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顾念霖胃口很好，吃得很快，吃完之后双手把阿永的脸颊一捧，狠狠嘬了一口，像是嘬了一个大香包，这才心满意足，“我上次见你笑得欢快，也是大半年前的事了，阿永，咱们每天都该笑一笑，一言为定？”
他说完，起身回房歇息去了，阿永愣在饭桌边上，她两腮鼓鼓的，口中还含着饭，冷不丁被顾念霖这么一阵猛亲，阿永懵了，手上的筷子差点掉落地上。
她和顾念霖都太苦了，确实应该每天都笑一笑，命运给不了的糖，就自己给。
顾念霖花了半个月的时间，日夜跟几个州的统军、官署人员议事，事情是越说越复杂磨人，一点小变动都能把之前商议好的对策给全盘推翻。顾念霖深刻领悟到了一统西川靠的不仅是强势军权，还有能掌控人心的心智与魄力。他连续十来天没有再睡过一个好觉，终于跟众人在摊派数目、工事管治上达成一致。只等着官文一出，各处按令行事。
开国三百多年来，水路驿站遍布九州大地，日行三到五百里是常态，西川也不例外。从西川到京都的飞信路途较为艰难，又天象多变，可最迟也不超过十日。刘勋接到朝廷发来西川的皇命，是顾念霖去了长州二十日之后。皇帝没有再派人马来分管西川，而是直接让顾衍的四个儿子接管了兴州西面的四个州。如此一来，顾衍母子与刘勋的势力相比，实在是不弱。
刘勋气得面目青黑，这才知道皇帝的狠毒。再派人马到西川，不过也是步陈放的后路，迟早再被西川杀害。利用刘勋跟顾衍之间微妙的亲戚关系，让他俩人相互牵扯，才是顶好的计谋。要是他们其中一人胜出，朝廷复从西川封一个能人与之对立，就这样反反复复，让西川不断自相残杀，不用伤朝廷一兵一卒，皇帝又能坐收渔利。
刘勋两下就把皇命给撕碎，吓了在场诸多将领一跳。到了这个份上，他不想继续伪装，朝廷也不能再管西川的事务。他下了死命令，谁泄露了此事，就将谁以干扰军务的大罪论处，诸将都不敢为顾衍说话。此事本也可以隐瞒，谁知皇帝是人精，皇命送了两份，一份给刘勋，一份直接送去给了顾衍。
撕碎了一份皇命，不能改变什么，顾衍手中拿着自己的那一份皇命，带人浩浩荡荡进了兴州，去到刘勋军中，将皇命明晃晃摆出时，刘勋瞪直了眼珠子，直成了死鱼眼，青筋暴突。
顾衍冷笑，“你是欺我顾家无人了吗？”
第33章 机不可失、动如漩涡
顾衍回到段家，尽数召集兵马，只等商量好一个对策，就奔着刘勋而去。恰好朝廷又给她助力，顾衍欣喜若狂，命四个儿子分别镇守朝廷分派的长州、烟州、渝州、麟州，自己只带了区区三千兵卫，就敢孤身去向刘勋示威。
刘勋怒火中烧，只是不好发作，他知道在西川百姓面前还是要装作一个忠于朝廷的人，毕竟这是顾有崇、顾有敬定下的威望与信条，不能一下在百姓跟前把真面目露得太过。顾衍母子得了朝廷封诰，瞒不过西川大地，当真火拼，刘勋未必有胜算，百姓也会倒戈，他本就理亏，到时一定时势不利。
想到此处，刘勋变了颜面，对顾衍说道，“上位以来，我日夜寝食难安，杀你亲阿姊是我无心，错已铸成，看在我与你阿姊的几个孩儿份上，我不能随你阿姊而去。我坐顾家江山也非本意，可我不坐，你与念霖微弱，顾家江山早晚也被乱贼抢了去。事已至此，你我互争互杀只是下下策，我正要请你来兴州，与你共治西川天下，不管怎么说，你我也都算是顾家的人。”
顾衍听他如此说，打消了几分火气，她也不愿意开战，她夫君战死，她还有四个未成家的孩儿，她还要守着段家。刘勋诡计多端，可假如这一次他所言不虚，她与他共同谋事、各自安生，又有何不可？
当下，两人真的对坐，就西川现状谈论了一番，不过都是说些明面上的虚浮话。顾衍以妥善朝廷军务为由，要返回段家，刘勋也不挽留。顾衍去佛院看望顾二夫人，得知顾念霖去修工事，顾衍心上觉得这是自己四个儿子的好良机，嘴上却说，“念霖年轻，一人独自去那人生地不熟的地方，难免有诸多不习惯，也难免会有诸多艰难。不要紧，长州、烟州都在段家手上，我会替你照料念霖的。”
顾二夫人唯有落泪感动。
长州、烟州本是刘勋的主地，刘勋一自立为王，朝廷就把这两州给了顾衍母子，连带段家原本的渝州、麟州，四州完全与顾家军主力的四个州形成两强对冲，论军力、人口、物产、匠造，顾衍这四个州完全不输给刘勋。
刘勋暗中让人细查，得知原本隶属于顾明渠军中的一名老将叶落归根，早离开西川去了京都，此人年轻时奉皇命来西川戍边，一待就是三十多年，极有可能就是此人去京都告密，朝廷这才会特意用顾衍来钳制刘勋。刘勋无处发泄，寻了一个由头，将放走老将的人打了个半死不活。
顾念霖在长州待了二十天左右，等来了顾衍长子段昭，段昭被朝廷封了将军，又兼一个文职，外加监察大权，已到长州走马上任，正是得意。去长州的路上，段昭还对左右大声放话，“本将军之职是朝廷封赏，刘勋节度使之职却是他悖逆朝廷自封，根本算不得数。计较起来，段家才是西川正主，刘勋本是名不正言不顺。”
阿永把院子里晾晒好的衣衫收下来拿去顾念霖屋子，见他正好更衣，顺手把衣衫给他穿上去，顾念霖低头一看，湛蓝的布料子上透着丝丝缕缕明暗交错的金线密影，远看不显，近身才看得到。他疑惑，“表兄一来上任，你就给我买新衣衫，是想让我去朝拜他？”
阿永笑了，一边替他系扣子，一边说道，“并不是。我费心替你买了这衣衫，是想让你去拜会长州表姊的。咱们来了许多天都不曾去见她，礼数上说不过去，我偶然路过她家门，听门外下人说她与夫家为了刘勋的事闹翻，她正伤心。她的性子柔弱隐忍如大姑母，不到万不得已时是不会闹翻的，一旦闹翻了那就不是小事。你为了工事，从家里带出的衣物都是清淡朴素的，但是拜访那种豪富之家，该做的面子功夫还是要做的。”
“阿永，你陪我去。”
阿永不肯，“我没有过门，不便前去露脸。”
顾念霖见她这段时日为了他都累瘦了，一张小脸带几分憔悴，不禁心疼，“你是我妻子，不管过没过门都是，咱们订了亲，整个西川都知道。阿永，往后杂事叫他们去做，你不用为我操持到这个份上。”
阿永打趣道，“买菜、跑腿这些事是小厮们在做，下厨是昭雪在做，我不过是为你添饭更衣，哪有什么累的？”
“你可别这么说。我知道，我每睡不好一夜，你屋里的灯火就陪着我亮了一夜。到长州后，为了工事，为了我，你日夜担忧不安。我一直不说起这些，是害怕说了之后，自己的心会更疼。”顾念霖将她系扣子的手贴在他心口，“刘勋知道许校尉是我和父亲的人，不喜欢他留在顾家军中效力，也放了他到长州来助我修工事，我昨日已见过他。这样也好，他若能为我出力，他日他与如归阿姊的婚事说不定能成。我想让许校尉和司弦歌一明一暗，在这防线沿路掌握乌纥的动静。”
阿永听他说得轻松，实则前路凶险万分，她说，“一头是刘勋，一头是小姑母，当中还有乌纥，咱们的一举一动又都在世人眼里，要脱困谈何容易？长州表姊是刘勋长女，祈州梁家是阿嫂外祖母家，再有工事沿途这四个州的大族，对你都有用。我看那顾衍母子皆好大喜功、狂放傲慢，你骗过了他们，外加骗过了刘勋，才是保全之法。”
“我给如期阿兄去信，请他带着阿嫂去祈州梁家走动一下。”顾念霖叹气，“我祖母、外祖母家中当年也是大家门第，后来兴盛，不过是依仗我祖父与父亲的崛起，如今他们根基还在，却势力有限，祖父与父亲都去世，他们更加比不上西川九大家族了。你说得对，我初来长州时，就该先去表姊府上的。” ', ' ')