翌日，八月二十九，距离慕小小行刑还有一日。
如萧晏所料，晌午时分，都察院联合大理寺便上了荀江府上。
到底是前盐铁司的府邸，宫中还有一位昭仪娘娘镇着，故而两司前往时，做足了准备。
搜查文书，缉拿卷宗，联名手册，荀府要什么，就给什么。
最后府门打开，两司进去，却是扑了个空。
正值荀江自得之时，李素却被堵在后门，被拎了回来。
刺杀霍亭安的从犯被从荀府搜出，这桩案子便算出现了转机。
大理寺即刻重审。
李素尚且咬紧牙关，只道是路过，走错府门。然从荀府偏室发现的磷光粉和他身上所有分明一致，便又证明了他所言为虚。
一旦堂上作假，大理寺各种刑具便招呼上来。
李素虽之前对霍靖有过一刻怀疑，疑他是否将他视作弃子。然这一刻尚且仍有多年主仆情谊，心念早前交代，如有意外，可将脏水泼向楚王府。是故一个时辰后，终于从他口中吐出楚王二字。
只是到底受刑严重，前后言语多有矛盾，且只有他一人之言，遂而即便传唤了萧昶，也无法关押。
但毕竟慕氏案和叶氏案合并成了一案，如此相比较于对秦王莫须有的推断，这厢从李素口中吐出的字眼，从荀府找出的逃犯，楚王的嫌疑自是更高。
于是，昨日萧晏口中的三司三省六部公审，今朝便落在萧昶身上。
十二位三品及以上的朝廷高官，最后十位通过，对于楚王行看管之策，暂时幽禁于府中。大理寺遂又判慕氏延后行刑。
至此，楚王被收住手脚，慕小小处出现转机，萧旸和萧晏总算缓过一口气。
然而，不过一日，八月三十，本月的最后一日，三司竟然入了秦王府。
同样俱全的准备，搜查文书，缉拿卷宗，联名手册。
都察院院正铁面无私道，秦王殿下，有人实名举报您，于府中私藏僭越之物。还望配合三司查证。
萧晏看着三司备下的各道手续文书，心中尚且觉得莫名，却也没有难为他们，开府让他们搜检。
三司并没有动秦王府太多东西，甚至连王府私库都不过粗粗略过。却有一队人马直奔翠微堂，开了叶照的小库房。
红宝石滴珠凤头金步摇。
金累丝珊瑚蝙蝠八合簪。
萧晏下意识想到这两套头面。
果然，督察院院正道，秦王殿下，此二物乃太子妃与皇后才可所用之物，殿下王妃用之即为僭越。
萧晏道，此乃皇后懿旨明文赏赐，官中尚有记录，非本王私藏。
言罢，着人将当日名单送来。
然整整六页卷宗，来回三遍校对，并无金步摇、八合簪的记录。
萧晏原亲查过，如今看着那两处字迹消散、已化作空白，便知自己着了道。
本王曾于恩赏翌日向皇后谢恩时，提过此二物，本要归还，然皇后恩德
后面的话萧晏未再言语，他已经了悟，一张又大又密的网，当真事无巨细，绵密而精准。
眼下皇后昏迷了，无法证明他的话。
他未再辩解，只道，待皇后清醒，一切自有公断。
为着这句话，加之懿旨之下操办事宜的人甚多，易需查清。如此三司没有带走萧晏，亦是行看管之责，将人软禁于府中。
至此，秦、楚两府被三司控住，皆不得动弹。
局面陷入僵持。
朝中暂时由湘王掌事，且静待帝后苏醒。
只是，萧旸先时流落在外多年，回皇城后亦极少参与政事，朝中大半的官员并不服他。数日之后，朝中慢慢出现风声，有人试着提议让霍亭安暂掌朝局。
曾经封狼居胥的冠勇将军。
大邺开国头一份功勋归属者。
历经两朝元老的侯门嫡子。
怎么看，都要比一个而立之年才入朝堂的皇子更得人心。
更有甚者，霍侯爷至今得圣宠，此番亦是天子亲自迎回来的。
在人望上，萧旸或许不如霍亭安，但并不代表他没有脑子。
萧晏经营多年的政网人脉，从武官到文臣，从京畿城防处到三省六部中，这一刻都归了萧旸所用。
他同样让他们造势，阻止霍亭安的回朝。
如此，勉强撑住了一段时日。
遂腾出时间，同穆兰堂请教，破局的关键处。
同他所料相差无几，这一个多月来，从慕小小刺杀案，叶照投毒案，到帝后昏迷，秦楚两王软禁，霍亭安被议归朝，种种局面，皆是从八月十五的第一桩案子开始。
从刺杀霍亭安，到拥护霍亭安，一张天罗地网覆下。
若要从网中求生，便还是得破网。
然，慕小小已经二审，李素被用刑太甚，已经说不了完整连贯的话，如此还需从他处入手。
*
这日，已是九月中旬。
一场秋雨之后，天气遽然转凉。
萧旸带着小叶子来看慕小小和叶照。
他从来都是喜怒不行于色的人，然这日到来，眉宇间明显现出颓色。
叶照咬着唇口问道，可是萧晏出事了？
萧旸摇头，他在府中，一切尚好。
顿了顿方继续道，前日里，西北边境传回了战报，回纥犯境。若帝后再不苏醒，案子没有进展，怕是得应了霍亭安暂掌朝政的提议。
届时，七郎首当其冲，他的兵部头一个便会被霍氏的人接管。
这帝后昏迷已逾半月，如何迟迟不醒？慕小小问道，不是说是与霍亭安说中同一种毒吗？霍亭安眼下尚且好好的，且安他解毒的法子治不就成了？
萧旸轻嗤了声，自是有人提出。然给霍侯爷看病的大夫寻不见了，霍家下人煎药的药方也不知所踪
师父！抱着小叶子的叶照闻二人絮絮话语，开口道，前两日您言之破案关键处在阿姐的案上，只是如今要寻他处。我和阿姐的案子已经归于一处，若是我的案子破亦是一样的，对吗？
自然！
当日阿姐二审出现转机，然转机不大，是因为李素一人，且他本人亦受了酷刑。如此证词力度不够。那若是多谢证人，譬如我案子中的三个证人同他一般改口，便可以重判，是不是？
傻丫头！慕小小睨她一眼，人家编着套把你诓进来，如何会改口！故技重施也不得法啊，人家又不傻。
叶照笑了笑，也未再言语。
探视的时辰很快到了，萧旸问可有话带给萧晏。
叶照想了想，同他说，我左臂的伤不疼了。还有我没听他的话，让他别生气。
阴寒的环境，躁郁的心。
然叶照一副又嗔又娇的样子，让萧旸和慕小小亦展了颜。
还有话吗？萧旸笑问。
阿照在此，偶有心神不宁，师父可以入府邸给我拿两套书籍看吗？
你看书，多半都是武功秘籍吧？萧旸道，成，让穆兰堂通融一番，下午便给你送来。
小叶子随之离开，走两步又跑回来亲叶照一口。
叶照抚她面庞，亲了亲她漂亮的大眼睛。
看孩子的明眸映出母亲的影子。
阿姐，方才我在小叶子眼中看见自个，纵是素衣散发，然依旧好颜色。
即便当真绝色倾城，这样夸自己总是不好。慕小小笑出声，撩起她下颚，凑近低声道，秦王殿下，果真将你宠得肆意傲然，脾性都有了！
叶照垂眸不语，唯有眼尾飞扬的笑意，是肯定的回应。
慕小小拥着她抵墙坐下，让她枕在自己膝头，如同儿时在鸣乐坊一般，当作幼妹护守。
阿照，我们都在这人间遇见良人，很值得。所以不怕的真到那一步，我与明郎同归，你同殿下且将这世间繁华看遍。
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