霍靖伸手扶了她一把，枉费本侯数百人手。本来是想着摘了那花留在手中，以备来日之用。也罢，反正那花如今连根带筋都没了，也算是断了萧晏的命。
叶照同霍靖是同一日离开的百里沙漠。
她东来，霍靖西去。
所以，霍靖去的是西域银莽原雪山，是为毁花而去？
可是，他是如何知晓萧晏的病，需优昙花的呢？
况且眼下也不是优昙开花的时候。
连根带筋都没了，又是什么意思？
幸得霍靖深夜而来，防人影投窗，不敢点蜡。
如此床帐中，两人尺寸距离，便也辨不清彼此神色。
叶照原就退尽血色的面容，此刻更加惨白，上下唇瓣已经咬出两排细小的牙印。只是言语时的气息终是被她御气调服的规整平和。
她道，小侯爷没受伤吧？
霍靖一愣，声色亦柔和起来，没有。
那便好。叶照难得话多些，又道，属下觉得，彻底绝了那救命的花甚好。
怎么说？
师姐们都死了，都死在秦王手里。叶照喘了口气，也算是对他的报应。
那几位以往没少磋磨你，这厢如何便这般有感情了？
叶照莞尔，轻笑了一声，原也不是为她们，是为我自个。
她顿了片刻，似是续不上力，直到将一口浊气吐出，方继续道，若她们在，属下在秦王府中，多少也能顺畅些。总不至于孤掌难鸣，独木强撑。如此，自是惋惜。
端阳一战，也未必全是坏事。霍靖的声色里压制着难言的狂怒，似是从最差的境地里寻出一点优势来，只抬手撩了把叶照的长发在鼻尖轻嗅。
叶照自不晓，一趟西域雪山，霍靖的一批精锐全军覆没。
萧晏不是吃素的，将你们四个同时纳入府中，本就蹊跷。如今这个路子，才像他的手段。霍靖把玩着那一缕青丝，一寸寸缠在手背上，迫着叶照靠近他。
你做得甚好。以苦肉计脱了季氏的身份，套着张掖叶氏的壳子回归本名，亦真亦假。他拨转叶照面庞，二人四目相对，这些日子，本侯已经帮你暗里试过萧晏，他对你谈不上信任，但防备之心脱了大半，这是非常好的兆头。
如此，属下便安心了。叶照被他拽的头皮发麻，但知晓还有话未尽，只勉励挨着他，忧声道，只是师父处，师姐们和七煞堂的门人都
历过前世，她本能地怕霍靖和应长思。
当初穿琵琶骨时，便是霍靖下的令，应长思动的手。
寻常穿骨，皆是牛毛链从锁骨入，肩骨出，过程已是非人折磨。而应长思锁她，用的是荆棘链。
所谓荆棘链，便是周身裹刺，两头带钩。
以至于她后来虽强行震断链锁，然而链锁倒钩永远留在了锁骨中，无法清除。一身心法更是被破，内力所剩无几。
叶照几多疑惑，彼时她已经强弩之末，应长思如何要多此一举看守她。仿若比霍靖更害怕她逃走。却又对她腹中孩子格外优待，若非他有心隐瞒，以真气灌入呵护，霍靖知晓定是一碗汤药将其打掉。
他处你不必操心。他只要你安恙便可，旁人他才不会在意。霍靖说着，松开长发，从袖中掏出一叠东西给交叶照。
他给你的，说是你那四位师姐的绝学，让你得空学成。如此他便觉得她们尚在。
叶照一时悟不透应长思所为，却也没再多言，只收下道，时辰不早了，小侯爷可要快些离开，毕竟此处是秦王地界。
不急。霍靖得了这受用的话，笑意明显，今夜他发病，无人会顾上这里。还有一事方是本王此番来的目的，亦是你接下来的任务。
叶照默了默，肃正身子。
西北边地将士的武器调新，需要一笔不菲的银子。萧晏至今未上奏陛下，你观察着他的动向，看他何处有钱财来源，再报于我。
属下明白了。
行了，你好生歇着吧。霍靖揉了把她后颈皮，下榻扫过四处，翻身从窗外离开。
叶照在黑暗中待了片刻，起身点了盏灯，捧至盥洗处。
铜盆中清水如镜，接烛火映出她一张素白瘦削的面庞，和烧的通红的眼尾。
叶照搁下蜡烛，单手抽了条巾帕，浸水绞干，想要将后颈擦干净。
小时候在鸣乐坊，见到有人哄逗猫狗，便是这样捏着它们的后颈皮提来观之容貌，逗之以调笑。
叶照举手过半，伤口便撕扯得灼痛。
她胡乱擦了两下，突然如失力般，由着一方巾帕从手中滑落，一起砸了地上的，还有从红热眼眶里划出的大颗眼泪。
她转首眺望东边依旧亮着的灯火，破碎的哭声终于溢出唇齿。
优昙没有了，连根带筋都被毁了。
*
东首听雨轩中，苏合得了药童的回话，转身把话递给萧晏，言其已经离开。
萧晏靠在榻上，眉眼冷得不像话。
不是你自个装病，把人轰出去的吗？还撤了满园的守卫给他们腾地方，这便吃味了？何苦来的。苏合篦了碗汤药递给他。
既是装病，还喝什么药。萧晏没好气道。
病是装的不假，可秦王殿下晕也是真晕啊。苏合坐下身来，吹了吹药，挑眉道，在下是真没想到，这情之一字，竟是如此酸苦。一失一得之间，竟累殿下衣带渐宽，心绪激荡。啧啧！
这是安神固本汤，给你补补，定定神。
萧晏得足便宜还卖乖，嫌弃地接过药。
你可是担心她在别处给霍小侯爷汇报事宜，遭更大的罪，这厢才闹这么一出，控在眼皮子底下？
萧晏不置可否，丢了空碗，起身下榻。
更深露重，你作甚？是觉得我太闲是不是？苏合拎着披风追出去。
这夜最后，染了风寒的不是萧晏，是叶照。
听雨轩外院，萧晏将将踏出，便看见一袭身影，素衣披发形单影只立在墙边。
她委屈又愧疚。
半晌方抬起一双泪眼迷蒙的眼睛，低声问，殿下，你的病好些了吗？
我、妾身今夜能在这守您吗？
第21章 、心意
已是后半夜，便是五月初夏，山中深夜，风还是寒的。
叶照到底重伤初醒，话出口，人便不自觉打了个哆嗦。
萧晏没应声，只抽来苏合手上的披风，将人裹着拥入了内室。
更深露重，你跑出来作甚！
屋中没有传侍者，苏合去了偏殿歇息。
唯剩他二人，萧晏倒了盏热茶给她，触手才觉她身子冰凉。
茶壁微烫，叶照有些回过神来。才惊觉自己已经从望雪阁跑来了听雨轩，竟是走了大半个沁园。
她是不该来的，倒不是因为更深露重之故，实在记忆中的萧晏，并不喜旁人违拗他，更不喜人自作主张。
更何况这种疑似邀宠、装病搏可怜的模样，落在他眼中，简直嗤之以鼻。
这鬼使神差的一趟，怕是将先前的努力全废了。
可是，她实在没法控制自己。
若说四年前，优昙花没了。她还能告诉自己，再等十年，十年后她再给他去取。
可如今，彻底毁了。根骨皆断，世上再无优昙。
他要怎么办？要这样过一生吗？
叶照突然觉得重生这一遭，再世为人的意义都没有了。
这个世上，不会再有会说会笑的小叶子，也不会再有一朵花让她赎清前世的罪孽，亦不会有机会让她看他得一生年岁，享平安喜乐。
她在望雪阁的寝殿中，思绪翻涌，心潮涤荡，整个人在前世今生里轮转，一颗心清醒了十年后再次陷入浑噩。
如此走到这，走到他面前。
妾身来看看殿下，殿下仿若好些了。叶照捧着茶盏，汲取茶壁的温度。
她慢慢重拾冷静，事在人为。
总不能自己先乱了阵脚，他便更无望了。
这片刻里，叶照瞧着萧晏并无恼怒的意思，反而多出两分温柔。譬如眼下，正传人抬桶打水，甚至还亲试了水温。
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