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“叔父！”裴归渡忽而擡首斥道，“侄儿并非孩童，知晓自己的所作所为，并非胡言乱语，乃出于本心。”
裴庆听了这话有些发懵，反应过来之后也只是看着对方，最终一甩衣袖，退居到一旁不再说话，可那面上的不忿，却是无论如何都不能掩去的。
裴归渡深吸一口气，重新看向皇帝，拱手继续说道：“南蕃与京都城中人有所勾结已然是板上钉钉的事实，现如今查出幕后之人才是至关重要。与外敌勾结不是小事，时间越久，南蕃势力渗入朝廷的可能性便越大。末将愿在此立下军令状，保证一个月内将与南蕃勾结之人查出，替陛下铲除内患。若成，便免乔氏一族死罪，若不成，臣亦甘愿以命抵之，两罪并罚。”
裴庆虽站在一旁侧身不去瞧对方，可听见这话却也是立马讶异地看向跪在地上的侄儿，想出言制止，却也不知如何言说。毕竟军令如山，更何况军令状，说出口便是无从更改的。
皇帝闻言先是一怔，继而嗤笑起来，道：“裴归渡，你这是同朕立军令状呢？还是威胁朕呢？”
裴归渡沉声道：“末将不敢。陛下觉得我是因私情也好，大义也罢，可这军令状立下，终究结果是好的，不是就够了麽？”
皇帝许久没有说话，亦没有立马询问在场其他大臣的意见，只是又仔细打量了一番面前之人，权衡一番，最终同意了。
裴归渡并没有将自己曾受廷杖之刑的事情说出来，却将之后在泰恒殿内发生的事情全都交代了一遍，包括其他大臣的言行举止，神情变化，全都细致地言说了一遍。
乔行砚的双手被对方握在掌心，轻轻揉捏着，直至对方最后一句话落下，他才算是将故事听完了。
乔行砚面上没什麽特别的神情，只是宛若平常说话一般，看着对方的眼睛，打量一番后才缓缓开口，道：“刘长席什麽话也没说？”
知晓对方是什麽意思，是以裴归渡也安抚般地抚了抚对方的手背，道：“没有，他与张端不同，张端倒是一副不要命的样子，皇帝不爱听什麽，他便上赶着说什麽。此事能成，全靠张端在一旁直言。那日五部与国师都在，此事瞒不住，想来他接下来的日子怕是不会好过。”
乔行砚沉默不语，他倒是没想到，刘长席会在事发之后将自己撇干净，只当一个看客。
裴归渡见对方脸色不对，便又打趣道：“你都不知道，叔父走上前让皇帝不要听我胡说八道时的那副神情，有多麽慌乱。”
乔行砚挑眉看向对方，却捕捉到了对方面上一闪而过的愁容，他抽出自己的手，抚上对方脸侧，指腹在其脸颊上轻抚，打趣道：“那你叔父岂不得恨死我了？”
裴归渡低头浅笑，道：“我想应该是的，他好像很怕你。”
乔行砚苦涩一笑，随即指腹抚上对方的眼角，道：“他那哪是怕我，分明是怕你被我害死。”
裴归渡面色一沉，擡手握住对方正在抚摸自己眼角的手，正色道：“何来你害我？一切都是我自己选的路。”
“军令状也是自己选的麽？”乔行砚道，“好歹也是一军将领，打了那麽多年的仗，怎麽为了这一点小事就立军令状……”
“不是小事。”裴归渡打断对方的话，又郑重其事地说一遍，“不是小事。我任何时候都能走，任何事情都可以不管不顾，唯独此时此事不行。临舟，往后与你有关的任何事情，我都不可能马虎分毫。我说过，我会还乔氏清白，便会说到做到，你只管在府中好好养伤，一切都有我，好麽？”
乔行砚没有说话。
裴归渡握着对方的手用了些力，宛若乞求般催促道：“临舟，答应我，好麽？”
乔行砚仍是没有说话，他只是俯下身去，在对方嘴角落下一吻，随后伸出唇舌探入对方唇齿领域，与之缠绵交融，堵住对方催促他答複的嘴。
乔行砚仍是没有给出答案，因为这已然是他的答案了，他不可能安然在府上待着，不可能什麽都不做。
53:出府
次日一早，乔行砚醒后，身侧躺着的那人已然不见蹤影，枕边只剩一片空蕩。他下榻更衣，梳洗后看着桌案上的早膳与汤药，终是在婢子与嬷嬷的恳切声中吃了下去。
片刻后，婢子将剩了大半的早膳与空药碗端下去，没有再过多停留便关上门离开了屋子，只留小公子一人独自坐在妆奁前对镜自视。
窗棂虽关着，却依旧能听见院子里传来的鸟鸣声，今日家仆的脚步声倒是小了些，不似昨日夜里那般杂乱，想来是裴归渡吩咐的。 ', ' ')