤害两国邦交之嫌”，似乎也有失公允。
他私下褒奖了当事的排长江欲行，夸他办事利索，天衣无缝，没落下让日本调查团抓住的把柄——一场遭遇战下来，对方一个活口也没留下，尸体被浇上汽油烧成齑粉，秘密转移，战场也被妥善地清理翻新过。
薛宗耀简直爱死了这个手脚干净利落的江排长，同时，也感慨了一把日本军械的卓越品质。他顶着徐蔚山这片云彩，军队一枪一弹皆由日本政府赞助，本应对天皇感恩戴德，但想到最近巴黎谈判情形，以及日本内阁的蛮横态度，薛宗耀对部下用日本枪弹消灭日本军队这件事，不仅毫无愧疚，反而心中大快。
然而，痛快归痛快，薛宗耀比谁都清楚，事情可以做，但不能摆到明面上，否则老徐的中日亲善政策将会彻底破産。尤其当前局势下，一旦双方交火，日军便可名正言顺地借口保护侨民，出兵占领山东，甚至整个南满和华北。
所以，他一面私下嘉奖江欲行，一边诚惶诚恐地向北京政府请求处分，以向日方表明自己渴望息事宁人的态度。
一上午，他坐在青园二楼露台上，沐浴着明媚阳光，喝了半瓶威士忌，抽了两支雪茄，签了三张手令，接待了一个戴总统的秘书和两个日本商人，终于觉出了一丝疲倦。
他伸个懒腰，靠在椅背上，盯着天空，愣怔地出神，脑海里闪过蔡淳的脸——他最不愿见到的，那张忧国忧民的脸，仿佛只有他姓蔡的一人心怀天下，简直大忠似僞！
但他又不得不承认蔡淳的先见之明。如今百姓无不唾骂北京政府卖国，而那个向来在府院斗争中处于下风的戴总统，正好可以一边安抚民衆，一边跟洋人眉来眼去，还能捎带手剪除徐蔚山的羽翼。两头讨巧的同时排除异己，他若是戴总统，恐怕做梦也要笑醒了。
罗副官坐在桌子对面，帮薛宗耀整理公文。
他还是沉默寡言，从坐姿到服饰，几近刻板的工整。但他脱掉了军帽，头上翘起几根卷毛，在熏风中轻轻摆动，又平添了点活泼的意思。
薛宗耀想到蔡淳，便自然而然地，想到了叶青阑。
盯着罗副官风中摇曳的卷毛，薛宗耀没来由地生出一个荒唐幻想：不知老蔡和叶老板现在生了几个孩子了……
一闪而过的遐想，把自己逗乐了，眼睛里漾出笑意。
然后他想起叶老板的皮肤，很紧致，很鲜嫩，触感像绸缎，像凉玉，像一切美得让人想撕碎的东西，想着想着，思绪便如一匹脱缰野马，在青色无垠的草原上驰骋，奔跑。
跑着跑着，就跑到某些不堪说的地方去了。
罗副官心有灵犀似的，擡头看了他一眼。其实他只是觉得军座这次发呆时间有点长，没别的意思。薛宗耀却被这一眼看得心虚，连忙把目光投向别处，若无其事地看风景。 ', ' ')