越是隐秘的话，越要敞开门说。
陆怀海放下茶盏，瞬息间，范知节的意图已经被他在心里盘了一遍。
其实他说得没错，党争不是远离京城就可以避免的。柳载的中庸能拿捏那么多年，也只因为他曾是帝师，换个人来，制衡也无法做到。
有的时候，妄想绝对中立只会死得更快。
范知节这种时候找他说这种话，恐怕是有心同他攀上关系，给自己找个靠山。
然而让陆怀海觉得好笑的是，所有人都把他当作安王直系，连台州知府孟乘都不例外，前几日来信委婉地问过他的用意，但实际上，自离开京城后，他同安王并未再有联系。
见陆怀海默然，没有接他话茬的意思，范知节也不觉得尴尬。
这种事情哪是随便一示好就能达成的？范知节不动声色地道：近日南坊新开了家酒楼，味道不错，晚上陆佥事可有空？不若我们去浅喝两盅。
说着，他还压低了声音，神秘兮兮地补充：据说还有花魁在那儿做酒娘子
都是男人，不会不明白他话里的意思，陆怀海眉峰轻挑，道：哦？在下听闻范夫人，六月才为经历你诞下麟儿。
陆怀海一向冷淡，范知节没想到自己不过提了点酒色之事，就直接碰了软钉子。
他心道怎会如此，难道过往陆怀海的纨绔名声、和家中不睦都是假的？
这马屁是哪里拍歪了？范知节摸了摸鼻子，打哈哈：家私小事罢了，陆佥事别在意，不过想邀你喝两杯。
后堂，小吏抱着文书走来，陆怀海站起，朝范知节道：不必了，在下不胜酒力。范经历还是多想想，怎么面对妻儿才好。
他没了再敷衍的兴致，带上文书便走了，招呼都懒得打。
这段时间，明里暗里的收拢、排斥，从来没少过，陆怀海见怪不怪，只波澜不惊地做着自己的事情。
像尘世中的苦行僧，耳畔的纷纷扰扰从来影响不了他。
午后，指挥使陈英去校场找到陆怀海，说及募兵一事。
无非两个意思：
一是募兵已获都督府首肯，二是既由陆怀海全权负责，那便和他这个指挥使无干系。
没一句话出乎陆怀海的意料。
为防备北边蒙古入侵，腹地军力极弱，如今卫所废弛，十不存一，调边兵作战非长久之计。
而近来安生不久的沿海再度风声鹤唳，时有小撮倭寇作乱，当地逮到了活口，拷问之下得知倭国再度内乱，这火只怕早晚又要烧到邕朝来。
如此情境，募兵训练早晚要从稀事变为成例。
陈英调了两个熟悉本地的副手给陆怀海。
陆怀海沉吟片刻，道：陈大人，既是募兵，不若舍近求远，从旁地募集乡勇。
越是富庶平坦的地方，人的性子越温和，若长时间训练倒也无妨，只是如今，哪有那么多时间可堪教化。
陈英狭长的眼睛微眯，没同意也没拒绝：陆佥事自行决断便好。
他确如范知节所说，是个滑不溜丢的老油条，话里话外一点责任也不想沾染。
不过，这样的态度，陆怀海求之不得。
他翻阅军籍册，从中勾了原籍金华义乌一带的名字出来，观察着他们训练时的表现，从中择了几位，让钱五德特调他们出来，给他们加练。
自打上回造访，被陆怀海毫不客气地落了脸之后，钱五德安生许多。
他生怕陆怀海报复，夹起尾巴做人，但见陆怀海虽常冷着脸，但公事公办，并没有因为私节迁怒他的意思，钱五德反倒真的心服口服了。
听他下令，钱五德应是，又问道：陆大人，可还有旁的吩咐？
陆怀海无暇琢磨他是个什么想法，只要能为他所用就好，他道：这些人，长兵短兵都要练，记下他们的表现报予我。
理清头绪后，差不多已是日暮西斜。
天色不早，昨日就忙得很晚，今天陆怀海不打算多待，拍马就回去了。
他很清楚，现在这些事情不过是开胃小菜。恐过不了多久，就有硬骨头要啃。不是往后的每一天，他都有机会陪在谢苗儿身边。
马儿似乎能感知到主人的归心似箭，撒开蹄子跑。
它的鬃毛在傍晚的暮光下，红得近乎透明，陆怀海伸手捋了一把，忽然想起之前谢苗儿摸着它，眉眼弯弯地和他讨论应该给它起什么名字时的场景。
她说：它可是你的宝驹，怎么能没有名字呢！
她的爱屋及乌似乎连马都没有落下，当晚翻了一宿书，最后给它起了个气派的名字，叫赤风。
只可惜是活了两三岁都没有名字的马儿本尊，并不知自己叫什么。
赤风
听见沉缓的马蹄声，谢苗儿从屋里走了出来，热络地迎上来摸摸它的头。
赤风已经很熟悉谢苗儿了，虽不知她这是在叫它，但还是伸着脖子凑到她手下，乖得很。
陆怀海就牵着缰绳走在赤风身边，见状，把缰绳抛到马背上，拍拍手，不咸不淡地开口：就知道叫它。
谢苗儿笑眯眯地曲解他的意思，道：赤风给我摸脑袋，你给吗？
对于她才摸了马头，还被赤风激动之下舔了一口的手，陆怀海敬谢不敏。
谢苗儿悄悄在马背上把它的口水擦回去，作势要摸陆怀海，被他连拎带提地带去盥洗了。
柏舟极其乖觉地抓稳时机，牵马回马厩。
月窗正带着小丫鬟一起打扫马厩，见柏舟牵马来，顺口问道：大人回来了？
嗯，柏舟牵马牵出了技巧，已经会熟练地运用巧劲和它斗智斗勇：月窗姑娘，你昨儿还说大人和小夫人闹了红脸，都分房睡了。可我瞧他们好得很啊。
月窗便道：是啊，昨儿闹别扭，今早就好了。
柏舟目瞪口呆，这这这，还算闹别扭吗？
月窗煞有介事地道：一看你便不懂了吧，男女之间，这不叫别扭，叫情趣。
一不小心被她把真相给勘破了。
夏日炎炎，晚饭用得简单，只有两碟子青菜一碗水豆腐，配上一尾蒸鱼，甚至称得上简朴。
陆怀海不重口腹之欲，谢苗儿要嘴馋一点，不过天气热，晚上也没什么胃口。
草草用过晚饭，陆怀海要谢苗儿把之前给她的袖箭找了出来。
我来教你怎么用。
谢苗儿疑惑道：我记得你已经教过我如何发箭。
陆怀海不知从何处也掏出来一把，不过皮毛，带你练练准头。
明明是同样玲珑的小弩，她拿在手上像个玩具，可在他手上却显得很有威胁力，让人不敢近身。
当然，陆怀海就算不拿这家伙，也没哪位敢来招惹他。
意识到这点的谢苗儿肩膀一耷，不免有些沮丧，可很快她就直起身，信誓旦旦道：我一定会好好学的！
她不是不爱红装爱武装的女子，之前是形势所迫浅浅学了防身，陆怀海原以为这回还要多嘴劝几句，没想到她会这么有兴致。
面对好学生，陆怀海微微一笑，道：来。
院中桌椅都已撤了，院墙根下的枇杷树树干上挂了个草耙。
高大的男人站在她身边，周身散发着一股可靠的气息，引得谢苗儿浮想联翩。
他会怎么教她？
会先示范一番他是如何百发百中的，再紧握住她的手，指引她如何去做吗？
可惜，谢苗儿只猜对了一半。
陆怀海确实走到了她身后，手把手地教她如何抬起小弩，便撤开了自己的手臂。
随即他不带任何情绪地说：定住这个姿势，保持一炷香。
一炷香！谢苗儿瞬间僵住。
然而陆怀海见状，鼓励性地拍了拍她的背，道：不错，就是这样。
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