姐姐怕不是把日子给过忘了，今儿个是寒食节，陛下一大早儿就摆驾去了南苑的射柳场，一干子文武大臣天不亮就递牌子进了东华门，早在射柳场侯着了，午时还要赐撒子，约摸着得到日昳时分才能回来。
哪能忘了呢，今早浣衣局便禁了明火，只发了冷馍撒子充饥。歇雨把挂在衣襟上的帕子攥在手里，问：我前几日去了司设监，才知道云喜高迁了，不知他如今在哪处当差。
张爷让他去御书房上伺候笔墨，虽说现下陛下不在书房，但差事不敢耽搁，你若想见他，只怕要再等些时辰，到巳时末他卸了差使才好说话。
不打紧，这端凝殿里不当坐，我先顺着小路慢慢走，若是能碰到了，左不过说两句话。
福禄还想再同她说会儿话，却也知道端凝殿不同别处，多说只怕惹来麻烦，只好送歇雨出了殿门。
歇雨沿着抄手游廊慢走，拐进了一处角门里。已近巳末，四下无人，太阳高悬，她的额上沁出一层细汗。心想着此处虽无人，但宫闱重地不好多留，至多等一刻钟，若是遇不到，也只怪自己运气不好。
正这么想着，抬眼便望见云喜打远处走过来。歇雨远远望见他，不禁喜不自胜。
云喜走到近处，面露微笑地问道：姐姐可是来给端凝殿送衣裳？
正是呢，我就要走了，不妨碰到了你，前几日听说你高迁了，不知差使做得如何？歇雨低着头，徐徐地问。
如今是在御书房当差，差使不重，劳烦姐姐记挂了。
我记着今儿是寒食节，这有个香囊给你，也算是讨个好兆头。说着，歇雨从袖口里掏出一个湖青色如意纹宝瓶图荷包来，苏绣针法，密密麻麻地绣了双面。
云喜犹豫着不肯接。
歇雨见状，托辞道：这没有什么要紧的，图样也是规规矩矩，图个吉利罢了，再说如今你有了好差事，少不得要替我留意留意，让我也能谋个好去处。你若不接，便是打我的脸了。
云喜见话说到了这份上，只好说：那就谢谢姐姐的好意了。
这边别过歇雨，用了午膳，云喜便又到御书房侯着。
虽说今日正熙帝恐怕不会摆驾御书房了，但一应差使还是要做的。
云喜把书案收拾妥当，又点染了兽炉里的薰香，便听到一阵杂杳的脚步声由远及近。
正熙帝跨进御书房，坐到黄花梨圆靠背交椅上，后面还跟着太医院司正。
云喜这才注意到正熙帝的右手虎口处缠着素纱，想是射柳时弓铉划伤了手。
正熙帝端坐在椅子上，不甚在意的开口：行了，太医都退下吧，一点小伤，不值得大惊小怪的。
张秉德面露忧色躬身说道：圣体染恙，主子还要劳心国事，若是再有分毫损伤，更是奴才的罪过了。还请主子歇息一日，保重龙体。
正熙帝丝毫不为所动，坚持说：如今春闱在即，又有春耕水利的事，每日各地的折子雪花似的往京都飞，朕哪有时间歇息。
转过头来吩咐云喜：你过来，朕今日不便写作，你给朕代笔。
又对张秉德摆了摆手：让主管春闱的礼部侍郎递牌子进来，朕有话说。
第九章
云喜拿着各处的奏本读给正熙帝听，又照着正熙帝的圣谕用朱笔誊写在折子留白处。他的字遒媚秀逸，蝇头小楷严整圆熟。正熙帝看了，夸赞说：这是得了赵孟頫的风骨了。
这尊拟红批本是司礼监的特权，如今却让他一个无品阶的小太监替代。自从到御书房之后，接二连三地受赐殊宠，云喜心中却无半点喜色。他知晓自己的身世，不愿以刑余之身出人头地，只想在宫禁中默默了此残生。更知道高处不胜寒之理，越是荣宠无限，越有是非缠身，让人深陷名利沼泽，不能自拔。
待那两尺来高的折子批完，正熙帝从中拣出两本来，对云喜说道：你把这两本折子送到司礼监廷寄，让刘琏用八百里加急发出去。
云喜领了圣谕往外走，去司礼监要绕过一处花圃。正是阳春时节，蔷薇芍药竞相开放，圃园里一片春光盎然。云喜边走边瞧，心里难得一阵轻松。
花圃前是一条岔路口，往左是通向西华门往宫外去的，往右便是通向司礼监。
云喜正要朝右走，冷不丁瞧见左边的道上急匆匆走来一个人，着黑缎官靴，九蟒五爪官袍，孔雀补子，再往上云喜没看清楚，忙着避让：大人慢走。
那人却突然顿住脚步，扭过头来仔细打量他，声音中带着犹疑：墨白？
云喜恍然抬头，看见一张温润如玉的脸，那曾是他父亲的得意弟子，如今的从二品大员，礼部侍郎余雪卿。
十年了，没想到大人还记得我。云喜重新垂下眼睑。
怎么能不记得，我一直以为你十年前就已经余雪卿似是想起什么，语气中透着愧疚，墨白，你可是在怨我，当年的事我也是有苦衷的
云喜垂着头，细白的银牙咬着下唇，大人别这么说，这里不是说话的地方，何况我身上还担着差使，耽搁不得。
哦余雪卿这才想起来还没问过他的现状，便说：你如今在哪里当差？
在御前。
御前？可是有了品阶？余雪卿追问。
没有品阶，只是做些杂活罢了。云喜耐着性子说，我该走了。
余雪卿战战兢兢地去御书房见过正熙帝，出了西华门后便乘着八抬绿呢大轿恍恍惚惚地往自己寓所走，直到下了轿进了屋，他还有些心不在焉，直愣愣地坐在太师椅上，胡思乱想。
随侍的小厮喊了两声老爷，他才回过神来，无力地问：什么事？
问老爷晚膳吃什么？
不，不了。他猛然站起来，呼出一口气，定了定神道：去，拿我的名帖去请御马监掌印太监曹照到光风霁月楼。
光风霁月楼的雅间里，一桌上等的席面摆在宽敞的圆桌上，白玉细颈酒壶里是上贡的玉泉酒。
余雪卿坐首座为坐在左手边的曹照斟了一杯酒，这四煞的玉泉春露还是走曹掌印的路子才到宫外来的，您尝尝。
曹照拿了薄胎青瓷酒杯一饮而尽，虽已是不惑之年，但看着却只有二十五六的样子。他生得高大壮实，肤色微黎，仰头喝酒的姿态颇显豪迈。
放下酒杯，砸了咂嘴，说道：余大人的宴无好宴，有事不妨直说。
余雪卿也饮了一杯酒，听了这话却不恼，只闲闲地把玩手中的螺钿洒金折扇，当年，沈家问罪，沈葆有一八齿幼子入了宫，曹掌印可知道？
曹照摸了摸光溜溜的下巴，笑着说：这事大人当年就问过咱家，当时咱家说那孩子娇弱，又是那样的身世，未必受得了宫刑之辱，便是受得了，罪人之子，也断不会在这宫里出人头地。说着又给自己斟了杯酒，余大人今儿个怎么了，不会只是感怀旧事吧？
那个孩子如今去了御前。
哦？曹照不紧不慢地问，叫什么？
他如今的名字我并不知道。不过，他的容貌倒是没变多少。余雪卿摩挲着扇骨，像是在回忆旧事，他还和从前一样，只不过更清瘦了些，就像是一树腊梅。
曹照看不起他这做模做样的假道学，翻了个白眼，说：当年你为了攀附靖国公，构陷沈葆诗文包藏祸心，对上不敬，让他下狱问斩。我若是沈墨白，知道了这事，便是死，也要拖着你下地狱。
他已经知道了。余雪卿看着曹照，冷冷地说，我猜他已经知道了，但当年的事可不止有我，我也是受人指使。
曹照别过脸，饮一口酒才说：总归御前的人是有数的，仔细查查就知道是谁了。
野火吹不尽，春风吹又生。余雪卿伸手为曹照斟了第二杯酒，此事还需督公帮我。
曹照屈指轻叩桌面，看着余雪卿道：余大人既如此说，咱家尽力而为。不过有句话要提醒大人，脚踏两只船，指不定是会翻船的。
第十章