穆阳说：一个坏消息，一个好消息，你要先听哪个？
周鸣鞘无奈地垂下眼，纵容穆阳的所有狡猾：好消息。
穆阳告诉他：好消息是，有人见过她。在火车站的寄存处。那人记住她，是因为她操着一口陌生的北方口音说话，一开始，他甚至没有听懂。以前看包的是个老家伙，他根本不关心，现在是一个漂亮的女人，所以记得她的所有样子。他们同我描述了女人的每一个细节，都和你说的相符。我猜是她，不会错。
周鸣鞘打断他：我凭什么相信？
穆阳像是早就料到他有此一问，从口袋里摸出一枚戒指。
那是一枚骨戒，莹白色的，极小极窄，周鸣鞘看一眼就知道，他戴不进去。但穆阳将戒指戴在小指上，对着光看：她只干了半个月便走了。这也正常，那活计钱太少，一般都待不长。听说她是要买车票，钱却不够，于是用这枚戒指和人换钱为了拿到它，我费了好大心思，就为了给你看看。
穆阳将手伸到他面前。他是这么的懒惰，连戒指也要周鸣鞘替他摘下。周鸣鞘眼神微微一黯，极沉地盯着他。他将那枚戒指摘下来，摆在手心垂眼凝视。
是母亲的东西，周鸣鞘记的很清楚。从小到大，她每一次温柔而慈爱地抚摸周鸣鞘的额头，他都能感受到这枚骨戒冰凉的触感。她曾经告诉他，那是祖辈一代一代传下来的，比他们的年纪都要大。
难道她当真走投无路么，周鸣鞘想，怎么能把这枚戒指转手让人？
可他沉默许久，没有流露出一丝脆弱，平静地开口：谢谢你。
穆阳像小狗一样抽了抽鼻头：难得。
周鸣鞘笑：你不就是想听我这么说吗？不然为什么非要告诉我，你费了好大心思？
穆阳认真地想：可我确实费了很大心思呀。他又是一副这样天真的撒娇般的语调。
周鸣鞘垂眼：好，我欠你。
话别说太早，穆阳说，还有一个坏消息呢。
穆阳说：火车站里，来了很多不认识的人。他们每天拿着报纸、端着泡面，装作普通人的样子停在火车站的每一个角落。但我们也不傻。他们在等人。不是警/察，因为那些便衣和他们不认识。既然如此，你觉得，他们在等谁呢？
周鸣鞘缓缓握紧了那枚戒指。他听得明白穆阳若隐若现的暗示。
穆阳将松散的发尾扎成小揪：我劝你不要去。
周鸣鞘看着他青白的手指穿过纯黑色的发丝，像暧昧的红线缠绕着一个人柔软的皮肤上。周鸣鞘说：这枚戒指，比她的命还要重要。
穆阳的手微微一顿。
祖父给父亲，父亲给她。她给她的儿子，而我这个做儿子的还会继续传下去。周鸣鞘说，最苦的日子她都不肯丢，今日却舍得将它卖给一个陌生人。为什么？只是因为一张票吗？
穆阳听懂却不答，周鸣鞘慢慢地站起身。
票是借口。她有麻烦。我要去找她。他平静地说。
穆阳抬眼：那你只能去火车站打听。
周鸣鞘笑笑：当然。
他在桌上放下一叠毛票，很清楚的数额，一碗面、一瓶酒的钱，是他方才对着菜单上算过的。穆阳不愿意欠别人情，他也是的。他已经欠了穆阳很多，不能再依赖他。
周鸣鞘走到门前，正要弯腰去掀卷帘门，忽又回过头来：也许不会再见到你。我欠你的人情，你真不要我还？
穆阳撑着下巴看他。夜色与灯火将他勾勒得太迷人了，他垂着眼睛看周鸣鞘时，竟像神父看着自己的信徒，同情而怜爱地看着自己的孩子。
穆阳说：要。他把桌上的钱准确无误地向周鸣鞘丢来，周鸣鞘一把抓住。
穆阳说：但那是下次见面的事情。到时，我要和你收利息。
周鸣鞘听懂了，穆阳话中藏着我还想再见到你的言外之意。
他很清楚地听见心跳重了：奸商。
小奸商毫不否认：我是。奸商祝你晚安。
第8章 08
穆阳第一次在雨夜天里失眠，独自一人在床上辗转反侧至三点。一线光照入窗户，落在他的眼睛上，他眯起那双漂亮的琥珀一般的眼睛。
是的，失眠是因为周鸣鞘。
周鸣鞘让他意识到，他和他所认识的自己并不一样。
起码，他不像自己想象的那般，是一个绝然无情的人。
穆阳生在夏天。
同样是一个岭南的仲夏夜，在狂风暴雨之中。
他出生在距离港城不远的小县城，出生那一天，也是母亲的忌日。他对母亲没有任何印象，只记得木床下的一滴血。那血迹极深，融在泥土里，擦也擦不掉，仿佛提醒他永远记得母亲为了带他来到这个世上，曾做出怎样的努力。他不敢忘却这份恩情。
十三岁以前，穆阳在充斥着鱼虾的禾田、飘着荷叶的池塘边长大。
他在软泥、藻荇、烈日的阳光中嬉闹，在皮影戏，帝女花，蚝壳屋中安睡。童年乡下的一切都美好而自然，是每一个曾自由奔走在天地间的灵魂都会怀念的时日。然而这样没心没肺的日子只持续十三年。十三岁生日那天，他见到他的父亲。
那几乎是父子间的第一次见面，在此之前，他只见过父亲从港城寄来的钱。每一张都捋得极其平整，叠好塞在自己做的信封里。
穆怀田是个极其沉默的人。
那一天，穆阳倔强地站在外公身后，不肯叫人。他不说话，穆怀田也不说。在炎热的七月里，两人就那么相对看着，目光来去，仿佛已经痛快地打了一架。直到外婆拎着鸡从院里回来，摘下斗笠，推了穆阳一把。
穆怀田拽住他的胳膊。
他将他从头到尾上下打量，用一张布满伤疤的大手温热地盖紧他的头顶。三秒后，滑到脸上，像是碰触一件瓷器一般抚过他的皮肤，便挪开视线。
父子的相见仅此而已。
之后，他便说，要将穆阳带到城里去。
因为教育，因为人生，因为未来。
穆阳时至今日都不明白这三个词汇。
他随父亲到港城。
他每日行走在逼仄的城中村中，顺着满是泥水的小路、顶着将天空分割成十七八块的电线与晾衣杆，躲避那些夹着尾巴在墙挨着墙的矮房子中穿行的黄狗每逢这时，他想都不明白。
他觉得自己是囚笼里的一只兽，被人从广阔的天地间带到城市里。
城中村里有许多与他同龄的年轻人，来求学也好，来打工也罢，他们早出晚归，将一块钱掰成三分用。他们枕着别人的呼噜声，听着别家的吵架声入睡，梦里，却是来日的美好前程。他们的前程只用几个词就可以描绘：房子，车，女人。
然而穆阳不明白。他永远都不会明白。
他最大的、最深的梦想，曾是想要在平南镇上做一个普通的木匠。
木匠是一个已被现代社会遗忘的职业。可在平南，人们需要木匠。
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