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蓦地场中响起两声惨叫，毒郎君以手掩面，向后飞退，“砰”一声背脊着地，倒翻丈
余，身躯在地上打滚，嘶叫声令人闻之惊心动魄，像一条被拖离污泥上了陆地的泥鳅。流云
飞星一手抓住毒郎君的夺魂杵，流云锤的链缠在杵上，锤拖在地面，俯着身躯，摇晃着向后
踉跄而退，在八爪苍龙的人抢到救助之前，突然身躯一挺，扭着摔倒在地，大叫一声，跌入
抢出的同伴怀中。
八爪苍龙无名火起，大吼道：“先杀要犯，再和这些人一拼。”
五名押解俘虏的人同声大喝，将俘虏放翻，一脚踏住，纷纷拔兵刃。
端木鹰杨大惊。突然奋身一跃，扔脱千面客远出三丈外，大喝道：“且慢动手！”
千面客狂笑一声，纵到大叫道：“无耻匹夫，咱们的帐尚未了结呢！接剑！”
端木鹰扬侧飘丈外，大喝道：“胡秋岚，咱们的帐等会儿算。”
镇八方接口叫：“秋岚兄，让他喘口气，看他有何话说。”
千面客不再进逼，大笑道：“他还有什么话说？儿子与四个党羽被擒，命在须臾，他既
无法救人，又不可能一举将我们全部击杀，有何可说的？如果他有把握一举毙了我们，还等
得到今天么？那晚他必是已看出胡某的身份，所以妄图乘夜袭击，以便杀了我们永除后患。
今晚如果不是次子端木长风被擒，还不至于情急拼命哩！”
端木鹰扬心中急躁，叫道：“胡秋岚，长风儿并没有什么对不起你，你为何迁怒于他？
你我的恩怨，必须由你我解决……”
八爪苍龙抢着大叫道：“端木鹰扬，你听清了，令郎的事，与秋岚兄弟无关，令郎在成
都府茂州道上，杀了七名采木公差。陶某奉命缉凶，不远万里擒获归案，杀人偿命，皇法不
容询私，与个人恩怨无关。今晚你意图劫救要犯，皇律难容，陶某必须执法，擒你解回成都
法办。有甚么话，你到成都府说去。”
“陶捕头，不可逼人太甚。”端木鹰扬大叫。
“陶某只知执法，决无逼人太甚的事。”
“你可知道后果么？我端木鹰扬在中原朋友众多……”
“哈哈！恫吓陶某的人，不止你一个端木鹰扬。陶某吃这份公门饭，擒捉及格杀的土
匪、强盗、流氓、地痞，多年来不计其数，要存心报复的人，数量同样可观。如果陶某怕恫
吓，岂敢吃这份保护良善、惩治强梁的公门饭？陶某已经官府授权，缉获凶犯后，凶犯如有
脱逃或反抗之虞，即便宜行事就地正法。阁下，是你逼陶某走极端，可怪我不得，陶某只好
将他们就地正法，携凶犯的首级返回中原报命了。”说完，扭头叫：“准备行刑！”
端木鹰扬一声怒啸，其他十六名同伴纷纷亮兵刃。
正在紧要关头，突然有人大叫道：“且慢！柴某有话说！”
柴哲突然从番人堆中窜出，奔入场中。
双方的人不由一怔，气氛更为紧张。
柴哲丢下弓箭，拉掉裹头毡巾，冷然回顾，然后从容向不远处的八爪苍龙行礼道：“陶
捕头，茂州道杀公差的事，乃是小可一人所为，与其他的人无关。好汉作事好汉当，你可不
能滥捕无辜抵罪。”
八爪苍龙摇头苦笑说：“柴哲，陶某只是奉命执法，成都府有番人的口供，有赛灵官牛
成琮的旁证，铁案如山，你一个人项罪，陶某作不了主，你……”
“陶老前辈，你相信那位卖友求荣姓牛的供词么？茂州案发时，他正诱使好朋友翻云手
闯入官府布下的网罗，距出事地方远在百里外，他凭什么敢作证？老前辈，小可一力承当罪
名，在你已算是尽了职责，何苦深入追究？尚清老前辈网开一面，放了他们，小可愿随老前
辈返回成都认罪。你可以割断小可的手脚大筋，以免沿途耽心小可脱逃。大丈夫一言既出，
驷马难追；小可保证在受审认罪之前，决不脱逃。”
“你为什么甘心替他们开脱？”八爪苍龙动容地问。
“不为什么，也许是避免诸位在此互相残杀，真要拼起命来，双方死伤将惨烈无比，混
战中，生还的人不会超过半数。番人喜怒无常，生性诡作，说不定乘诸位死伤枕藉时，突然
下令袭击，恐怕所有的人，谁也休想活着离开星宿海，何苦来哉？”
“可是，即便是到了成都，你也无法推翻已成定案的证词。”
“这就寄望于老前辈成全了。不是小可要求老前辈河私枉法，事实是到了成都受审时， ', ' ')