因沙船不出海，永煦一年十二月六日我们乘的大船止于利州西的小城姑蔑。我们下船买下四匹马进姑蔑投宿一晚。逐渐踏上故乡土地，连流水侵蚀的岩石也写满亲切。在客栈中栓好马是下午。梁泽仁捂了一下心口说：虽然利州靠海终年无雪，毕竟入了冬，我与李大夫不会武畏冷，还是置办冬衣吧。我担忧他的心悸症：梁大人少忧虑些。梁泽仁笑着说：走吧，去裁缝铺中看看。
利州纺织发达，即使是小城姑蔑，最大的裁缝铺也是皮草布料齐备，名贵织物挂满墙。有三个伙计在里头穿梭，店家在木桌后头打算盘。我虽然在卫候府中见多了，到自己挑选却犹豫起来。梁泽仁说：我给你们置办，不要为我省银钱。
店家忙跑过来，边取雪褂子对沈涟说：这个大红猩猩毡雪褂子出众。沈涟说：那就这件。卫彦取墙上一件全黑的说：这件。店家说：好嘞，黑哆罗呢一件。梁泽仁说：给我取那件玉针蓑吧。沈涟取白狐氅丢给我说：试试这件呢？我摇头还给店家：白狐氅不耐脏。卫彦默默拿件石青刻丝灰鼠披风来：好看。我说：那就这件吧，梁大人破费了。梁泽仁说：一路生死同行，钱财身外物。我们四人又选内衫，在裁缝铺中换完回去。回客栈的青石板路上，沈涟与梁泽仁在左侧走，我与卫彦在右侧走。
走着走着路的正中央站了一个新娘子。那新娘子膀大腰圆，整套凤冠霞帔无比晃眼。左右商铺都已关门。新娘子往左说：都躲好了啊，又朝右说：别出来啊。
这新娘子很容易辨别男女，齐进根本不用一战。他孔武有力而浓妆艳抹，强作女子之态，又不刮下巴上青色的胡茬。配那一身喜庆的新娘打扮，越发令人作呕。
卫彦在问：新嫁娘？
他仔细打量卫彦，却捏着红帕正儿八经地朝我福了一福，说：李平李大夫？
我迟疑着说：对。
新嫁娘说：你这相公一脸苦相，恐怕嫌弃区区这一身装束。唉，相公有所不知，人生三大喜不外乎逢知己、大登科、入洞房。永脱苦海前，我能替你们多圆一桩凡尘喜事，总是好的。
卫彦挡在我身前，左侧沈涟问：哦？今日新嫁娘要助人早脱苦海，得先过我这一关了。
新嫁娘摘下凤冠，对沈涟道：还请相公助区区一臂之力，成全区区无量功德了。一语即毕，他手中的凤冠忽地立起，自顶部裂开。伴随着百根针嗖嗖嗖的破空之音，那红帕也冲沈涟袭来，在半空中一分为二，露出两根蓝黑的尖刺。帕子红得如此艳丽，如同新娘子的两瓣红唇。
被新娘子的红唇亲吻很甜蜜的，新嫁娘说：即使会带来死亡。
百针到沈涟面前时突然齐刷刷往下掉，仿佛撞上一堵无形的墙。红帕亦顿住，停在他身前尺许。沈涟将之抓住，拼回一张后笑道：杀人何必用如此花巧的东西？他伸掌慢慢前推，红帕便离开他掌心，平平整整地展开，缓慢朝新嫁娘飘去。
越慢越难。平平整整展开我的红帕，要隔空掌握掌中上下两股力道。新嫁娘喉结上下滚动，口中喃喃这路数这路数他突然大叫：大侠的武功？你是他的徒弟？
沈涟点头：正是。
新嫁娘一掌拍出，红帕顿住，飘摇坠地。卫彦冲上去，新嫁娘一击不中，即刻后掠，同时叫道：我也是收人钱财替人消灾。
旁边有人倒地呻吟：李平，你过来。我喊卫彦：不要追了。黑影冲回来。我过去抱起地上的梁泽仁，他额上细汗密布，心口赫然插着一根针。沈涟愧疚地说：梁大人，我少挡了一根。
我愧对沈令斌，梁泽仁吃力地从怀中掏出文书，颤抖着交到我手上：这是沈曜的身份文牒。他的死讯你尽快告诉话没说完，已在我怀中气绝。
空旷的青石板路上，我揣起文书。沈涟接过梁大人的尸身说：晚间葬了梁大人吧。我迷茫点头。
我们敲开殡仪铺的门，买薄棺和纸钱。梁泽仁贵为同平章事而下葬极简。我顺道托差役送他死讯回长安他府上。沈涟说：兵荒马乱的，不一定送得到。我说：那总要送的。
卫彦和我默默给梁泽仁烧纸钱，我问：沈涟，新嫁娘确认了我的名字，应该是有人专程找排名不低的杀手来杀我们？
沈涟说：看样子是的。杀人总要一个理由，杀我们的理由是什么？
我说：不知道。卫彦说：天一心法？
我说：他说了收人钱财消灾，不是自己要抢天一心法的。
师傅说过他要价很高，沈涟说，所以要杀我们的人不仅跟我们有深仇大恨，而且财力雄厚。
我看着纸钱的灰烬疲惫地说：先去利州找沈令斌节度吧。我还是十五岁时远远见过他一次了。
梁泽仁被新娘子的红唇吻过，所以葬身利州西的小城姑蔑。
哀伤之余我有些奇怪，新嫁娘不是冲梁泽仁来的，为何梁泽仁会中一针？
第47章
标题：狸猫太子
概要：他容貌艳丽，是不像我，更像他逝去的亲娘。
我、卫彦、沈涟骑马又五日入利州城。沿海的利州虽无雪，但浩瀚霜风刮天地。道旁常青瘦柏消了残翠，河海中龙蛇都冻得不伸展。永煦一年十二月十一日下午，我们去了利州城中的沈令斌节度府。我亮出梁泽仁的文书，同门房说：长安来的人要拜访沈令斌节度。门房说：我进去报。不一会儿有大管家出来：沈节度在利州城外的校场中，明日一早回来。我说：那明日再来。
晚间寻了附近一家客栈，我们三人围坐炭炉旁了无生意。卫彦拉拢我的石青刻丝灰鼠披风，沈涟却解开大红猩猩毡雪褂子，他腰侧仍然挂着那个有些眼熟的利州刺绣锦囊。沈涟说：李平，你看什么？我笑着说：看你品貌世间无双。你不怕冷吗？他垂头去挑那炭火说：我身负武功，不冷的。
永煦一年十二月十二日早辰时，我们又到沈令斌节度府上，门房说：我认得三位，这就去通传。管家出来谦恭有礼：三位请随我来。
朱漆檀木大门徐徐推开，十人分列两旁。与卫候府奢华不同，门内左仆右婢，仆青衣小帽，婢布裙木簪，目不斜视垂手而立。院中种松柏，古朴雅致。堂屋中有一男子负手而站，约莫四十五岁，豪勇中带风霜之气，该是沈令斌。管家迎我们入堂屋后，他摆摆手，管家同婢仆一起有序散去。里间有老夫人左手拄拐走出来，一端庄少妇在她右手边小心搀扶，一双妙目频看沈涟。
老夫人坐正中央，那该是沈令斌的娘亲利州夫人了。站她右手边的少妇却不知是谁。沈令斌落座右边，对我们说：坐吧，远道而来辛苦了。
我、沈涟、卫彦依次坐左侧椅子。我掏出通行文书，双手呈递给沈令斌：沈节度，这是通行文书。
沈令斌打开边看边问：梁大人呢？他在信中说会带沈曜回来。不知道新嫁娘是谁派来的，不要多一事。我只得说：梁大人在姑蔑心悸症发作逝世了。正要告知沈曜的死讯，沈令斌将文书揣进怀里，长叹一声：我与他多年知交，都没送他最后一程。他打量沈涟问：沈曜？只有沈涟年纪符合，但他不是。
我还没开口，沈涟走到他面前跪下：爹爹。
我瞬间说不出话来。
那少妇泪光盈盈，上下端详沈涟。待利州夫人颤颤巍巍走至沈涟跟前，跟在她旁边的少妇泪水已淌下面庞。老夫人打量沈涟片刻，方问：它可是在你身上？