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却敢在老虎口旁拔毛——南湖营的官兵不是真老虎，是纸扎的。
湖口镇巡检司迁至上石钟山下，镇中还有一座彭蠡驿。要打听消息；在驿站附近最为理
想。柴哲与姑娘先在湖滨察看形势、然后进入湖口镇打况消息，行囊藏在僻静处，大摇大摆
入镇察看动静。
天色不早，太阳已接近了湖岸的庐山峰颠，彭蠡驿是水驿，向南有一条小道通都昌，向
北的路也小，片刻便可进入县城，因此除了必须留下看守船货的水客外，便是船夫伙计留在
镇中，客人大多数皆入城投宿。
城门未闭，往来的人夫甚多，镇中相当热闹，但所有的人，打扮皆有靠水为生的特色，
柴哲两人的衣着显著的不同，一眼便可看出不属于这里的人。
刚踏入镇口，行人摩肩接踵，街道窄小得可怜，与河南山西一带街宽路阔完全两样，走
在这种小街道中，想避免与人接触是不可能的。
蓦地，身后匆匆赶来两个水夫打扮的中年人，左右一夹，将两人夹在中间，低喝入耳：
“老兄，识相点，不许声张，跟咱们走。”
扶住柴哲右膀的人，用一把锋利的匕首，抵住他的右胁下。旁人只看到两人亲热地挽臂
而地，无法看到抵在胁下的匕首。
挟住姑娘的人，似乎不屑用匕首制一个小书憧，仅扣住了她的左手曲池，嘿嘿阴笑，力
道不轻不重，认为她不可能脱出掌握。
姑娘瞥了柴哲一眼，见他毫无反抗的神情流露，仅用左肋轻碰了她一下示意，她也就不
作任何反抗静候变化。
柴哲停下步，故意装出惊骇恐惧的神态，讶然低叫道：“老兄，你……”
“阁下的肋胁要害，有一把吹毛可断的匕首，如果我是你，便乖乖听命。”那人低声
说，语气奇冷。
“你们……”
“不许再问，也不必做笨事大惊小怪叫喊，匕首入体，你连叫半声的机会都不会有。
走，转头。”
“我……我跟你走，拜托拜托，拿开刀子好吧？”
“别废话！只要你乖乖听话，死不了。”
两人被挟持着出镇，沿山麓南行。走了三四里，到了旗山东北角的一座荒凉的乱葬岗。
一丛丛灌木，三五株白杨，东倒西歪的断碑残碣。冰冷的秋风，刮下一阵阵黄叶，枯黄
的野草高与腰齐，鼠狐在草中奔窜沙沙有声。有些荒坟被野大挖出一个个坑孔，不时可看到
散落在草中的残骨碎骸。
四个人钻进一丛灌木，到了一座荒坟前。坟旁有一座破败得无法再挡风雨的茅棚。坟侧
目十步左右，一座破亭孤零零地在秋风中颤抖，歪歪斜斜眼看要崩坍，远远地，仍可看清褐
色的亭额，漆了三个已泛灰色的大字：“一别亭。”至于亭柱上的对联，早已经无法分辨字
迹了。
据说，这儿是当年鄱阳大战后，地方百姓将从水中捞获的浮尸，全送到此地收埋。但荒
坟大小不一，又有一别亭给送丧的人歇息，恐怕不是掩埋无名浮尸的地方。
破茅棚中，或坐或立共有二十个船夫打扮的人，一旁的荒草中，藏着走近方可看到的三
艘梭形快艇。
棚中的人早就发现来了人，但谁也不在意。
踏入棚中，押着姑娘的大汉一把抢过她的剑匣丢在一旁，打落了她的书簏，叫道：“你
两个小辈，快拜见咱们的当家。”
声落，上首斜靠着一个年约半百的人，这家伙有一双慑人心魄的胡狼眼，狠狠地，丝纹
不动地打量两个俘虏，久久地用阴阳怪气的声音，向押俘而来的大汉问：“这两个小辈怎么
了？”
押送柴哲的大汉拱手欠身行礼，恭敬地说：“属下在镇口提了他们，他们可能是前来踩
盘子的人，属下看他们形迹可疑，因此擒来请当家的发落，拷问他们的来历。”
当家的似乎不耐烦，挥手道：“还有什么可拷问的？半天中先后来了五批踩盘子争食的
小辈，他们碍手碍脚误事，不用问了，拉出去砍了岂不省事？拉走。”
“属下认为，还是送至曲老前辈处拷问一下比较妥当些，免得曲老前辈怪罪下来，咱们
大家都有不便哩！”大汉迟疑地说。
“拷来拷去，还不是些无名小辈？算了。”
“但……曲者前辈必须摸清闻风前来的人物中，到底有些什么人物……”
“好吧，少噜苏，你带给曲老前辈发落好了。”当家的不耐烦地挥手叫。
大汉应喏一声，押着俘虏走向一别亭。亭东南有一座树林，钻入林中前行半里地，沿途 ', ' ')