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乔行砚看一眼周围：“文来，子修，我想请你们帮我个忙。”
闻言张子修与刘文来对视一眼，而后又一同看向对方，异口同声道：“何事？”
乔行砚向二人讲述了和亲的大致情况，二人听完后也是一脸疑惑。
张恒端起玉盏只打量着却不喝，若有所思道：“据我所知，宫内未嫁的公主不是还有宣和公主与明和公主吗？再怎麽也不会沦落到需要世家小姐来和亲的程度吧？”
“这是为何？”刘元青同样不解，饮一口茶水后思忖道，“圣上莫不是担忧自己的孩子远嫁边塞会受苦？”
“那是靖央，并非暨北，它虽距京都遥远，军力不及我朝，经济却是上等。其都城建都的经济甚至能与京都比肩，要什麽有什麽，怎可能是担忧公主受苦。”张恒咋舌道。
“公主未嫁，也未听闻有何隐疾在身，更不存在远嫁受苦的情况，圣上这是何意？那靖央使臣真就答应了？哪怕嫁过去的不是我朝公主亦可？”刘元青凝眉疑惑道。
“他们想要的从来不是一个和亲的公主。”乔行砚将手中的玉盏放下，另外两人闻言也是一齐看向他，“靖央两年前便有内庭遭遇刺客的传闻，消息传到京都城的第一时间便有人疑是靖央出现了内乱，刺杀事件乃是靖央世子之间为了争夺皇位而闹出的乱子。事发伊始，周边各国都在打探靖央内部的情况，但是等了半月有余，这件事都没有后续，靖央国主像是什麽也没发生一样，不仅没有对此做出回应，甚至照常举办了国宴，宴请各地使臣。”
闻言张恒接过对方的话：“这事我也略有耳闻，那段时间我家老爷子每每下朝都唉声叹气的，说是靖央内乱一事未得到确切的答複，驻守边塞的军队迟迟等不到答案，只能前进又后退，最终无功而返。”
“靖央内乱，这是我朝攻打建都的最佳时机，但那时圣上眼中不仅有靖央，还有南蕃。”乔行砚看一眼窗外渐渐变大的雪，眼底满是愁容，“南蕃与靖央不同，南蕃军力雄厚，铁骑与我朝不相上下，且距我朝不过一个平州城的距离。若是我朝贸然进攻靖央，一旦南蕃此时越过平州城攻入蕲川，那攻下京都只是时间问题。所以两年前，在不确定靖央内乱真假的情况下，我朝军队只能退而自守。”
“可现如今不同。”张恒闻言了然，说出对方心中所想，“建都城内刺杀事件频发，一月前太子薨逝，三世子接替而上，靖央内乱之事已然是板上钉钉，此时无论是建都城中争储还是我朝借机攻入其中，都需要一个契机。”
刘元青饶是再傻也不至于听不明白其中的含义，但自始自终他都没有说话，只是愁眉听着两人分析其中利弊。
乔行砚正色道：“不错。靖央太子需要与我朝和亲来稳固自己的地位，我朝亦可借助和亲的机会深入靖央内部，探查靖央情况后一举进攻。但除去这两方势力之外，还有两方也在蠢蠢欲动。”
“南蕃？南蕃近些日子一直不安分，屡次涉足平州地区，前些时日还在平州散布谣言引发了叛乱，若非裴家带兵镇压，恐怕后果不堪设想。”张恒思索片刻后，疑惑问道，“但除了南蕃，还有一方是谁？”
“争储的世子们。”乔行砚道，“薨逝的太子就是这四方斗争中最先退场的败者。京都城的圣上、南蕃的大汗、靖央如今的太子、靖央的其他世子，现如今和亲事宜牵扯到的便是这四方的利益。胜者为王，败者却只能将头颅悬于高台之上。太子薨逝只是一个开端，靖央的内乱已经到了无法制止的程度，无论最终和亲之人是谁，无论最终胜者为何方，和亲公主只有死路一条。”
乔行砚于白裘之下握紧了拳，他深呼吸一口气后看向二人：“子修，文来，你们知道的，我不喜参与党争，也不管这时局如何。家姐向来处在深闺，与旁的世家小姐也无甚往来。如今圣上下旨要在世家小姐中选出一位品貌兼备的公主替朝和亲，我能想到的，各官定然也能想到，怕是都对此避之不及。”
“你是想让我们帮你阿姐躲过这次和亲？”刘元青问道。
“临舟，不是我不想帮你，只是这如何躲？宫中女眷居于内庭，男子不得入内。你阿姐进了宫怕是直接就入了内庭，我们如何帮？”张恒面上做难状。
“对啊，这如何帮，总不能让我俩乔装女眷混入内庭吧？”刘元青同样做难状，随后又看了眼乔行砚，苦笑打趣道，“我看你的面相可比我们扮侍女有说服力多了。”
乔行砚简直哭笑不得：“我何时说过要干涉内庭选人。” ', ' ')