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暗室里潮湿晦暗，许多人都是病怏怏的，甚至已经让人感觉到了死气。
萧云山一贯是个冷静的人，徐清淮却忽然感觉到了身边人粗重的呼吸，像是恐惧、害怕，像是回忆起了往事。
笼子、囚禁、死亡。
这些都是萧云山儿时所经历过的，他是一件可以被任意买卖的物件，在遥远的西北，他从皇室的马车上跌落下来，然后便跌进了暗无天日的囚笼里，他学着谄媚和顺从，学着像一个畜生一样供人取乐才终于活了下来。他已经见过许多死亡，在七岁的时候，便已经无数次和死亡碰面了。
吃不饱穿不暖，病了的人不会被救治，只会被丢弃在笼子里自生自灭，扔进乱葬岗里被虫鼠啃食，一切皆是命。
他眼看着笼子里垂死的孩子，恐惧与愤恨扼住了他咽喉，什麽也说不出。
徐清淮全都看在眼里。
他们要带这些人走，逃出去。
忽如其来的穿堂风吹得烛火摇曳，暗室外一声轰响，徐清淮回头过来，只见从窗外摔进来侍卫躺在暗室门前，大口吐着血，艰难道：“主子——”
兵刃声从四面八方传来，犹如鬼魅呼号，暗室里的人吓得缩在一起。荷叶也瞬间明白了一切，急忙拉着两人离开暗室，合上暗室门的那一刻，听见了曾杭的声音。
曾杭带着许多府兵赶到，手上的刀刃滴血，徐清淮手下的人也赶忙沖了进来，护在那三个人的身前。
曾杭道：“徐小侯爷，我本以为你是你父亲那样讲义气的人，却没想到是个偷奸耍滑的小人。”
“曾大人，本侯可从未承诺过你什麽。”
“那你就是看见了我里面的东西咯？”曾杭奸邪一笑，将绑着的莲君带在身边，刀架他颈侧，“小侯爷，你还有人在我手上呢，看来你是不打算管他们的死活了。”
他注意到了徐清淮身边的萧云山，道：“宋湘那个狗东西，认错了人，看来将军夫人是你身边的这位才对。不过，看你们这般紧张，这位小公子也是你们重要的人吧。”
莲君害怕得颤抖，忙道：“公子，别管我了！”
徐清淮的精神紧绷，但是并未露怯，只道：“曾大人到底是想怎样呢？杀了本侯？杀了本侯随行的人？那你淮州可真就是说不清了。”
“徐小侯爷啊，圣上有想让你活吗？”曾杭笑了一声，然后看向躲在那两人身后的荷叶，柔声道，“小荷叶，过来。”
荷叶害怕得颤抖，被萧云山伸手护在身后。曾杭敛了笑意，道：“小荷叶，我养了你十余年，若你不肯到我身后，那待此事结束，我一定会让你吃些苦头的。”
话音刚落，周边的府兵沖上去，徐清淮与萧云山立刻抽刀出鞘，噌的一声闪两道雪亮的弧，刀刃带出人的鲜血，蛛丝一样泼向四周。
曾杭见状，急忙带着莲君后退，他知道徐清淮是个什麽样的人，多年风沙怕是早已将人变得冷血无情，他只怕手上挟持的人不管用，心里也生出了几分畏惧之心，手上的轻颤划破了莲君的脖子，渗出血红的丝。
萧云山带了几分怒意，瘦削的身姿提着长刀却丝毫不见柔弱之意，反倒显得格外阴狠，多少府兵倒在了他的脚下。他缓缓擡起目光，晦暗的眸子盯在了曾杭的脸上。
曾杭见势不妙，带着人退至院子里，没出多久，就见徐清淮两人提着刀迈出了房门，身上的血迹真如两只恶鬼一样。
曾杭怕手上的筹码不管用，也怕没了筹码自己无法全身而退，犹豫之下，还是缓缓动了刀，莲君吓得大叫一声，却听“嗖”的一声，曾杭一个踉跄磕倒在地，一支冷箭直穿大腿根，顺着箭镞留着淋漓鲜血。
风声飒飒，无数箭头映着寒光，王卓殊与一衆护卫立在墙头，将此处围成铁桶。
徐清淮阴冷地一笑，居高临下地看着跪在地上的曾杭，“听说，你想让我做你园子里的小倌？”
毒物
绘春园里的人疏散尽了, 那处专门用来囚禁人的地方冒出几缕黑烟，火苗顺着柱檐往上攀爬，火光烛天，烟雾盘旋, 漫卷着天边亮起的朝红, 击碎了长夜，如墨的天亮了起来。
一行人在淮州留了半个多月, 为淮州百姓赈灾治病, 散了绘春园里被迫做妓女的人, 其中许多童男童女因早已无家可归便被送去了京城。淮州的州府宋湘和曾杭皆被押解回京, 徐清淮在回京路途中上书丰隆帝, 说明了淮州的情况, 最后顺嘴谢了一句御史台的贡献。
绘春园的事基本都是萧云山处置的，其余关于赈灾的事他也没少插手, 回京路上早已疲惫不堪, 睡在了马车里。睡梦中的他眉头紧锁，好似有说不尽的烦心事。 ', ' ')