忠仆退出内室，向季熊传达魏太守之言。随后赶往囚牢，面见决曹掾，言明魏太守之意。
“用刑。”
决曹掾亲自前往囚室，准备尽快取得口供。狱吏领命，将木棍丢到一边，换上蘸了盐水的皮鞭，狞笑着朝胡商甩了过去。
惨叫声充斥耳边，决曹掾的表情丝毫未变，依旧是手持刀笔，在木牍上刻着什么。
十鞭抽完，狱吏停手，决曹掾上前两步，上下打量着被除去上衣、胸前遍布血痕的胡商，冰冷开口：“说吧。”
胡商抬起头，脸上都是疼出的冷汗：“说、说什么？”
“再打。”决曹掾根本不废话，直接让狱吏继续。
鞭子狠狠甩过，破风声中，胡商的惨叫瞬间拔高，近乎不似人声。
又是十鞭，决曹掾再次上前，从袖中取出一枚铜钱，在胡商眼前晃了晃：“最后一次机会，说。”
见到铜钱，胡商瞳孔紧缩，嘴巴不断开合，就是无法发出声音。在他犹豫时，狱吏放下皮鞭，从墙上取下带刺的木木奉，单手握住甩动两下，神情愈发凶狠。
胡商浑身颤抖，一股潮意在身下蔓延。
他出身贵种，手中有近百奴隶，平日里没少挥鞭动刀，汉人更是他最喜欢的折磨对象。
奴隶被抽得血r_ou_模糊，口中不断发出惨叫，胡商只会哈哈大笑，没有半点怜悯。他甚至当着母亲的面，用皮鞭抽死刚刚高过车轮的孩童，就为无聊取乐。
现如今，皮鞭落到自己身上，他才知道有多疼。
“不说？”狱吏将木木奉抵在胡商眼前，锋利的木刺随时可能扎入他的左眼。
胡商全身颤抖，被恐惧笼罩，终于崩溃大叫：“我说，什么都说！”
决曹掾示意停手，拿起放在一边的木牍，执起刀笔，道：“从铜钱开始，何人，何时，数量多少。”
“诺、诺，是在城内……”
在招供的过程中，胡商只要稍有犹豫，决曹掾手中的刀笔就会划在他的身上。到最后，木牍上的字迹都泛着暗红。
隔壁的囚牢中，几个乌桓人被关在一起，耳闻不断传来的惨叫声，都是脸色惨白。
又是一声惨叫传来，两个血r_ou_模糊的胡人被狱卒拖走，乌桓人终于支撑不住，扑到牢门，双手抓住木栏，崩溃大叫：“我招供！我知道匈奴人南下的道路！我知道交易铜钱的商人！我招供！”
任凭乌桓人不断喊叫，决曹掾都像是听而不闻，手中的动作不紧不慢，在木牍上落下最后一笔。确认字迹工整，才满意的点点头，示意狱吏将挂在墙上的匈奴探子解下来。
“给些水，莫要让他死了。”
“诺。”狱吏应声，将绳子解开，随后捧起木牍，笑道，“周决曹好手段。”
“不算什么。”决曹掾的脸上依旧没什么表情，声音也没有太大的起伏，“入云中前，我曾于郅中尉手下为书佐，所学不及两成，对付这些胡人却是尽够了。”
决曹掾口中的中尉，即是酷吏郅都。其以暴法灭杀豪强，令郡内路不拾遗。现今掌徼循京师，令皇族贵人侧目，有“苍鹰”之名。
听到郅都的大名，狱吏下意识缩了缩脖子。
这位名震朝野的郅中尉，在济南杀的豪强足够垒起一座京观。提起苍鹰之名，言止小儿夜啼都不为过。
决曹掾亲自动手，根本没用五日，到第三日，被抓捕的胡人已经全部吐口。翻过送到面前的口供，魏太守双目冰冷，命书佐详细抄录，随后派遣飞骑，携奏疏一并送往长安。
“去请长史，尽速从城外调兵，长安旨意一到，这些匈奴人一个都不能放走！”
“诺！”
表面上看，云中城内一切如常，并无任何变化。出使的兰稽等人却是坐立不安，总有风雨欲来、大祸临头之感。
赵氏畜场中，赵嘉遵照魏太守吩咐，再不探寻胡商之事。更派人给卫青蛾带话，近日不要去云中城，事情再急也必须押到匈奴人离开之后。
“郎君认为城内会出事？”熊伯问道。
“不确定。”赵嘉皱了皱眉。
熊伯沉吟片刻，说道：“即将秋收，郎君又要准备出塞之事，不入城也好。”
赵嘉点点头，放开缰绳，任由枣红马自去吃草。转身就看到卫青和几个三头趴在栏杆上，大睁着双眼，看向趴在围栏内的骆驼。
赵破奴和阿蛮调皮，翻过围栏，想要爬上骆驼的背。结果被孙媪发现，一手拖着一个，全都丢到围栏外，引来三头身们一阵大笑。
笑够了，三头身们跳下围栏，拍拍手，开始为羊群准备草料。
卫青背起藤筐，拿起弋弓和渔网，带上一条大狗，准备到附近的小溪捕捉小鱼和螺，为孵化的鸭雏增添食料。
“阿青，我带你骑马。”赵嘉叫住卫青，笑道。
卫青很是纠结，最后还是坚定摇头：“郎君，青要干活，还要和魏叔习s,he箭。如果整日只想着玩耍，日后怎能踏破草原，杀尽匈奴。”
“阿青，总要劳逸结合。”
“青气力不足，拉弋弓尚且勉强，需得勤加练习，怎能懈怠！”卫青满脸认真。
赵嘉站在原地，挠挠脸，无话可说。
之前听人说三岁看老，他还有几分不信。如今看卫青，只能承认这句话的确是至理名言，不服不行。
云中郡暗潮汹涌，魏太守的奏疏尚在途中，长安朝廷中已是争论骤起，围绕恢复和亲之事，朝臣们分成两派，彼此争执不下。
丞相周亚夫坚决反对和亲，言匈奴狼子野心，数月前兴兵南下，逢秋收派遣使臣，名为修好，实则是心怀叵测，不得不防。
按照周丞相的观点，非但不能答应和亲，更要让边郡出兵给匈奴一个教训！
“匈奴每岁南下，掠边郡人口财货，恶行昭彰，岂有修好之意！先帝曾点大军，欲出塞平胡。如今国库丰腴，郡有强兵，陛下怎能示匈奴以弱！”
周亚夫的话很不客气，就差指着景帝鼻子骂他胆小。纵然本意不错，态度却过于蛮横跋扈，御史大夫刘舍当即出言相斥。
两人在御前吵了起来，至朝议结束，对于和亲一事依旧没有章程。
待群臣离宫，景帝回到宣室，神情如常，不见任何喜怒。刘彻坐在他的身边，双手放在腿上，眼底的怒意却是压制不住。
“父皇，丞相怎能如此！”
景帝挥退宦者，亲自从书架上取来几册竹简，放到刘彻跟前，道：“带回去详读，有不懂之处就去询问太傅。”
“诺。”
见景帝无意多说，刘彻只能捧起竹简，起身退出宣室。
景帝的态度让他看不懂。
丞相如此跋扈，不敬天子，为何不当殿治罪？
怀揣思绪走出殿门，看到等在一旁的韩嫣，刘彻快步走上前，将竹简递给对方捧着，自己从中取出一册展开，神情中似有了悟，又似有更多不解。
韩嫣探过头，扫两眼竹简上的内容，诧异道：“阿彻，陛下让你读《春秋》？这可是儒家……”
“嘘！”刘彻连忙捂住韩嫣的嘴，拉着他快步走过石阶。
韩嫣眼珠子转转，突然弯起嘴角：“阿彻，你是不是对丞相生怒，还是在陛下面前？”
“丞相跋扈，当着群臣斥责父皇！”刘彻硬声道。
“的确该怒。”韩嫣点点头，他没资格听朝，却不意味着消息闭塞。何况丞相和御史大夫吵得不可开交，身处宫内，想不知晓都不可能。
“不过阿彻也该想想，为何陛下不怒？”
“父皇让我读《春秋》……”刘彻皱着眉头，又从韩嫣怀中抱过竹简，一边走一边沉思，差点被石梯绊倒。
韩嫣大眼睛弯起，双手拉住刘彻的胳膊，低声道：“阿彻，《春秋》初由鲁国史官所撰，其后为孔丘修订。陛下之意，应是让你明史。”
刘彻停住脚步，看看韩嫣，又看看怀中的竹简，挡在眼前的迷雾开始慢慢驱散。
见刘彻面现了悟，韩嫣背负双手，仰起下巴：“阿彻，怎么谢我？”
“我知阿嫣想像弓高侯一样领兵，在战场上建功立业。将来有一天，我必让阿嫣一偿夙愿！”刘彻正色道。
“说到做到？”韩嫣的神情也变得认真。
“自然！”
刘彻郑重许下承诺，目光如刀锋凌厉，眉目间已有霸气彰显。
第三十九章
魏尚的奏疏送抵长安，景帝看过之后, 召丞相周亚夫和御史大夫刘舍入宣室共议。刘彻也被召来, 只是没有说话的余地, 只能坐在一旁静听。
“胡心狡诈，反复无常。凡和亲之后, 不过数岁即兴兵南下。此番修好实无诚意，当拒其所请，兴兵击之！”周亚夫反对和亲, 看过魏尚送来的口供, 更是满脸怒色, 坚持要景帝出兵。
相比之下，刘舍更为持重, 在周亚夫坚决请战时, 拿起胡人的口供细看, 重点关注输铜的途径以及匈奴南下的道路。
无论长安还是边郡, 对匈奴都是深恶痛绝，能战绝不愿和。
然而打蛇不死反受其害, 要么不战, 要战就要彻底灭绝边患。和景帝的顾虑相同, 刘舍不认为现在是最佳的决战时机。
不客气点讲, 每次边郡出兵, 死得最多的都是别部，诸如丁零、氐、羌和各部蛮人。匈奴本部总能保存实力，更在一次次的南侵中获得牛羊人口和财货。
刘舍任太仆多年, 极得景帝信任。
君臣两人的想法高度一致，都认为在别部身上动刀根本无法达到作战目的，要想灭绝匈奴，必须踏平单于王庭，屠灭本部贵种。
在匈奴人眼中，别部和羊圈中的奴隶没两样，属于纯粹的消耗品，死得再多都没关系。就算有别部死绝，大不了向西、向北发兵，抓上一批就能补足。
如果能借机削弱汉朝边郡，他们乐得让别部去死。正如数月之前匈奴南下，目的之一就是减员顺带消耗边郡兵力。
“陛下，臣以为和亲之事可谈，云中郡上奏之事亦不能揭过。”刘舍放下竹简，开口道。
“刘卿尽言。”忽略满脸怒色的周亚夫，景帝将目光转向刘舍。
“臣禀陛下，匈奴遣使入汉，妄图刺探我朝，我朝同可遣人入草原。据云中守奏，匈奴四王不和，别部多有异心，单于年虽壮，威势终不如冒顿在时。”
刘舍的意思很清楚，匈奴人派探子，汉朝也能。匈奴人内部不和，是绝佳的挑拨机会。纵然不能让本部分裂，只要能借机消耗ji,ng锐实力，于长安就有益处。
假如冒顿还活着，这种谋算未必能成功。
可惜冒顿已经死了，没有这位杀父的草原霸主，经过老上、军臣两代，本部贵种早就各怀心思，要不然，於单和伊稚斜的不和能摆上台面？
中行说的计策的确能帮军臣单于稳固统治，却也在匈奴内部埋下隐患。继续放任右贤王和左谷蠡王的势力增长，早晚有一天，匈奴内部会出问题，而且是大问题。
祸害汉朝边郡，中行说不遗余力，为匈奴制定的策略也很有效。在处置内部权力争斗上，他所行的却是饮鸩止渴之道。军臣单于活着且罢，一旦死了，他的王庭就有可能成为战场，沦为本部骑兵的埋骨之地。
刘舍顺出条理，将从奏疏和口供中看出的东西逐项说明。说到匈奴别部时，周亚夫还在冷笑，提到王庭四角，他脸上的冷笑开始消失，渐成一片凝色。
“刘卿以为当恢复和亲？”景帝道。
“臣以为可。”刘舍正色道，“如旧约，送亲队伍多携缯絮米糵、美貌婢仆，禁绝医匠工匠，以刺探情报之人入王帐。”
匈奴人派探子刺探边郡，刘舍的做法更狠，他要直接把探子送进单于大帐，送到王庭四角的身边。至于别部，边郡派出的斥候自可应付。
“此事不易。”景帝沉声道。
匈奴人不是傻子，不可能没有一点提防。文帝朝傅翁主入草原之人，如今死的死、亡的亡，除了一个对汉朝怀恨在心的中行说，几乎不剩一个。
“陛下，边郡练ji,ng骑，非短期可成。”刘舍再道。
事情再难也得做。
在新马具大批武装骑兵，大军足以横扫草原之前，绝不能让匈奴人察觉端倪。
“越王勾践卧薪尝胆终能灭吴，高祖受困白登山，献侯施计贿于匈奴阏氏方得解。”刘舍沉声道，“匈奴为祸边郡数代，骑兵之势胜于我朝，请陛下暂以绢帛绮罗惑之，他日练成ji,ng兵，自可涤清草原，除此大患！”
刘舍一番话落，宣室内陷入长久的寂静。
哪怕是一力主战的周亚夫，也不得不承认刘舍的话有道理。以目前的兵势，出兵的确可行，也能取得几场胜利，但要让匈奴伤筋动骨就是笑话。
除非大军开到茏城，将单于的大帐彻底踏平，不然还是按照刘舍所言，先答应恢复和亲，麻痹匈奴，暗中锻炼ji,ng锐，储备战争所需，他日兵锋所向，让匈奴彻底断根绝种。
“云中郡之事该当如何？”景帝问道。
刘舍抬起头，脸上浮现一丝笑容：“陛下必有决断。”
君臣对视一眼，景帝心态放松，不由得也笑了起来。
周亚夫表情紧绷，到底没有在这时开口。
刘彻坐在景帝身边，思量刘舍的一番奏对，大部分觉得有理，但对于恢复和亲，还要向匈奴赠送缯絮米糵很有些别扭。
“陛下，需遣人往云中，将兰稽一行引入长安。”刘舍建议道。
“可。”景帝颔首，亲自铺开竹简，提笔写成旨意。待到明日朝议之后，即可派人前往云中郡。
丞相周亚夫都闭口不言，不再提出异议，朝中的声音也将趋于缓和。至于和亲的人选，景帝没有太多想法，依太后所言，择一无封号的宫人即可。
周亚夫和刘舍告退后，景帝带着刘彻前往长乐宫。
梁王从封地送来一套玉器，窦太后心情大好，陈娇陪坐在侧，王皇后和程姬等后宫妃嫔前来请安，也被留下一起观赏俳优歌舞。
景帝携太子到来，给了妃嫔们不小的惊喜。
窦太后靠在矮榻上，面上带笑，灰蒙蒙的双眼望过来，不如往日予人压力。在刘彻行礼之后，将他叫到身边，笑吟吟的命宫人送上蜜水和蒸饼，道；“太子近日常读《庄子》？”
“回太后，确是。”
“甚好。”窦太后笑容更为慈祥，摩挲着刘彻的鬓角，道，“黄老为治国之道，也不能一味浸于此。法家、儒家经典可观，只是休要听那些儒生胡说八道。”
“诺。”刘彻正色应声，随后就坐到一边。双眼对上一身绮衣的陈娇，后者一如往常，转过头，没兴趣同他说话。
景帝饮下半盏热汤，明显有话要同窦太后说。
王皇后和程姬知趣的站起身，带着嫔妃和宫人们告退。
在殿中时，两人面上带笑，不见半点不睦。等到走出殿门，程姬径直越过王皇后，带着宫人宦者返回宫室，全无半点对皇后的尊重。
四周的宫人和宦者屏息凝神，全都不敢出声。连将行都微微躬身，低头移开视线。
王娡深吸一口气，压下胸中的怒意。随后迈开脚步，直接返回椒房殿，脊背比以往挺得更直。
长乐宫内，俳优乐人尽数退下，宫人宦者侍立两侧，如泥塑木雕，声息不闻。原本乐声绕梁、莺声燕语的大殿，突然间变得寂静，显得空空荡荡。
窦太后靠在榻上，等着景帝开口。
景帝放下漆盏，将刘舍提议诸事道出。
“如此，当选良家子。”太后沉吟片刻，说道。
既然要安排人，女子比男子更有优势。
“阿母，此事是否不妥？”景帝皱眉。
“如何不妥？”窦太后坐起身，沉声道，“寻常女子如何能够事成？有聪慧貌美者，才可加以教导，其后随傅出塞。”
“高皇后时就曾送美入草原，可惜未能功成。如御史大夫所言，军臣不比冒顿，人挑得好，未必不能成事。”
窦太后到文帝身边前，曾在宫中侍奉过吕后。对于吕后的手段和政治智慧，窦太后亲眼目睹，亲耳听闻，同样也学到不少。
现如今，听景帝言及刘舍之计，窦太后本能的想起吕后。
可惜那时草原有雄主，吕后的手段终究未成。如今冒顿已死，他的子孙虽有遗风，终究不如先祖的雄才大略。
“既要出塞，当从边郡择选。人送到长安后，由宫中派人教导。”如果是南地女子，抵不住草原苦寒，难保事情不成，白白搭上数条人命。
窦太后微合双眸，缓声道：“选来的良家子除和亲出塞，可留宫中。”
说到这里，窦太后的声音略沉，叹息道：“宫中有年逾三十的宫人，也可借此放出去。多赐些绢帛铜钱，虽过桃李年华，也能寻得良人，过些安生日子。”
满宫之中，也只有窦太后能与景帝说这些话。
景帝点头答应，将择选良家子之事全托于窦太后。
涉及宫中之事，本不该绕过皇后。可无论窦太后还是景帝，都默契的提也未提，直接将王娡略了过去。
诸事商议妥当，景帝和刘彻起身离开长乐宫。
待到殿门关上，窦太后才将陈娇唤到身边，摩挲着她的发顶，低声道：“娇娇，能做的，大母都为你做了。”
这批宫人选完，王娡身边就能清理干净。陈娇不入宫且罢，如果不得不入宫，好歹能多一份保障，不会在她死后成了聋子瞎子。
如果陈娇足够聪慧，总能安稳的进驻未央宫。
不是窦太后突然改变心意，而是她清楚一个事实：归根结底，天子才是六合八荒之主。
第15节
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