在时光与战乱里摸爬滚打十数年之后，青涩的少年变成了坚毅的青年。
可欣喜之余，魏青筠的心里却泛起了幽微难言的心疼。
他想，我宁肯他从未经历过这些，一生任性骄纵。
我甘愿护他一辈子。
佩服我做什么？魏青筠笑道：我只不过是乱世里一介没多少钱财的小老百姓，哪里值得你敬佩？
林占愚摇了摇头，他走上前，坐到魏师哥对面：没有你，便没有我的今日。
想着远在千万里之外那场战役的胜利，他便抓住魏青筠的手，真诚地问：师哥，等有一天若是不打仗了，你想去哪？
魏青筠一挑眉：日本鬼子还没被打跑呢，你倒是心急。
想一想而已，你竟较上真了不成？林占愚佯装不满。
行，不当真。魏青筠发现他很吃年轻人撒娇使性这一套，这让他觉得眼前的青年分外可爱。
于是他笑了，好脾气地哄道：你呢？你有什么打算？
没有。林占愚望着他：你和学颐去哪，我便去哪。
就这点儿出息。魏青筠揉了一下他的头发：县城里来了个小戏班子，我回来之前特意去打听过了，他们有人会几出高老板的戏。不如等年后你去学一学？
好啊。林占愚笑了：你与我同去？
魏青筠立刻拒绝：胡闹。俩人都不出活，如何赚钱？如何养家糊口？
林占愚早知道魏青筠大抵不会答应得那么干脆利落，于是用上了激将法。
他笑得贱兮兮的：师哥真是放心我，就不怕我在那边认识几个小戏子，做些对不起你的事么？
你不敢。激将法对魏青筠压根不起作用：我了解你。
未必吧。凡事都有万一。林占愚凑过去，故意笑着逗他：倘若我真做了，你会如何？
望着他狡黠却真挚的眼睛，魏青筠突然明白，小子只是看起来在嬉闹，其实是在向他讨要几分微不足道的在乎。
林占愚想让他为自己吃醋，仅此而已。
对他而言，看穿年轻人这点小心思实在太容易了。于是魏青筠决心将计就计。
他冷哼一声，起身从抽屉里拿出一把带鞘的短刀，转回来拍到桌面上：你可以试试。若是真找了别人，老子亲自阉了你。
哎哟，那我的确不敢了。说来奇怪，此时的林占愚小有了名气，早已能独当一面，可他却只想在魏青筠这里撒娇。
他走上前环抱住魏青筠的腰，低声笑道：师哥，我得赖着你，跑不掉的。
他俩正说着，魏学颐忽然进了屋。
林占愚立刻把人松开，清了清嗓子以掩尴尬：小孩，你不是在和吴家的兄弟一起做功课么？
我做完了。魏学颐得意洋洋地说：林叔，我想出去打雪仗。
跟你爹汇报。林占愚望了一眼魏青筠，眼里含笑：跟我说干嘛？我说了又不算。是不是啊，师哥？
魏青筠白了他一眼，并未言语。
我想让你陪我去院子里玩嘛。魏学颐走上前，拽住林占愚的衣袖左右摇晃：我爹这个老古董，实在是无趣得很，跟他说了也是白说。
怎么说话呢？魏青筠瞪着他：小兔崽子，上了一年学堂，就学会了这个？等年后开学了，我得去问问你们夫子。
魏学颐把好汉不吃眼前亏的原则贯彻到底，冲他爹做了个鬼脸，转而溜之大吉。跑之前他还不忘喊一句：林叔！快点儿！我去外面等你！
林占愚笑得上气不接下气，那架势简直是要把幸灾乐祸四个大字写在脸上：真是卤水点豆腐，一物降一物。师哥啊，你也有搞不定的人啦。
胡说八道。魏青筠顺手摸起柜子上的鸡毛掸子，狠狠抽了林占愚一下：你们就合起伙来气我吧。
不敢不敢。林占愚决定不替魏学颐那臭小子受过，赶忙穿上外衣溜了。
过完年，依着魏青筠的安排，林占愚带了些礼品去到新来的小戏班子，凭着他多年来练就的圆滑与亲和，成功无比顺利地与那些人打成一片。
他自然知道魏青筠说得对，为生计虑，这人不可能时时刻刻陪着他待在人家那里，每天出活之前能来转一圈已经是能做到的极限了。
故而林占愚分外珍惜魏青筠过来的短短一会儿，若不是顾及尚在外面，他恨不得跟人贴在一块儿。
林小哥，这是谁啊？魏青筠第一次去的时候，戏班子里的演员难免好奇地问。
我师哥。林占愚笑得开怀，他揽住魏青筠的肩：前两天你们总夸我，他可比我厉害多了。
别听他胡说。魏青筠无奈：论起柳活儿，他在我们几个师兄弟里当属第一。
林小哥确实有好嗓子，挂味儿。听了这话，刚上好妆的老生转头道：你们还有其他师兄弟？也在庐江县城么？
这个老生的年龄并不大，性子倒是随和。他脸上涂了油彩看不出来，但听声音，魏青筠觉得他应该比林占愚年长不了几岁。
都不在。当年南京沦陷的时候，大师哥和我师父一块儿在城里没了。林占愚叹了口气：我还有一个师哥如今在前线。
老生听后语气沉重了许多：实不相瞒，我老家在扬州，当初家中也有两个兄长出去从军，死在了上海。
那会儿实在惨烈。魏青筠垂下眼。
现在不同了。老生望着他：已经渐渐有了要好起来的样子。
孙老板！有个人掀起后台的门帘，高声提醒道：下一折该你上场。
魏青筠重新摆出一张笑脸，努力无视掉林占愚的不舍：您先忙，我不再打搅。
您也快去出活吧。老生笑道：不耽误您的财路了。
第47章 坦诚言
林占愚把魏青筠一直送到门口，等他再回去时，一出戏已经唱过了一半。
他重新回到后台，静静等着那个老生。
台上的老生正是他要找寻的人：这人早年间曾跟高老板学过一小段时间，虽不如出名的角儿们，但也不错，唱念做打哪方面都算得上一流。
又到了他的唱段。林占愚坐在后台听，只觉得他的唱腔宛如山间汩汩清泉，涓涓而流时无比沁人心脾，令人闻之心旷神怡、乐而忘忧。
林占愚觉得，自己作为一个以说玩艺儿而并非唱戏为主业的，唱成如今这样或许已算不错，但与对方相比，实在是相形见绌。
那人颇受欢迎，唱完之后为了迎合观众们的热情，还加了一段小返场。
真是厉害。待到老生回了后台，林占愚赶忙走上前，哪怕并不是头一次听，他也乐意多说几句赞扬的话：我都听着了，您唱得真好。
老生笑着摆手，先把略有些沉重的盔头摘了下来：客气。
不必总是谦虚。林占愚凑过去：若是不好，我也不至于来找您教我不是？
你来找我学，是你自己的主意？老生开始卸妆。
不是，是我师哥让我来的。林占愚应道。