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我赶紧用眼神示意赵忡过来帮忙，他满脸恐惧，指指我爹，又拼命摇头，表示自己很怕他。
但是爹爹已经让人取来鸡毛掸子，挽起袖子警告我：“元喜你让开！”
我不让，抱紧元安：“姐姐有身孕，不能挨打，要打打我，我皮糙肉厚！”
啪一下落到我身上，爹爹果然不留情面，打得比鞭子还痛。
我龇牙咧嘴，越痛越不放手，但元安忽然推开我，起身扑向桌角：“永别了！”
她撞得不轻，当场晕了过去。
阿娘在房里守着元安，我在祠堂的祖宗牌位前跪着，双手合十虔诚许愿：“列祖列宗若是有灵，请保佑元家长盛不衰，后继有人……”
似乎在我念念叨叨的话语里，这场风波就算过去了。
也不知道后来赵方羡去了哪里，赵忡又去了哪里，实在没想到我和元安会栽在这两兄弟手上。
赵方羡今日听到我和爹爹的对话，怕是会将我列入永不相见的名录，今日后，我与他也许才是永别。
想来惆怅，从未如此遗憾过一个人的来去。
我起身收拾牌位，扫走香灰、摆好祭品，好以此分散心里的苦涩。
没有关紧的窗户吹来一阵风，牌位摇摇晃晃，香烛明灭不停，我正要去关窗，一张皱巴巴的纸飘进来，正好落到脚边。
纸上是栩栩如生的山水画，形状正好是去掉扇骨的扇面。
我反应过来，立马出门追去，但门外空空荡荡，不见任何人的影子，只听见一声高亮的呼声破空而来，瞬间打碎了家中的宁静。
“皇上皇后驾到！”
家中但凡能喘气的都来了，除了元安还昏迷着，爹爹跪在最前面，与皇上毕恭毕敬地解释她的缺席。
我低着头不敢看那老皇帝和皇后，但听皇上与爹爹笑呵呵讲：“朕就是为了元安被退婚的事来一趟。”
爹爹受宠若惊：“臣谢主隆恩！”
但他刚说完，便立刻沉默了。
我也品出不对劲，果然爹爹颤颤巍巍地问道：“难道……”
“知道是谁找朕过来的吗？”
我这才敢抬头，果见皇上望向身边的赵忡：“其他的，朕就不方便多说了，给你两个选择，一个让元安尽快消失，以免影响到忡儿以及朕的声誉，另一个……”
皇上从座里起身，走到爹爹跟前，亲手扶着他的肩膀起来：“元忠公一生辛劳，这半壁江山有你的一半功劳，不过你也到了该享福的年纪，不如就此机会解甲归田，给朕一个报答你的机会？”
爹爹肩背愈加佝偻，沉默良久，当即重新跪下：“谢主隆恩，臣元丧愿辞官回乡，与儿女共享天伦。”
皇上畅快笑起来：“好，朕这就安排你们元家迁回临安府。”
我心想这是直接将我们元家从京城连根拔起了吗？
爹爹这时候又问：“我们走可以，但是犬子元平昨日刚刚高中武状元，陛下能否应允他留在京城任职？”
“既然中武举，必是沙场良才，是随你南迁，还是西征，元忠公自己选一个。”
我闭上眼，这个答案已尘埃落定。
连赵方羡都看出来了，爹爹早已不受皇帝的待见。
皇上皇后很快就走了，赵忡跟在他们身边不时回头冲我挤眉弄眼，我都无心留意。
我心想，这结局再差，至少我们一家还在，只不过褪去权势后，回到爹爹老家从此过上门可罗雀的清净日子，爹爹还会不会习惯？
东院二楼朝南房间里，元安哭得天昏地暗，阿娘苦口婆心劝她咽下那碗药。
楼下又传来元平和爹爹的争吵。
他已经没事了，此刻与爹爹争辩自己要去找皇上，为元家争一口气。
然后又是家丁来报，去了宫里叫元乐回来，小丫头说是元安做了丢光元家脸面的事，自己宁愿死在宫里也不要回来……
我独自在西边的房间里打包行李。
一手举起沉重的瓷器，一边捞起压箱底的金条，纷纷放到适合马车运载的小箱子里。
耳边听着他们的哭声、争吵声、叹息声，纵然心痛，也只能告诉自己，大概这就是元家的命。
堆积房里的金银玉器实在太多，我收拾完最后一箱，已是天黑入夜时分，家丁搬下楼，放到院里的马车上，准备等爹爹办完手续回来就出发。
空荡荡的房间里，还有一张破烂的扇画躺在我梳妆台上。
我拿起它尽是睹物思人的情绪。
我却有隐隐预感，也许我们还会再相见，缘分才刚刚开始。
彻夜打包了两天的家当，总算盘清了我们元家到底有多少家底，我惊讶于账房先生指挥上车的几个箱子，原以为是他的行李，没想到都是账本。
还看院里进进出出数不尽的马车，都在搬运财物，载满了就到大门前的空地上列队等待出发。
这一列长队足足排到了旁边的街市，根本看不到头。
我便问他：“总共有多少？”
账房先生讲：“首先田庄十座，每年收租来的大米有五十万石，铜钱百万余贯，白银千万余两，古董字画约搬走了五个地库的量，剩下难以搬运的青铜鼎器之类，已经送去了各个本家存放，大约有十几车，另外的地契、未收欠账钉了约百来本，还没来得及记账。三小姐放心，家里攒下的老本够元家安享十代人。”
没想到光凭爹爹一人，就让我们元家攒下了富可敌国的家产。
再加之他在朝中的地位甚高，也难怪皇上要让他早日解甲归田了。
爹爹他没有察觉吗？
我想他机敏了一世，必定是察觉到了，但他怎么能接受这样的转变与落差？
清晨出发时，我到爹爹房中请他出门上车。
阿娘陪他坐在窗前，低声说着话。
晨曦透进窗棂，照出他们头上的白发。
这几天的变故，不仅催他们一夜白头，还憔悴了十几岁。
我分外心疼，也自责不已。
“爹娘，家中人与物已清空，是时候出发了。”
阿娘叹气，搀扶起爹爹慢慢走出去。
我跟在最后，关上大门前，回头望向曾经热闹的宅院，才发现不用到临安，自从那天之后，元家就已门可罗雀。
马车摇摇晃晃行进到城门，如此阵势吸引了不少人夹道围观。
我放下车帘，与元安讲道：“等离开这里，我们又可以过回以前那般无忧无虑的生活了。”
元安没有反应，靠在车厢壁上，双手死死护着小腹，她终是保卫住了与赵忡的孩子，只是今日不见他来送行。
我知她难过与失落，就好比如我自己，在人群里始终没找见期待的身影……
马车此时忽然急急停住，把我和元安甩到厢头，我撩开车帘正要责备马夫，却见马车已至城门口，几列捕快堵住车队前行。
最前头有捕头厉声问道：“元平可在车队中？”
元平本就在车队最前方，立刻从马背下来，还未等他开口，一群捕快蜂拥而上，把他扣押在地。
“元平，你在武举中大肆行贿、买通考官，现已查明案情，奉令将你捉拿，家眷一并扣押，家产充公，即刻执行！”
第十章 送别至此
那捕头宣完扭头就走，元平都没来得及喊冤，就被蒙上黑布、堵住嘴，双手死死反绑住。
我冲下马车狂奔到捕快堆里，拉扯住捕头当即跪下：“一定是搞错了！我哥哥不可能贿赂考官！大人你再对一下搜捕令！一定是搞错了！”
“滚开！这是上头亲自交待的任务，元丧长子元平，前几日才高中的武状元，不就是他？”
捕头一脚踹开我，挥挥手让队伍加速离场。
我跌坐在泥地上，朝着元平离开的方向喊得撕心裂肺，很快身后起了一阵喧嚣和泥尘，回头一看，马车里的家人也被迫下车，在越来越多的捕快围追中戴上了镣铐。
我与家中女眷被分到一处牢房，阴暗的砖头隔间不光臭气熏天，脚边一堆烂稻草里，时不时还有虫鼠爬过。 ', ' ')