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“我爹会设法救令尊的，目下令尊恐怕已经安全了。”
“那……我……我先谢谢你……”
“不必先谢我。即将有大事发生，记住，有事时切记跟我走，随时注意着我，不要远离
我左右。”
“可是，勾魂姹女……”
“不必顾忌她，好好睡一觉，姑娘。”
他走了，姑娘盯着他的背影发怔。
日影西斜，未牌末申牌初。
大家都恢复了疲劳，负责牲口的人，纷纷到草原中牵回吃足草料的马匹，有些人替驮马
上货，准备晚膳就道。有些人已开始撤除帐幕，鲜于昆大呼小叫下令的声音特别响亮。
东门鹤出现在货堆前，他身后跟着阴腾芳、卫三娘、程英和官兵打扮的八个人，这是他
的衷心手下。
石诚、廖宏谋、罗义三个人，站在远处牵了自己的坐骑，沉静地冷眼旁观
“打开这一包。”东门鹤向一名正在整理货物包的人说:“我要看看里面的茶砖在不
在。”
“东门大爷……”那人吃吃地说：“打……打开之后难以……再绑紧……”
“我叫你打开！”
“长上，怎么一回事？”不远处的鲜于昆急急抢来笑问：“长上要看货物？这……”
一声刀啸，白芒一闪，东门鹤以令人目眩的奇速拔刀一挥，巨大的货物包暴然爆裂而
开。
四周是茶砖，中间用薄木箱盛着无数打磨得锋利的箭镞打杆眼和锋刺皆出于名匠之手。
所有的人都楞住了，东门鹤哼了一声，冷然注视着鲜于昆。
“长上，请听属下陈明利害。”鲜于昆急急地说。
“难怪你要坚持走这条路。”东门鹤厉声说：“运这种东西你居然敢瞒着我。”
“长上。”鲜于昆郑重地说：“私越边墙。不管任何理由都是死罪。长上，茶砖发不了
财的，你以为这些茶砖值得了一千六百两黄金？算了吧！走私茶砖的人多得很。一百斤茶砖
换不了十两银子，走私一个女人，还可以换二百两，甚至三百两，同样冒杀头的风险，为何
不多赚些？属下怕长上担心。所以……所以擅作主张。”
“不到吐鲁番，对不对？”
“这……不错。”
“什么时候有人来接应？”
“这……要……要到星星峡才……”
“到星星峡就是去吐鲁番，你还在骗我？”
“长上……”
“我们这些人落在蒙人手中，命运如何？”
“长上请不必担心，他们将以贵宾相待，下一笔生意，将比这次价值高十倍……”
“哈哈哈……”远处的石诚狂笑：“蒙人部族甚多，有些是亲友，有些是死仇大敌，彼
此你征我伐，你打我杀，游牧数千里，逐水草而居、为杀戮而迁移，从来不知情诺为何物。
今天和防们做生意，明天可能已被仇敌赶出数百里外了，他们会准备和你们做第二次生意？
当他们收到货物之后，你们男的死路一条。女的幸运些，可能会成为十个蒙人的妻奴，或者
做一家两个男人的妻奴，死而后已。”
“你胡说些什么？”鲜于昆厉叫。
“你知道我说的是实话。”石诚的嗓门大得像雷鸣：“鲜于昆，别忘了我石诚五岁起就
在这一带磨练，比你鲜于昆懂得更多，你只是蒙人浮自吐鲁番的一个奴隶而已。”
“长上，你要听这家伙胡说吗？”鲜于昆转向东门鹤问。
“我要知道你们的人何时可到。”东门鹤厉声说。
“这……三天后。”
“真的。”
“真的，三天”
“还有半个时辰。”石诚说：“天黑之前他们就可以到达。我们已远离极边巡逻区百里
以上，伪装的官兵已派不上用场，六十名骑兵，唬强盗也唬不住。东门鹤，如果你聪明，赶
快回头还来得及，半个时辰可逃出三十里外。”
鲜于昆一跃上马，坐骑冲出人已登鞍。
“东门鹤，逃回去也是死，跟我走还有活路。鄂尔多斯亲王会重用你。”鲜于昆大叫：
“备战！”
呐喊声四起，一阵骚动，鲜于昆附近，聚集了六七十骑。而东门鹤这一面，不到四十
人。
石诚三个人，是第三方的旁观者。
齐小燕一骑斜驰，奔向石诚。
“你干什么？回来！”勾魂姹女大叫，策马追出。
石诚一声长笑，飞骑急迎，让过齐小燕，迎面驻马拦住勾魂姹女。
“你管她不着了。”他大声说：“程英，找你自己的活路吧，她不再受你们的迫害 ', ' ')