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蒜头白中见紫，一层层剥开，剥出一粒小蒜崽。送到赵绥绥嘴边：“尝尝看。”
赵绥绥以扇遮唇，连连后退。
“好吃的。”
“好吃赵大人吃。”
“不吃，怕你嫌弃。”
“不嫌弃，沈大人吃。”站住，盯紧他。
动了真格叫他吃。
沈溟沐乖乖吃下。
“不许咽，得嚼。”
沈溟沐嚼完咽下。
赵绥绥来不及窃喜，眼见沈溟沐走到菜畦里，又挖一头蒜。
“沈大人作甚，吃上瘾了？”
“我既吃了，你也得吃。”
“诶？不要！”
岂是对手，顷刻被沈溟沐捉住，塞进嘴里一头蒜。
她身体好软，蓬松包子一样，无论哪里摸上去都好舒服。五指把在臂上，瞬间塌陷出五个指印，待到松开，又缓缓回弹。
这样的身体接触叫赵绥绥本就柔软的身体更加软如春泥。脸红心跳。
嘴里含的蒜也忘记吐了，“咕咚”咽下去。味道在口中弥散，赵绥绥捂住嘴巴，忽地一呕。
“怎么了？”
“水……”
沈溟沐为她舀来水。漱洗几遍，味道消散，美人儿稍稍解颐。
见沈溟沐闲闲看她，水瓢递过去，“沈大人也漱漱。”
“不是不嫌弃我吗？”
赵绥绥只把瓢儿往他嘴边推。
沈溟沐隐隐发笑，遵照吩咐漱洗。
20.小画
天色灰蒙，自早起便落着小雨，细如银针，一根根投入庭前大缸中，缸内种满睡莲，才见复苏，圆圆的绿叶不及巴掌大，上积着一颗颗真珠。
小狐和锦豹儿在外间抓子儿玩，赵绥绥闲来无事，坐在窗下绣花样，她原本绣的是合欢，越绣越觉无趣，忽尔一阵儿清风吹进来，夹杂几星儿雨丝，扑在脸上，凉意沁肤而入，蓦然有了计较，另起针线，在空白处穿引，须臾绣出一只兔儿的轮廓，合欢花正正好好落在兔儿鼻头。未等将肌理填充，班雀忽地掀帘进来。
“有阵子没见你了，过来坐。”赵绥绥热情招呼。
“知道有阵子没见我也不去找我，我还当你心里没我呢。”
“不是赶上下雨嘛。”
“没下雨也没见你去。”
赵绥绥这阵子满脑子装的都是过去的事，她为一点点重拾记忆而欣喜，的确忽视了班雀。心中生愧，把绣绷子举到她面前：“你看，我在给你绣香囊呢，喜欢这个花样吗？”
“我挑的是玉兔捣药的图案，你现今绣的这个是什么？大白兔子和红色合欢花，好俗气，好没仙气儿。”
“哪有。”赵绥绥替自己辩解，“玉兔捣药才叫俗气，那么多人用一个图案。合欢花和白兔的图案虽不多见，但胜在它不多见，你说呢？”
“玉兔捣药受人青睐有它受人青睐的道理，合欢花白兔子连个名目也没有，算怎么回事儿？”班雀据理争辩，“至少也得换成月桂才像话。”
“好吧，换成月桂。这件我留着，过后另起针线给你绣。”
“还有啊，你的玉兔不要绣那么胖，肥肥大大一只，一点儿仙气儿没有。”
“又是仙气儿，你要成仙啊？”
“咱就说这个事儿。”
“胖兔子好看嘛，胖乎乎，毛茸茸。”
“我不管，我要瘦的。”
“好嘛，给你瘦的。”
班雀心满意足，挽着赵绥绥手臂，过来亲昵，“给你说个好事，皇后明日邀请我们几个官家小姐游御花园。”
“游御花园有什么好的，还得陪着皇后ʟᴇxɪ，处处小心，时时在意，哪有心思赏花。”
“傻啊你，游御花园只是个借口，真正的目的是挑选太子妃。”
“还要挑选，太子妃不是非你莫属吗？”
“走个过场罢了。”
赵绥绥脑子尚未转过来，被班雀一把拉下床，“走，帮我选选明日要穿的衣裳。”
“哎呀，你别急嘛，外面还下着雨，小狐锦豹儿，撑伞。”
赵绥绥中午出去的，回来时已近黄昏，此时风停雨霁，天边挂着一道虹桥。赵绥绥无心欣赏，直接扑倒在床上。陪班雀挑几个时辰衣裳，比她绣一天花样还累。
第二日是个响晴天。
赵绥绥用过饭后弹了一会儿琴、画了一会儿画、绣了一会儿花、跳了一会儿舞……无论做什么也静不下心，乱糟糟。
思忖须臾，叫上小狐，编个原由又出府了。
赵绥绥来到赵家老宅，沈溟沐曾留下话，他不在时她亦可过来，周伯自会招待。
赵绥绥叩响门环，这次开门的是周伯的孙子，没等她自报家门，孩子飞一般跑开，边跑边喊：“爷爷爷爷，小姐来了！”
周伯撂下手头的活，忙来招呼赵绥绥。赵绥绥道：“周伯不用管我，我想自己走走。”
“好好，小姐有什么需要，只管招呼，我就在菜园那边。”
赵绥绥满宅子闲转，每见到一处有记忆的景物就跟小狐唠叨一遍：
“我离府的时候这株石榴树只有我的膝盖高，现在都长到了可以结果的年纪，秋天一定摘几枚尝尝味道。”
来到主屋。
“你看这门框上面还有刻痕，当年我娘给我量身高来着，四岁、五岁、六岁……最上面的刻痕是娘的身高，娘说我长到十六岁就可以和她一样高了。”赵绥绥站直比量，“我果然没有娘高，娘骗我……”
“小姐……”
“我还没给你看我的玲珑球呢，木雕的一只小球，中心镂空，球儿里有球儿，最是好玩。爹爹原有一只这样的玉球，我见了吵着闹着要讨来玩，爹爹哪里舍得，请匠人给做了一只木球，雕花可漂亮了，又比玉球轻便。哪去了呢……”拉着小狐在她小时候住的房里打转，遍寻不得，去问周伯。
周伯一听赵绥绥的形容连连点头，“是是，小姐有一只这样的小球，都给收在库房里了。我这就去给小姐寻来。”
赵绥绥等不及地跟去库房。
库房里堆着许多东西，皆是陈年杂物，或废弃不用，或闲置下来。
“小姐，这里灰尘大，您出去等着。”
赵绥绥满眼好奇地走进来，“周伯，我小时候用过的东西都堆在这里吗？”
“差不多了。喏，这一堆，”周伯指着西墙角，“都是小姐的东西。”
赵绥绥情不自禁走上前翻看。翻出了一大箱子小时候穿过的衣服和画过的画。稚龄能画出什么好画，无非是信笔乱描罢了，却难得的童趣可爱。
赵绥绥去到外面阳光下和小狐翻看。
小狐看到一张长耳红眼的兔子，不禁发笑：“小姐打小就喜欢画兔子呢。”
赵绥绥说：“那时园子里养着几只，我最爱逗它们玩。”
后面几张有青蛙有蜻蜓也有五颜六色的花花朵朵，再下一张是人物画。看着那张人物画，赵绥绥蓦地呆住了。
小狐未曾察觉，指着画上人物依次叫出名字：“这是夫人，这是大爷，这是小姐，小姐身边的是……”
赵绥绥眼睛牢牢被吸附画上，四个人，两个大人站在后面，两个孩子站在前面，除了他们一家三口外，还有一个少年。线条勾勒得极为粗糙，仅能看出男女，辨不清样貌。
“他……是谁？”
赵绥绥发出一声疑问。再翻后面的画儿，只要是人物画就会出现这个少年。
赵绥绥没等小球儿找出来就离开了，沿着街道漫无目的地闲走。
“小姐，我们要回府吗？”
一股食物香气飘入鼻孔，赵绥绥抬头一瞧，发现自己竟不知不觉走到了上次沈溟沐带她来食铺。
赵绥绥神思惘惘坐下来。小狐大惊，“小姐，你不会要在这里进食？”
赵绥绥对老板说：“一盘猪肉冻、一碟抹脏、两碗红丝面。”
“小姐，这些都是市井粗人吃的东西，鄙俗不堪，我和锦豹儿都不会吃，你怎么能……？”
“尝尝，无伤大雅的。”赵绥绥说。 ', ' ')