云喜灵台一瞬清明，觉得这是个机会，便跪下禀道：陛下恕罪，奴才确有一件私事缠身。端凝殿的宫女歇雨与奴才是同乡，针工卓越，被葛公公看重，只是得知她今早被慎刑司拿住问错，故而有些担心，又思量她素日行事谨慎，不知今日如何这般莽撞。
正熙帝打量着跪在下首的云喜，许是挨得近，他身上清爽的熏香丝丝缕缕地传来，让人烦闷的心情舒展不少。
张秉德。正熙帝喊。
候在御书房门外的张秉德听闻，急忙躬身进入，看了眼跪在地上的云喜，不动声色地朝正熙帝行礼。
你私下去趟慎刑司，让端凝殿的宫女歇雨受完了罚便回来当差。正熙帝淡淡地下令。
是。张秉德领了命满腹狐疑地往外走。
起来。正熙帝对云喜说，给朕捏捏肩膀。
云喜走到正熙帝身后，把双手搭在他的肩上轻轻揉捏。
正熙帝突然越过肩膀捉住了他的手，云喜一下变了脸色，跪在地上道：奴才手拙，奴才去请张公公来服侍陛下。
正熙帝盯着跪伏在地上的云喜一言不发，他该叫人来，把不识时务的顶撞他的发配到孝陵种菜去。可他还是忍住怒气，冷冷地问：为什么？
为什么拒绝？
云喜头磕在地上，不用眼睛看也能感觉到正熙帝凛凛的震怒，他又想起了六年前的事，悲痛中涌起一股决绝：我父亲是沈葆。
沈葆。正熙帝恍惚了一下才说，是那个文坛宗师沈葆？
是。
是那个六年前被圣旨抄家杀头的沈葆。
正熙帝望向窗外，起风了。狂风拍打着窗棂，发出呜呜的声响。
他说：朕知道了，你退下吧。
云喜起身，退出御书房外，抬手关上房门。满屋华丽的陈设被关在里面，他的荣华富贵也被关在里面。
第十二章
自那日正熙帝让他退下后，几日来一直未有其他动静。云喜依旧去御书房当值，只不过正熙帝不在同他说闲话了。
这日，云喜捧着御笔朱批的折子送往司礼监，由司礼监发回内阁廷寄。
出了乾清门走到甬道拐角处，忽地跳出来一个穿青贴里挂乌木牌的胖火者拦住他的去路，云喜躲了躲，那胖火者依旧挡着路。
云喜问：你是谁？为什么挡路？
你欠了我的钱，我是来要债的。胖火者大声说。
我不曾认识你，哪里欠你的钱。云喜皱眉道，你认错人了吧。
没错。胖火者喊得声大，就是你，你赌钱耍叶子输了，欠了我十贯钱。
胡说。云喜正色道，宫里严禁内侍赌博，你在哪里当差？有什么证明我赌钱。
你别想抵赖。胖火者说着便伸手去推他，云喜不备后退了一步，手里捧着的奏折掉了一地。
就在这时，一声厉喝传来：住手！内廷禁内侍互欧，违者杖四十。
云喜循声望去，一袭三襕五爪坐蟒补子的红曳撒映入眼帘。
是御马监掌印曹照，他的身后还跟着四名穿青直身的小火者。
云喜心下顿生警惕，说道：奴才是在御前做事的，是这个人无端取闹，推搡于我，奴才并未还手，不是互欧。
曹照上下打量了云喜一眼，朝后面的小火者比了个手势，说：是与不是，等到了慎刑司再说也不迟。
立时，那四人便欺身上前。
督公！云喜急忙说道，奴才身上还担着差事，要把陛下朱笔御批的折子送到司礼监去。
你犯了宫中条例，先去慎刑司领罚吧。
说完，便有两人左右各架住云喜的胳膊，云喜作势挣扎，却不知那两人是捉人的行家里手，只用了个巧劲，便把他制住了。
曹照在后面吩咐一名内侍：你把地上的折子收拾好，送到司礼监去。
云喜低着头，目光睃了一眼地面，在路旁的草丛中，有本他刚才趁着慌乱踢过去的折子。
云喜被一路架到慎刑司，带到刑房中。
谁知曹照一上来便让人用棉布堵住云喜的嘴，根本不给他开口的机会。
然后慢悠悠地朝刑房北面站定，对左右掌刑太监吩咐道：宫内互殴，杖四十。
云喜便被粗鲁地绑在了行刑的春凳上，他看见曹照的双脚朝内八字撇开。
是死杖！
司礼监值房内。
一名青衣内侍细声细语地低头禀告：爷爷，这是今儿个万岁爷批过的折子。
梁焕放下朱笔，抬头看他：你是在哪儿当差的？咱家怎么没见过你？云喜呢？
嗯云公公有事，让奴才先把折子送来。小内侍磕磕巴巴地说道。
梁焕拿过那摞折子点了点，忽然说：少了一本。
啊？小内侍慌了神，我捡的时候都捡齐了呀！
什么捡？梁焕听到这话，顿时疑心，冷着脸说：丢失奏折是大罪，诛你九族都不为过，说，这是怎么回事？
小内侍吓得扑通一声跪在了地上：奴才不知道，奴才是御马监的伙者。
梁焕听到御马监时，心里咯噔一下，忙问道：云喜呢？
云公公犯了错，被曹爷拉去慎刑司了。
梁焕听到这话，连忙叫外间侍奉的乌木牌过来：快去乾清宫找张总管，咱家这就去慎刑司。
第十三章
梁焕赶到慎刑司的时候，两个掌刑太监正高高举起小臂粗的木棒。他一眼就看见曹照向内撇的八字步，忙喊道：住手。
曹照看到梁焕，微不可查地皱了皱眉头，走过去假装客气地说：梁兄，你怎么来了？
梁焕看了看趴在春凳上的云喜，才冷着脸说：这是怎么了？这乾清宫的御前长随犯了什么错，居然能劳您曹掌印的大驾。
曹照见梁焕来着不善，也换了口气，硬邦邦地说：此人在宫中斗殴，按律当杖三十。
哦？梁焕问，曹公既说他斗殴，那可曾问过口供，可有人证？
当然有。曹照一指那胖火者，这奴才是御马监的乌木牌，他就是人证。
梁焕转着手指头上的翠绿扳指，继续说：按祖例，司礼监当理皇城内一切礼仪刑名。曹公你又何必越俎代庖呢？
曹照听了这话，噎得一时说不出话来，只把两眼死死地盯着梁焕。
然后，他忽然上前几步，站到梁焕身旁，悄声说：梁公，不是咱家不放人，而是咱家是奉了贵主子的令旨来的。
梁焕抬头看他，好像要从他脸上辨明这话的真假。
梁秉公，曹掌公，二位都在哪！
突如其来的一把尖细嗓子打破了曹梁二人间剑拔弩张的气氛。