空旷的石室内, 只有女子凄厉而疯狂的笑声久久回响, 偏生笑到一半，她突然惊惧四顾, 口中开始喃喃：他来了，顾裕来了，怎么办，顾裕要来了
扔在地上的襁褓被抱起，死死抱在怀中，女子满面泪痕，惊慌失措地跑来跑去，一会儿将襁褓藏在床下，一会儿将襁褓藏于柜中。
她不厌其烦地、重复着藏起又抱出的动作，一次又一次，神情逐渐吃力，托着襁褓的动作也在不知何时变成了双手竖着掐住两侧提起，仿佛在她一次次的藏匿中，怀中婴儿已长大成了她渐渐抱不动的孩童。
最后一次，她弯着腰，吃力地将怀中孩童放在了床榻上，盯着他看了很久很久，然后从旁边扯起被子，捂在了孩童的口鼻处。
阿尨乖，娘亲最爱阿尨了，睡一觉，睡一觉就没事了。
她保持着死死压下被子的动作，面上惊慌褪尽，只剩一片死寂的静谧，说完，她半阖着眼，哼起了不知名的小调，那曲调回响在石室内，婉转悠扬，竟和方才听到的一模一样。
一室狼藉中，哑仆上前默默收拾打扫，顾筠站起身，将手中瓷片收入袖中，然后照直朝外走去。
***
林曦院。
屋内飘着浓重药香，叶瑾脖颈缠着布条躺倒在床榻上，一旁头发花白的郎中将剩余伤药递给彩云。
一日换一次药，不要叫她开口说话，饭食只用些米汤白粥，切记定要晾凉了再小口喂给她。
说完，老郎中看了榻上沉默的女子一眼，想到方才探脉时见到的那只齿痕遍布的手，心中叹了声造孽，转身离开了。
夫人，可要用些水？彩云小步走上前，轻声问。
叶瑾微微摇头，仿若了无生气被使坏了的提线木偶。
彩云便又出去找春兰取药夫人今夜还未服过避子汤，侯爷一日未开口撤下，她们便一日不敢停。
药汁晾至温凉，叶瑾被扶起，忍着喉间疼痛硬是一滴不剩地饮下，她躺回榻上，任凭彩云轻柔放下床帐，视线落入一片昏暗。
终于只剩下她一个人了。
身上无一处不痛，痛到甚至有些麻木，叶瑾出神望着犹在轻轻晃动的幔帐，只觉一阵深入骨髓的疲惫迅速从身体深处蔓延开来。
太累了。
这一年，她吃尽苦头，使尽浑身解数，到头来，却是这般结果。
她像个供人发泄的玩意儿，他高兴了，就予取予求，不高兴便要折磨她、甚至杀了她。
喜欢？如果这就是顾筠喜欢一个人的方式，那她对他的恨，都能算是爱了。
幔帐围起的方寸天地间，叶瑾对着眼前昏暗渐出了神，脑中猝然闪过一个念头。
这样的苟活，真的还有意义吗？
***
那日之后，顾筠再未出现在林曦院。
彩云伺候着自家夫人，看着她身上的伤一点点好起来，短暂萎靡的精神也渐渐振作。
是啊，除了振作，又能如何呢，这都是命。
彩云心中叹息，以手背试好茶盏温度，放在女子面前，见她在看春兰剪窗花，便凑趣问要不要剪两张打发时间。
快过年了吗？叶瑾问，未好全的嗓音依然带着沙哑。
已腊月初七了，夫人，彩云笑道，前头膳房在准备腊八粥，明儿个可得早起，否则见了太阳便讨不到吉利了呢。
叶瑾点头，示意对方将剪子和纸递给她。
剪纸的剪子头部圆润，刃钝得很，她坐在榻边，目光仔细从手中剪刀上流连而过，然后垂眸，专心剪起了窗花。
既要过年，院里每人添一月的例银，从我的私房中出，叶瑾一边剪窗花，一边温声道，还有我的妆匣，将它拿出来，你们从里面一人挑一件。
挑夫人的首饰？几个丫头纷纷推拒。
叫你们拿着便拿着，我又不差那几件，叶瑾搁下剪了一半的窗花，亲自取了妆匣，然后从里面挑选起来，春兰衬金色，这支金丝戏蝶簪戴上定好看，彩云皮肤白，正适合这种玛瑙坠
越说越多，最后每一个丫鬟竟都被足足塞了三件首饰。
没有姑娘不爱俏，几人虽都会推辞，但在叶瑾的劝说下，还是欢欢喜喜收了戴上。
我记得春兰你年纪似是她们中最大的？叶瑾问。
回夫人，奴婢转过年就十八了。春兰回答。
二九年华，也到了嫁人的年纪，叶瑾点头，温柔一笑，道，我将身契给你，你归家嫁人吧。
春兰一愣，立马便要跪下表忠心，却听叶瑾回头朝夏荷道：我记得你只比春兰小一岁，不若和她一道走，也好有个照应。
这下，愣住的成了夏荷。
二人跪在地上一个劲磕头，可惜叶瑾已铁了心要将她们送走，谁劝都无用，于是三日后，一高一矮两个丫鬟背着包袱含泪接过沉甸甸的赏银，离开了侯府。
秋菊你喜欢花，以后去花房专心搭理花草。打发走了春夏两人，叶瑾朝旁边的小丫头吩咐道。
于是，秋菊也走了，一夕之间，林曦院只剩下了彩云一个大丫鬟。
奴婢不走，相比前面三个好打发的，彩云只摇头，咬牙道，奴婢、奴婢是侯爷安排来伺候夫人的。
那你便留下吧。叶瑾点头，淡声道。
这个腊月格外冷，管家安排了好几批新丫头来让叶瑾挑选，都被她以不合眼缘为由拒了，加之顾筠上次发了火后一直不见来，林曦院逐渐门庭冷落，无人问津。
下人们偷偷传，瑾夫人已失了宠，对此，叶瑾一笑置之。
顾筠一定会再来的，这只是暴风雨前的平静罢了。
不过这次，她要做那个釜底抽薪的人。
越接近年关，府内越发忙碌，彩云一人分.身乏术，叫了个粗使婆子来支应屋外之事，只是屋漏偏逢连夜雨，这日不巧，粗使婆子竟生了病，上吐下泻从床上爬不起来。
夫人且稍等，奴婢去取午膳来。彩云焦头烂额，说完小跑着出了院子。
空庭寂寥，后面耳房隐约传来婆子痛苦的呕吐声，叶瑾垂下眼，阖上门，将门栓挂好。
她从箱子里翻出腰带，两根并做一股，飞快串联打结，然后踩着凳子将腰带高高甩过房梁。
打又打不过，跑又跑不掉，这样的日子，教人看不见一丝希望。
她真的太累了，累到连呼吸都觉得费劲，不如就此睡上一觉，将来到古代的四年，当作大梦一场。
只是答应碧鸳之事，她怕是做不到了。早知道该拉下脸面去求顾筠，大不了多陪他睡两觉，多玩两个花样，反正她主要的用处便在床上，也不差那几次。
将脖颈放入绳索那一刻，叶瑾以为自己会想起来到古代的诸多回忆，但她闭上眼，脑海中划过的却是那年夏天，自己坐在窗明几净的阶梯教室中，翻开面前厚厚的《民法总则》。
她不是个合格的法学人，在这个蛮荒世界的折磨下，她已变得面目全非了。
好怀念啊，那个美好的时代。
穿着绣鞋的脚尖轻轻踮起，然后将踩脚凳用力往后一拨。
彩云挡了膳房捧高踩低的为难，抱着怀中的膳盒往回跑，谁想转弯间险些一头撞上人。
她刹住脚，正要道歉，看清眼前人是谁后猛吸气，急忙跪下行礼。
慌慌张张的，做什么。许久不见的顾筠面色淡淡，还是那副清贵模样。
侯爷赎罪，只因夫人那边还在等奴婢回去侍候，实不敢耽搁太久。彩云告罪。
院里又不是没人手，至于急成这般。顾筠微皱眉。
这彩云惊讶睁大眼，磕巴道，侯爷、侯爷竟不知么，前段日子夫人遣散了其他姐妹，只留下奴婢一人伺候，原本还有个粗使婆子帮忙，谁想突然病了，奴婢只能自己取膳，留夫人一人在房中
彩云还在抓着机会诉苦，却见顾筠忽地面色大变，未等她说完，便转身朝着林曦院的方向急步奔去。