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那狱卒在开门。
乔行砚面露不解，道：“这是做什麽？”
狱卒将钥匙挂在自己身上，一边解释一边将行动不便的乔行砚拽起，道：“大人有请。”
“哪位大人？”乔行砚一惊，莫不是兄长他？
“出去瞧了便知，问这麽多做什麽。”狱卒十分不耐烦地将人拽起推向门外。
乔行砚跛着脚踏出了牢房，如今自己行动不便，阿姐伤病未愈，兄长又还没消息，他不能随意动手，是以他只配合着跟着狱卒离开了牢房。
狱卒带着他走了很长一段路，正在他以为自己被耍了时，他才终于看见了那所谓的大人是何人。
乔行砚站在审讯台前，略显诧异道：“郭弘？”
郭弘坐在主座上，手中正把玩着铁火印，瞧见人来后这才坐直了身子，打量一番后揶揄道：“许久不见，小公子怎这般狼狈了？”
乔行砚虽不知此事具体为何，但其中一定不乏郭氏参与，他不以为然地耸耸肩，道：“狼狈麽？倒也不算，至少人还活着。”
郭弘闻言啧一声，将手中的铁火印放下，轻挑眉眼，道：“那倒也是，活着总比死了好，也省得死后无名，不是焚毁，便是扔进乱葬岗中被野犬撕咬破烂。”
乔行砚忽而蹙眉沉下脸色，沉声道：“你这是什麽意思？”
郭弘佯装无辜道：“你不知道麽？乔尚书犯的是谋逆大罪，即便是畏罪自杀，死后也是要挫骨扬灰，将骨灰自城楼撒下，警醒世人的。”
乔行砚咬牙不语，握紧双拳，指尖死死嵌进掌心的皮肉之中。
“除此之外，乔夫人的尸骨被扔进了京都城外的荒山中，听闻那山中有许多豺狼野犬，想必三日时间过去，那尸体已然不成人样了。”郭弘佯装随口一提，又道，“你与你阿姐实在幸运，若非陛下宅心仁厚，你怕是此刻也不能幸免。”
乔行砚仿若要将牙咬碎，可垂首之际，他瞥到了郭弘身边站着的侍卫，那人身上配了剑，是以他又强行忍了下去，再擡头之际已然恢複了神色，他抿唇一笑，道：“郭侍郎同我说这些是想做什麽？”
“自然是想保你一命。”郭弘道。
乔行砚微微蹙眉，不解道：“保我一命？郭侍郎莫不是在说笑？正如你所说，我犯的可是谋逆大罪。”
郭弘嗤笑一声，道：“谋逆大罪又何妨，你家中已然三人伏诛，只要将剩下的人尽数杀光，再寻一具假尸体来顶替你，乔氏一族在外人眼中便是已然灭亡，你脱身，那全然不成问题。”
“三人？”乔行砚一怔，嘴角微微抽搐，问道，“什麽叫伏诛三人？”
郭弘见状也是不解，起身道：“你父亲、母亲、兄长，统共不是三人麽？”
乔行砚瞳孔骤然扩张，面部仿若痉挛，他哑声道：“你说什麽？我兄长？”
郭弘见状算是明白了，他讥笑一声，走到对方跟前，道：“不会吧，原来你根本不知道乔瑄已经死了？”
乔行砚没有说话，只是无措地看着面前之人。
“他两日前便死了，被钉鞭鞭笞至死，听说那皮肉都绽开了，浑身没一处好肉，死状实在凄惨。”郭弘看着面前之人痛苦无措的模样，当即心中大喜，又道，“瞧你这模样，大概也不知是何人向陛下上书乔氏通敌叛国之罪的吧？”
乔行砚一惊，手中紧紧握拳，擡眼看向对方，那眼神仿佛要将对方剥皮抽骨一般。
郭弘见了对方这副神情便心痒难耐，他道：“是姜氏的人，姜从，和他的父亲母亲，甚至是全家，他们联手诓骗你父亲与阿姐，早在定亲之日便计划了此事。你以为他们为何迟迟不将婚期定下，还不是为了暗中夺取……哦不对，是制造，为了制造你父亲通敌叛国的证据。”
郭弘看着面前之人强行压抑心中愤怒的模样，更是什麽话都往外说，道：“姜大学士在你阿姐常读的书中发现了有你父亲署名的批注，便叫了人模仿你父亲的笔迹写了那封信。信中字字皆是通敌叛国之言，谋逆之语，陛下瞧了自然不会轻易放过。”
乔行砚垂目失语，竟是这般缘由麽？竟会这般荒唐麽？他万万想不到，全府準备良久的喜事，竟将他们送上了绝路。
乔行砚失笑起来，那笑意凄凉悲怆，仿若这世间所有的不幸之事都在此刻降临到他的身上。
郭弘看着面前逐渐失去理智装疯卖傻之人，颇为得意地又往前走了一步，他道：“乔行砚，我以为你有多了不起，高高在上的，却不曾想被自己人害得家破人亡。你真可怜，可是能怎麽办呢？人都已经死——” ', ' ')