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阿永很是悲观，“念霖预料到小姑母与刘勋的血斗会牵连我等的性命，这才急忙让我们出城，不想父亲又被刘勋带回兴州去。段昭的死瞒不住，小姑母此刻应该在往兴州的路上，兴州内乱在所难免，父亲他凶多吉少。”
顾二夫人闻言，惊觉不已，“我怎么忘了此事？咱们可要加快行程，不可再遇见顾衍，以免节外生枝。阿永，我常听你说起九大藩镇攻陷京都，那阵仗恐比如今要大要险，你跟你父亲能在那样的世道里逃出一条生路来，想必你父亲这次也会吉人天相的。你不是劝念霖要有正意念吗，你自己也要生出强大的心才行。”
这一路上大道与小路交替行走，居然真的没有碰到顾衍一行，到了长州，顾二夫人抱着念霖哭了几回，顾念霖见阿永面色戚戚，得知谢信之事后，顾念霖也万般焚心，他对阿永说道，“莫急，我让司弦歌这就潜入兴州去，设法把你父亲带出。”
“我们几个人都是可以牵制你的棋子，刘勋得意之下有所疏忽，只带走了父亲一人，事后他必定后悔没有全部把我们扣回兴州去。因为后悔，所以刘勋对父亲一定会百般看管，他清楚父亲连着我，而我又连着你。事到如今，只能依照父亲之言，尽快寻得柳暗花明处，破开一线生机。”阿永低头擦去了眼泪。
“你们就在长州安住，这里比兴州安稳。我已派人去烟州打探过，那里的工事被乌纥践踏得惨不忍睹，我要去烟州一趟。另外，段昭被刘勋杀死，烟州段旭此刻怕已接到小姑母的信，也去了兴州。烟州眼下是无主之城，我过去见机行事。”顾念霖说话之间，就叫人备好军马。
顾衍知道嫡长子段昭被刘勋刺杀，尸首还被刘勋恶意带去兴州为质时，大恨大痛，她要强一生，性情比男人还要刚硬几分，凡事从来不随意掉泪，得知噩耗时却哭得气息紧闭，直至发不出声音，待得缓过气来时，又哭昏过去，如此反复多次，手脚发软，不知人事。
医官用急救针法施加几次，顾衍才清醒过来，飞书把此事告诉三个儿子，且令三人火速出兵去兴州。她这一次抱着你死我活的决心，杀不死刘勋，她就不配做母亲。刘勋恭候多时，他提前部署好了自己的人，城门大开，就等着顾衍自投罗网。顾衍深知前面是龙潭虎穴，可不入虎穴焉得虎子？她想要刘勋的命，就不得不去到刘勋面前。
顾衍三个州的数万兵马围住兴州城，兴州百姓见状早满城慌乱奔逃，家家关门闭户。顾衍与段旭去到军中，见了刘勋，顾衍母子怒目拔剑相向，刘勋跟前的人将她母子截住，顾衍喉咙叫喊得要渗血裂开，“刘勋！我恨不得撕咬你的皮肉、钉穿你的头颅，你还给我昭儿的命来......”
刘勋一挥手，边上的人抬出一口薄薄的棺木，打开一看，里面正是段昭，通身变色，开始有腐烂迹象，五官变了模样，致命的伤口成了小团黑色，还穿着那身铠甲。顾衍扒上前去，一看到自己的儿子这种样子，受不住这要命的打击，仰天大喊一声，两眼一黑，昏死过去。
段旭再次要冲上前去跟刘勋拼命，被刘勋的人五花大绑。
第37章 再而衰、三而竭
刘勋命人将顾衍掐醒，顾衍睁开眼睛，发现刘勋已将一把短刃架在她脖颈处，她细细一看，这短刃正是她亲生儿子段昭的，顾衍要起身相拼，刘勋短刃一压，她皮肉被割破，血染衣领，痛得瑟瑟发抖。
“我能杀了你亲阿姊，能杀了你亲生子，就未必不能杀你。你素来狂傲，料定我不敢杀你，所以蠢得又送命到我跟前。”刘勋轻轻转动短刃，刀锋在她伤处游走，“看在过去亲戚一场的情分上，你母子若归顺，我愿手下留情。若不然，你们就死在当场。你城外的人或许可以冲进来将我斩杀，可惜你们丢了性命，再也见不到，也什么都没有了。”
顾衍转头一看，段旭也被刘勋捆绑住，深怕段旭也会像是段昭一般，她两眼几乎要迸血，“把旭儿放了，把昭儿还给我！”
营帐之外有急报，来人连滚带爬，“禀节度使大人，乌纥两万余人来袭，已攻入兴州东北、西北两面，边境危矣！”
刘勋一向镇定，此刻也激进两步上前，“为何一点示险也没有？”
“前方边境出了状况，戍兵与哨兵遭乌纥折损，消息中断且有误。”
刘勋一面命自己的兵马出发迎战，一面把顾衍母子带到兴州城门外，“乌纥进犯兴州，尔等三州与我去抗敌，若不然，我将他母子二人杀于当下！”
顾衍剩下的两个儿子一看母亲跟兄长如此，又惊又怕。顾衍有几分后悔，为了夺回段昭，她一时心急去到刘勋跟前，现在让三个儿子也陷落刘勋手中，她不能再让这三个儿子有事。顾衍昂起头来，对段显跟段晖开口：“都听他刘勋的！”
段显与段晖率三军兵马前进，顾衍冷然对刘勋道，“我与旭儿也有护佑西川之责，你我的恩仇，待灭掉乌纥再清算！”
刘勋命人牵过来两匹战马，拿来兵器，顾衍与段旭飞身上马，她回首盯着刘勋，“你自诩为西川之主，为何不冲锋在前？我们母子以你马首是瞻、随你之后，这不就是你所希望的吗？”
刘勋脸色阴沉，顾衍想要在他背后下手的这点把戏，他岂会看不清楚？他接连用力一拍，顾衍与段旭的马飞奔出去。
顾念霖派人去烟州探过，知道烟州已无乌纥余患作乱。因此乌纥袭击兴州的消息传来时，顾念霖决意带着家人去烟州避祸。他见阿永不语，也跟着她伤怀，“我知你担忧你父亲在兴州的安危，可只要乌纥打不进兴州城内，你父亲会无虞的。目前西川的全部兵力几乎都被刘勋与小姑母拿捏，又恰好兵力都在兴州，大敌当前，只要他们放下仇恨联手，乌纥是不会得逞的。”
阿永听了这话，才有几分心安，抬起头来，“但愿天随人愿，父亲能渡过劫难。我虽忧心父亲，可我不敢忘记父亲的话，我需与你寻得一个柳暗花明的生机。念霖，除非刘勋战死，不然刘勋是不会让小姑母母子轻易离开兴州的。趁此机会，你当去烟州图事，那里还有你的旧部。”
顾念霖看看那凄厉的风色，“兴州繁华，冬天亦有几分拥挤的暖意，可烟州、长州开阔，较兴州人少荒凉，寒意更为深重，这个冬季甚是难熬。且不知乌纥会不会卷土重来，此刻再继续修整防线来不及，也是不明智之举，我需把力气花在夺西川上。”
阿永却不认同，“工事你要接着修筑，就算你真的无心修筑，也要装着修筑的样子。一来可以迷惑兴州，二来你修筑工事才会有听命于你的人手，你岂能放弃？乌纥本是游牧民族，人口不比西川多，去年战损严重，此次又连着两次进攻烟州跟兴州，我料乌纥是不会再犯烟州的。之前你在这一带深得民心，又与诸多大族相交，民心与大族这两支力量加起来，可不比小姑母与刘勋任何一人的兵力差。”
“不错，小姑母跟刘勋虽有兵权在手上，然而军中吃喝、衣料、兵器原料等供应都有赖于西川大族。乌纥攻陷兴州，刘勋跟小姑母都会损失重大，西川道路也会受阻碍，到那时以战乱为由，推迟兴州的军需供应，而我在烟州这边起事，则明日可待。”顾念霖说话间，收到了顾如期的来信。
信上直言道，顾如期、洛泱夫妇已去信给祈州梁家，梁家是西川元老，府上尚有三万私兵，梁家愿意将这三万人交付于顾念霖。顾念霖看完信，反而心事重重。
阿永见他如此，问道，“可否予我一看？”
顾念霖将信给她，阿永上下看完，即刻就懂了他的心思，“三万私兵，犹如天助。你是怕他日成事之后，梁家或者洛家以此功劳来挟制于你？你也怕如期阿兄有朝一日也成为刘勋、小姑母那样的人？” ', ' ')