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只剩薛安平与受伤的青羽卫两人。薛安平倒了一杯茶，扶他坐下。
青羽卫急切地跟薛安平说道：“二公子，快搬救兵，河西那边……”
“河西怎么了？不是有陌刀队在那边吗？”
受伤的青羽卫吃惊地瞪着薛家二公子：“二公子，你……”
“我就不能知道？我父亲说了，以后青羽卫就归我掌管，你把陌刀队的行踪告诉我，我看看有什么办法保得他们周全。”
“可节帅大人他……”青羽卫疑惑地看着薛安平，“薛公子可有青羽兵符？”
“要是薛二公子在这儿就好了。”李自良走到薛兼训身旁，看着薛瑞有些不顺眼。在他心里，这个痴迷武道，也喜欢杂耍游玩的薛大公子不如一心读书问道的薛二公子更能助力节帅府。
“安平来了又能做什么？让他跟着担惊受怕？”
“让他长长见识，或许将来他也要应付这样的场面。”
薛兼训很担心地看了一眼薛瑞，见他并没有关注到自己和李自良的谈话，遂从怀里拿出一封信，说道：“昨夜我在院中思考应对之策，别院的一只鸽子飞过，也许是见了我手中的玉米籽，落了下来，我把信抄了一份，装了回去，鸽子飞去了安平的院子里。信上没有落款，只有一句话：‘薛瑞已知晓你我互通，务必诛杀。’”
“这……”李自良一脸不信。
“自良兄，起初我也不信，但是一桩桩一件件，现在看来，鱼继典始终不表态，保持观望之姿，也意味着他还没有投靠魏博。我城内好像被魏博和倭国安插了眼线，发生的一切都被他们知晓得一清二楚。”薛兼训苦涩地笑着。
“许是有人伪造书信嫁祸二公子？”
“我起初也是那么想的，所以我让叶飘潜入了安平的房内，你知道叶飘发现了什么？”
“什么？”
“魏博的万户侯符。区区一个藩镇，竟私设万户侯，还秘密授予我二子。魏博狼子野心，安平亦难逃干系。”
“所以今日你让安平留在家中，请那些巨贾富商来家做客，募集些军资粮草，实则是为了暂时稳住他？”
“没错，今日这里见了分晓，才能腾出手来反制内患。我差一点就要将青羽卫兵符交于安平。陌刀队现在应该还是安全的。”
“陌刀，长刀也，多为步兵所持，盖古之斩马。刀重十五斤，又名砍刀，长七尺，刃长三尺，柄长四尺，下用铁钻。马步水路咸可用。力士持之，以腰力旋斩挡者皆为齑粉……”李自良不自觉地回忆起古书上对陌刀的描述。他想，陌刀队或许就是越州最后的希望了。
“我一直派人秘密打造，已配上了六百把陌刀。”
“以枪兵为前锋，左右两翼辅以刀柄，阵尾为弓弩手，阵中藏一千陌刀士是为救火队。这样一支队伍足可抵挡中原骑兵，就像李嗣业将军所带领的五千陌刀精锐，所遇之敌，人马俱碎，所向披靡……”李自良兴奋道。
“虽然我知晓他们潜藏在哪里，只是，还能否听命于我实在是未知之数。毕竟这么些年，我愧对了他们，也从未再有联系。”薛兼训愁眉不展。
“节帅，李将军，在担心什么？”已经派人清完场的鱼继典走来，似有深意地问道。
“没什么。”
“传闻浙东道潜伏着一支陌刀队，薛节帅是否有所耳闻？”
“陌刀队？本帅并未得报，尚不知详情。守住越州城，你我务必同心协力。”
“说得是。”
“只要全体将士一心抗敌，何须惧怕魏博的铁骑？”
鱼继典不再说话，自行离开。
“节帅，这滑头鱼眼线多，说不定能帮上我们。”
“现在形势未定，陌刀队之事也不知他查探出几分。我们先回府，再行商议吧。”
薛瑞准备跟随两人打道回府，被叶飘拦下。
“大公子现在还不安全，节帅命我保护大公子，暂不回帅府。”
越州的权贵纷纷离开监军院，这个别有用心的丧礼也没有继续的必要了。鱼继典派人安抚好史环的家眷，暂时把棺材安置在灵堂里。
花姑追到了门口，抱住自己爷爷的尸体，不让兵卒抬走。
薛兼训挥手示意兵卒放下杜阴阳的尸体，委婉地说：“姑娘，本官乃浙东道节度使薛兼训，十分敬重杜老先生，这便派人送姑娘和杜老的遗体回去，协助安葬事宜。”
“杜老的遗体由我来送。”袁明喊道。
鱼继典正要找袁明算账，袁明滑溜地借机逃了过来。事已至此，鱼继典也不好再说什么，只得任由他离去。
“去哪里？”
“先去不漏伞铺。”这是花姑能想到的在越州城里自己唯一觉得熟悉和安全的地方。
“好嘞。”袁明并不伤心，死去的杜阴阳与他并无关系。他只觉得今日自己成了大英雄，留在越州，日后投奔节帅府，一定能过上好日子，最最重要的是：一会儿就能见到心心念念的小梅了。
节帅府的大门打开，院内一片祥和，薛安平迎来送往，和一些商贾巨富有说有笑，好不热闹。
薛兼训和李自良的到来让气氛冷了许多。看到李自良身上的血迹后，众人纷纷找了个理由告退离去。
“父亲，这些商户都答应捐些钱帛出来，以充实军需。”
“安平，这件事做得不错。”薛兼训别有深意地点点头，欲言又止。
“父亲，监军院那边情况如何？”
“一个自称武林至尊的江湖客在寻衅闹事，目前局面已平定了。”李自良不屑道。
“鱼监军呢？”
“监军院与节帅府若能勠力同心，以抗叛敌，越州城铜墙铁壁，岂是外敌能轻易攻破的。”薛兼训意味深长道，“安平，你还有什么事想对父亲说明吗？”
“父亲指的什么？孩儿该向父亲禀报的事，已经向父亲禀报了。”薛安平眼睛不敢直视薛兼训。
这时候，门口传来了一阵吵闹声。
“这是我家，凭什么不让我进去，都给我滚开。”薛瑞不顾护卫和叶飘的阻拦，强行闯进了自己的家。
“父亲，为什么不让我回家？”
薛安平停住了脚步，定在原地，目光阴恻恻地看着众人，沉默不语。
“父亲，过了岁末，安平也成年了。孩儿志在游历天下，希望父亲能向朝廷举荐安平成为下一任浙东道节度使。”
“你们父子别在我面前演戏了！”薛安平双目冷厉，突然破口大骂起来，“从我记事起，我就是庶子，我娘就是府里的二娘，我们在这个府里就是贱民。凭什么他能学武我不能？凭什么他能出门玩耍，我就要日日苦读还要给他擦屁股？凭什么你连写数封送去长安的奏折，保举的都是这个纨绔子弟成为下一任的浙东道节度使？我不服！”薛安平指着薛瑞，大声质问薛兼训。
在场的所有人从未见过温文尔雅、待人友善的薛府二公子薛安平如此愤怒过。
薛安平的母亲在一旁流着泪，不知说些什么：“平儿啊……”
“父亲不信我，派人去我的房内搜查，可有想过也许儿子只是没有得到公平的待遇，心里有委屈，有愤怒，所以才会摇摆不定。父亲有想过来劝解儿子吗？有想过和儿子促膝长谈，帮我排解心里的怨愤和迷惑吗？都没有！父亲就是费尽心思找机会捉拿儿子。父亲可知，儿子这辈子过得最开心的时日，就是这个泼皮无赖失踪的十几日光景！”薛安平指着薛瑞，状若癫狂。
府兵牙将手足无措，没有命令也不敢轻举妄动。
“逆子……逆子！你……你……你……你战前通敌，大逆不道，还敢口出狂言！”薛兼训声色俱厉，大声道。
李自良怒目圆睁，回想起这一年来死的弟兄手下，心中的最后一丝犹豫顷刻间消散无余。“按军法，当如何？”
“自……自良兄？”薛兼训看着李自良，目光中夹杂着一丝深切的恳求。 ', ' ')