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成，则解除内忧，败，则惩戒裴氏，进一步削其兵权，震慑朝纲。乔行砚心道，到底是君王。可此事怕是不止由他点头，在他点头之前，朝中旁的官员怕是也多少撺掇了几句，否则他又怎能这般安然待在镇远将军府中？
“你是如何与他说的？”乔行砚问道。
裴归渡将新的纱布缠至对方敷过药的手腕上，记忆开始回转，将那日在泰恒殿所言的一一道来。
五日前，退朝后，除部分官员被留在了泰恒殿，其余大臣皆离殿出宫，而在他们下朝必经的长阶上，便能瞧见一旁正在受廷杖之刑的裴归渡。
二十大板说来并不算多，却都是往死里打，表面看着没什麽伤，内里却是稍有不慎便会落下病根。
武将大多看得明白，路过皆是满目惋惜，反倒是平日与之无甚交集的一些文官见了皆要提一嘴，说陛下到底还是心软，即便裴氏犯了这麽重的罪，也只是杖责二十而已，不足以震慑衆人。
文武两派在朝堂上本就易起争执，是以路过的裴政也没有多说什麽，只是白了那几个嚼舌根的大臣一眼，继而停在行刑的不远处。
棍杖落下的声音停歇，负责监督行刑的校尉吩咐底下的人将其从长椅上拉起来，裴归渡便略显狼狈地被两个人架了起来站着。
裴政眉头一蹙，走上前去，只上下打量着，没说一句话。
裴归渡额头上带着些许细汗，唇色微微发白，说话倒是像没事人一般，揶揄道：“兄长下了朝还不走，难不成特意留在此处看我死没死麽？”
裴政面上深沉，道：“还有心思说笑，看来还是不够清醒。”
“兄长以为何为清醒？”裴归渡面上闪过一丝不耐，低头再擡头的一瞬又将其隐去，道，“兄长若是有事，便早些离去吧，也免得被牵连其中，讨个不安分。若是无事，便劳烦替我走一趟太医院。”
裴政对于他此番前后矛盾的说辞感到无奈，他瞥一眼对方被架着的手臂，道：“我以为你不怕死。”
裴归渡闻言嗤笑一声，道：“兄长，想什麽呢，二十大板还不至于要了我的命。我是想请你帮我宫里寻个太医，回府中看看。”
裴政面色一沉。
负责行刑的校尉曾是裴程底下的人，是以此刻见兄弟二人有话要说也没有催促，只是转身面向泰恒殿，替二人仔细着殿内的动静。
裴归渡方才还在笑，现下却显得有些可怜起来，他语气虚浮，道：“外头的大夫都寻遍了，他还是没醒，若是再不想法子的话，人怕是就要撑不住了。”
裴政没有说话。
对方面色焦急，恳切意味十足，他从未见过对方有这副神情，看起来卑微极了。
“知道了。”裴政最终道，他又看了一眼泰恒殿的方向，郑重道，“国师与五部的人都被留在了殿内，父亲也在，想必是要一同商讨对你的惩戒。待会儿进去了仔细自己嘴里的话，别什麽事情都往外说，乔氏如今是衆矢之的，他与乔婉的生死只在一念之间。你若想救，便该顺着他的意，而不是上赶着触及他的逆鳞。”
“兄长指的是七日后回平州麽？”裴归渡不以为意道，“那怕是不能如愿了。”
“什麽？”裴政语气加重了些，似是没想到对方会说这话。
“二位大人，陛下召裴将军入殿。”忽而，校尉打断了二人的谈话。
裴政没有得到对方的回複，只是看着他被搀着进大殿的背影，仔细思忖着，最终往太医院的方向走去。
泰恒殿内，裴归渡失去了两边搀扶的力，脚下却也只能强撑着，俯身行礼。
“末将参见陛下，陛下万安。”
“起来吧。”武昭帝不耐道，“既然不遵律法，又何必行这区区小礼？”
知晓对方在讥讽他，是以他也没有回话，只是老实地在一旁站着，即便在场旁的官员都在打量他，尤其是他的叔父裴庆。
“廷杖已行，如今平州战事未定正是用人之际，何况你又是领兵将领，兵不可无将，是以此次所为便等平战之后再议。若平战有功，便功过相抵，反之，则两罪并罚。”武昭帝道，“现下你受了杖刑，念在你往日有功，朕便也不强求你立马动身，最迟七日，你便得重返平州，可有异议？”
在场的六位大臣皆是无言，裴归渡偏头看一眼裴庆，见对方也是摇头示意，他却看向了坐在最上处的武昭帝，正色道：“有。”
“什麽？”武昭帝露出愠色。
在场旁的大臣也是一惊，但大多为看热闹的模样，只裴庆一人立马走上前，俯身请礼，道：“陛下息怒，裴将军他只是一时失言，并未有反对之意，还望陛下……” ', ' ')