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“可以吗？”小五双手撑在桌上，前倾上半身，两眼放光道，“爷，要不今儿个晚上我和小四去堵他？”
“堵什么堵？”小四恨铁不成钢，曲起食指叩在他脑门上，“少说话，多动脑。”
“爷都纵他上报流民之乱了，还动什么脑？”
帐中忽而阒然，只平地而起的风细扫过案头纸页，呼啦啦不知止歇。
后知后觉说错了话，小五抱着脑袋看向小四，轻声道：“不对吗？不是放虎归山？”
小四看向萧西，又很快瞥他一眼，神色无奈道：“你没听爷说让他不要提及都督府？”
“有何不同？”小五的目光在他几人脸上来回，眉心拧作一团，“这份平乱的折子里依旧会提到齐将军，也会提到’为民请命’的巡抚大人和’身先士卒’的知县大人，这不是替他二人做嫁衣？”
小四轻蹙起眉心，眼底亦浮出几分迟疑：“爷，只是不提及都督府，会否为虎作伥？”
萧西揭起茶盖的动作微微一顿，他抬眸扫过小四小五两人，思忖片刻，又转头看向宋离，缓缓道：“姑娘许久没有开口，可是也觉得在下此举是为虎作伥，替他人 做嫁衣？”
宋离眸光忽闪，而后轻掀起眼帘，静静看着萧西沉敛如潭的双眸，轻轻摇了摇头。
“木秀于林，风必摧之。大人不让巡抚大人提及都督府，一来是不想都督府蹚这趟浑水，二来是想经周大人之口告知沈侯，都督府并无邀功争权之心，南州依旧以’沈’为尊。”
她敛眉细思片刻，转又朝小四小五道：“民女拙见，萧大人此举是想让巡抚大人卸下防备，以免打草惊蛇。”
“打草惊蛇？”小五眸光忽闪，“这是何意？爷还有后招？”
宋离杏目微敛，思忖片刻，又举目朝萧西道：“或许大人心中已有人选，能让水底捞出来那些物事派上用场？”
十年不知春色，一夕览尽芳华。
午夜梦回，萧西也曾忧心“十年生死两茫茫”，“纵使相逢应不识”，原来是他庸人自扰。郡主或医女，东宫或草堂，明月依旧如初。
“爷？”
他的眼里盛着不自知的秋波潋滟，转向小四时依旧没有收尽：“逍遥门据点可确认了？”
“逍遥门？”宋离神色一怔，随即会意，偏过头朝小四道，“云若水回逍遥门了？”
“可还记得楚氏姐弟？”萧西接过她的话。
“楚氏？”宋离蹙起眉心，“此前在北岗，小五说楚氏姐弟之死是江湖中人所为，莫非那江湖中人指的就是逍遥门？”
萧西轻一颔首：“昔年为吴相之故，云若水不惜遁出逍遥门。如今门主病重，再多旧日恩怨都抵不过血脉亲情。回到逍遥门两年，几个长老虽还是不服，云若水到底有了自己的亲信。”
“……原来是吴相。”如今才知沈环案的全貌，宋离敛下眸光沉吟良久，而后才道，“听大人方才的意思，逍遥门并非只听命于云若水一人。若如此，大人如何能保证信息一定会传至吴相耳中？”
萧西扬起嘴角，转头朝小四道：“小四，你来说。”
小四上前一步：“说起来，此事还得感谢宋姑娘。”
“从何说起？”
“姑娘可还记得自己从沈氏房中带走了一封信？”
宋离黛眉轻挑：“那信有问题？”
小四再度颔首：“齐物庄虽没能认出那纸宣，却认出了那方独出青州的吴门松烟墨。”
“……青州吴门？”宋离眸光忽闪，双唇紧抿成一线。
小四不知所以，只道：“吴门松烟墨难得，且多为高门大户所有。南州墨轩不少，有吴门墨的铺子却不多。排查之后，齐物庄确认城东头一家名为云水轩的文墨店，背后之人即为云若水。”
宋离微凝起眉心：“如何确认？”
小四看向萧西，得对方颔首以应，才道：“前几日找出这个铺子后，齐物庄人曾让人去试探过。只要买墨时提起过一两次沈氏门人的不是，比如私相授受之类，不出几日，系属吴门的监察御史便会上奏弹劾……”
宋离：……
她一直以为“居隆中知天下”是无稽之言，放到眼下，齐物庄遍及大江南北，京城或南州于萧西原来并无差别。
说清个中弯弯绕绕，萧西朝小四轻一颔首，接过话头道：“把决口之事连同河里的东西一并漏给云水轩。做得巧妙些，最好让他们的人自己下趟河。如此良机，吴相总不至于错过……”
飞鸽传书总快过周谦益的折子一层层上呈至天听，萧西予吴相足够多的时间先发制人。若能救黎民于水火，他不介意坐山观虎斗。 ', ' ')