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一个高大的黑衣蒙面人，手握着长鞭，背剑挂囊，正站在他身后。他大吃一惊，本能张
口喝道：“你……”
“噗”一声闷响，他感到左颈如受巨锤撞击，眼前发黑，天旋地转，刚想喊叫，咽喉已
被一只冷冷的大手扣住了。接着，如山重压麇临，他屈膝下挫。
“牧奴的住处在那里？说！”震耳的声浪在耳衅震鸣，大手力道略减，老半天他方回过
气，嗄声的说：“就……就在前面那……那两栋长……长屋中。”
秋华一掌将他劈昏，解他的腰带捆上手脚。
其他的女人居然毫无所觉，沉睡不醒。醒着的女人顾不得冷，也顾不得身躯半裸，跪下
磕头战栗着叫：“老爷，饶……饶命，饶……”
秋华一阵惨然，吸入一口冷气柔声问：“大嫂，天气冷，你先躺下。我是来找人的，你
是牧场的什么人？”
女人实在冷得受不了，慌忙钻入麦秸窝，牙齿仍在打战。无神的眼中泪下如雨，位道：
“贱妾是商州人氏，三月前被……被人掳……掳来，卖……卖在牧场，放在这儿任……任人
糟蹋。他们有三……有三十几……几个人，每晚叫我们几个苦命人到……到他们那里伺候他
们。这……这两天不……知怎地，不……
不再要我们了，我……”
秋华钢牙一挫，抢着说：“今晚的事。不可声张，过两天我再设法救你们。”
声落，他带着昏厥了的老李，出门带上门闩，将老李塞在墙根下，向前面的长屋掩去。
长屋是巨大的泥砖所造，没设有窗户，他绕至屋角，发现了屋前的两个警哨。相距约在
七八丈外，不可能悄然接近。他拾起了两块碎泥，发出一声凄厉的狼号。
两个警卫吃了一惊，一蹦而起，一个说：“咦！狼怎么跑到这儿来了？撵它走。”
“小心些，找棒子对付它。”另一个说。
“见鬼！用刀照样砍它。”先前发话的人说，拔刀向屋角急奔，身法很灵活。
另一名警哨跟踪便追，也亮出了单刀。
秋华躲在屋角，等第一名警哨通过，碎泥打出，“噗噗”两声一中脑门，一中胁肋，警
哨仍然向前冲。
第二名警哨到了，还不知同伴已被击昏，刚冲过墙角，秋华闪电似的跃出，用长鞭做套
索，勒住对方的脖子向后收。
“嗯……”警哨只叫了半声，绝望地抓住勒在脖子上的长鞭挣扎。
秋华将人拖到壁角，警卫已经昏死。他将两名警卫放倒捆上，点上昏穴，从容走向长屋
的大门。大门也是从外面上闩的，他启门进入，奇臭扑鼻，鼾声如雷，眼前出现了令他心悸
的景象。一灯如豆，只可看清附近丈余的光景。
长屋长约八丈，宽仅丈余，麦秸中并排躺着数十名脸黄肌瘦的人。由于人太多，几乎连
转侧的余地都没有，所以反而不觉得寒冷。这些可怜的人睡的是麦秸，盖的也是麦桔，每人
脚下折着一套破棉袄和破夹裤，一双草鞋，大概这就是牧奴们的全部家当了，睡觉时不许穿
着，不用猜，麦桔内的人必定是赤条条的。
他年纪虽轻，但走遍了五湖四海。在川陕交界处，他曾经见过穷苦的人，他自己也曾睡
在谷仓中度宿避寒，但像这种惨象，他却是第一次见到！
他本想叫一个牧奴问话，看了他们的悲惨景象，他不忍心再惊醒他们，掩门转身外出，
把心一横，咬牙道：“说不得，我只好弄死一个人了。”
他拖来先前制住的老李，将人弄醒，将老李的背腰搁在栓马栏的横木上，沉声问：“阁
下，你认不认栽？”
老李上不着天，下不沾地，手脚被绑，还用问认不认栽？所得的回答自然令他满意罗！
“饶……饶命，在……在下认……认栽。”
“太爷问一句，你必须答一句，从实招来。”
“我……我招，我一……一定从……从实招供。”
“半年前，贵牧场买了一批从庆阳府掳来的牧奴，他们现在何处？”
“他们发散在八处槽仓放牧。”
“八处槽仓在何处？”
“东南两座放羊，东北两座种地，西北两座牧马，这里是其中的一座……”
“那次买了多少名牧奴？”
“听说有四五十名，但小的不知确数。”
“你这里有几个？”他满怀希冀地问。
云中岳《横剑狂歌》
第 四 章怪客透秘辛
老李略一沉吟，摇头道：“小的不知道。” ', ' ')