林占愚这回是真想走，决不是随便想想。过了两天养好了风寒，他便开始盘算着如何出逃。
为了不让师父总是看着他，少年伪装得分外乖巧，师父让他做什么他决无异议。
对此乔笑言甚至很是惊喜，以为小孩经历了一场病心智成长了不少：没办法，乔鲤从小听话，乔老板没经历过跟这个年龄孩子的斗智斗勇。
在其他人那边林占愚更是百般乖顺，甚至在轮到他师哥们去采买的时候他都会主动把活抢过来。对薛贺的怨恨被他深深埋在了心底，平素缄口不提，端的是一副兄友弟恭的做派，晚上薛贺睡了觉他才偷偷起来，一点儿一点儿地收整自己的行李。
在内他打点好了一切，在外他自然更是不会放过。每每出门，不论是买东西还是跟随师父师哥们出活，他都着意留心往来的道路，若是在路上碰见面相和善的老者，他还会跑去与人打听。
半个来月下来，怎么进城、怎么去车站、怎么南下、怎么西去他都摸了个一清二楚。
中秋将至，林占愚跟着乔笑言学本事也有足足半年光景。
他打定主意要在中秋之前跑路，却没成想吃完晚饭师父突然喊住他，笑着问：占愚啊，等过了中秋，师父好好教你柳活怎么样？
我赞成。没等林占愚说什么，魏青筠却发话了：这娃娃嗓子好，穿云箭一样，出柳活必定好听。
林占愚怔怔地站在原地：小孩毕竟是小孩，望着眼前的两人，他那铁石心肠心瞬间变得温软。
见他不说话，乔笑言纳闷：怎么了？他笑道：又想偷懒啊？
林占愚赶忙摇头：我近来又有些受了风寒，嗓子不舒坦。师父，我先回屋躺着了。
说罢，他快步走出了门。
薛贺不在，房间里只有林占愚一个人。少年把他先前藏在衣橱里面的小包袱拿出来，决定一不做二不休，就是今夜。
此时并不算晚，薛贺与乔鲤还没回来，乔笑言自然没有锁门。
林占愚轻手轻脚地走过前院，想趁师父不注意偷偷溜出去，然而让他没想到的是，他刚一出大门，顿时被一个人揪着领子提溜了回去。
魏青筠捂着他的嘴把他连拉带扯弄到自己房里，又把他扔到了地上，居高临下地盯着他：说吧，想去哪儿啊？
怕少年不敢坦诚，魏师哥特意补充：你放心，师父什么都不知道。
没想去哪。林占愚依然嘴硬。
是吗？魏青筠弯腰把他的小包袱扯下来打开，只见里面有一堆衣服，还有一点儿散碎的钱：那这是什么？
他早就发现小孩的不对劲了，这阵子少年在人前可谓顺从得过分，他着意观察了一番，最终得出结论：这孩子心里藏了事。
少年人鬼鬼祟祟的能有什么事呢？魏青筠觉得无非是几种可能，要么是有了心上人，要么是偷了东西，再要么就是想离家出走。
第一种显然不符合连一个姑娘都不认识的林占愚，至于第二种，他觉得林占愚既没那个贼心也没那个贼胆，这便只剩了最后一种。
林占愚，你走可以，但是我要事先告诉你，你这么一走，很有可能死在外头再也回不来。你知道人心有多坏吗？魏青筠厉声呵斥。
他说的是真话。回想数年前遇上盗匪的经历，魏师哥只觉得后怕。
他想，若是一时没看住真让这小子跑了，一个十来岁的少年在外面会遇上什么人什么事呢？愈是思忖，他愈发冷汗直冒。
有那么一瞬间他甚至在想，只要小孩能安安稳稳地留下、全须全尾地活着，哪怕以后不给他量活，他们只做一辈子的师兄弟也是极好的。
我当然知道！逃跑失败，林占愚亦是气急败坏，忍了许久，他终于重新露出了本来面目，颇为不服气地顶嘴：别人看不起我给我冷眼的时候我就知道，不用你来教训我。
你知道个屁！魏青筠气得冲着他小腿踢了一脚：你以为冲你说几句风凉话啐几口痰就是欺负你？错了！遇着真歹毒的人，人家都不拿你当人看。你吃肉的时候从没想过猪狗牛羊也是命吧？在那些丧良心的人眼里，落到他们手里的人还不如一头猪！
在这里，虽有诸多不顺心，可仗着师父的名气，你作为学徒还能吃上一顿饱饭。出去之后你要是不给人家一分钱还想跟人家白吃白住学本事，你看人家不打死你。
魏师哥长出几口气以平缓心绪：你走了之后要去干嘛？你想过没有？咱们如今是说玩艺儿的不假，可咱没偷没抢，靠自己挣一份血汗钱，这钱来得干干净净。这是个能让你如今养活自己、将来养活一家老小的生计。你还想走？真是不知好歹。
被他这么一骂，林占愚瞬间清醒了不少。少年想，师哥说得对，我若是走了，我还能做什么？
说啊，魏青筠冷哼一声：刚才不是还挺伶牙俐齿的么，现在怎么哑巴了？
林占愚面无表情地沉默了一会儿，转而从地上爬起来，老老实实地冲魏青筠作揖：师哥，我错了。
穿云箭，可形容曲艺演员嗓子高亢嘹亮，我印象里大家往往这么评论高派的老生演员。
第11章 何善人
魏青筠后来才明白，这个年龄的少年大概皮痒痒，隔三差五就该教训一番，否则总是容易忘了天高地厚。
林占愚重新开始了兢兢业业的学徒生活。少年还没到倒仓的时候，嗓子清冽好听，学起柳活来丝毫不费力气。
对此乔笑言很是满意，他授意魏青筠出活的时候多带带这孩子，于是小少年每天便跟着魏师哥辗转在南京城的大街小巷，撂地也好去茶棚也罢，他师哥总能给他寻着表现的机会，偶尔人多了还会和他说几场简单的对口。
魏师哥和乔老板的眼光很准，林占愚的确是个好苗子。
性格使然，魏青筠从前习惯了闷在中学里读书，其实不太善于言辞，故而出活之前他会花很多心思设计好一切。这个少年却不一样。
他不光柳活出挑，人也机灵，人前乖巧有礼数，格外讨看官们喜欢。
不过魏师哥不知道的是，他教给林占愚的法子他自己觉得不好，对方却一直在用。
小孩一得空便坐在桌前写东西，把所思所想都记录下来，时不时还会翻翻从前写的以作反思。时间一长，少年的桌子上也堆起了一摞纸。
林占愚从前以为灵活来自随机应变的头脑，可他后来才发现，原来所谓的松弛正是源于日复一日的紧张与规整。
大巧自然不工，但若想走到不工境界，必须要经过对大巧的拼命追逐。
魏青筠一直忙碌，直到年底才有了些许闲暇。
腊八那天他不用出活，午后出了太阳，他懒散地靠在后院的墙根，刚点上烟，忽地被人拍了一下肩膀：来人正是他的大师哥薛贺。
魏青筠觉得有些不可思议，他已经很久没见过这么悠闲的薛贺了：你钱攒够了？
差不多了吧。薛贺的神情是难得的散淡：跟你说件好事。何老爷说他要见你，方才特意差人送来了请柬。
我？魏青筠一愣：何老爷指名道姓要见我？
是，就是你。薛贺把请柬扔到他怀里，恨铁不成钢地推了他一把：还等什么呀？赚得盆满钵满就在今朝。苟富贵勿相忘，等你发达了，可别忘了我们这些穷苦弟兄。
魏青筠打开一看，发觉这大概是何老爷亲手写的，最后还有清隽的何立二字作为落款，这是何老爷的大名。他脸色愈发不好看。
他混迹于这个行当的时间已经不短了，心里清楚得很，虽说乔笑言在外被人尊称一声老板，可他们做的决不是什么体面买卖。