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磷光石，领先便走了。
地道通向西山樵夫的卧室，从床后钻壁根而出，他先命中侮在下面稍候，出室巡视一
遍，方返回室中，点起松明，示意中海钻出。
室中窄小，一床一凳一几，别无长物，可知西山樵夫所过的生活相当清苦。
他示意中海床缘落坐低声说：“共有八名贼人在四周监视，他们不敢现身走近，我的两
个仆人把守在屋顶和屋后，他们不敢前来打扰。”
“老前辈只有两名仆人，他们白天难道没来查问？”
“他们知道老朽不好惹，反正已认为我势必跟他们走，何必前来打扰？乐得大方哪！。
我本来有三名仆人，传给他们不少防身功夫，其中一个泄了我的底，我一气之下，废了他的
气门赶走了。”
中海将那人被闾府的人杀了的事说了，最后说：“显然贵价已被龙虎风云会的人所收容
了。老前辈今晨现身时，晚辈正替贵价收尸呢？”
西山樵夫眼中泛起重重杀机，冷哼一声说：“这些狗东西做得好事，他们得偿命。”
中海心中不安，讷讷地说：“老前辈，这……这事晚辈也……也有不是……”
“与你无关，你已尽了力。”
“反正龙虎风云会的人决不会与阎家干休，老前辈用不著再落并下石了。这么一来晚辈
想冒充贵价的亭，恐怕瞒不了他们的耳目，他们早已将老前辈的底细摸清了。”
“你的意思是……”
“老前辈何不用缓兵之计，留下会主谈判？敷衍他们，然后要他们留下邓老作一夜长
谈，便可从容离开了。”
“他们怎会上当？”
“会的，他们认为龙虎金丹别人没有解药，邓老决不敢不依言行事。老前辈留下会主，
只消拖上一个更次，晚辈便可从容至天狐谷救人了。”
西山樵夫沉思片刻，点头道：“妙极，就这么办。一切小心，祝你成功。”
接著，他将天狐谷秘窟的形势详加说明，方送中海由地道走了。
很不巧，中海刚走，会主的大驾便到了。西山樵夫虽使出浑身解数，无奈仍留不住会主
的大驾。
会主留下了邓公皓，说是会中有事，必须离开，明早当前来听候回音，逗留了两刻左
右，只能替中海争取了两刻的时辰。
二更左右，两条人影，从东南方向进入山区，绕道西面山区迳自扑奔天狐谷，脚程相当
快。
中海像个幽灵，藉草木掩身，在二更初踏人了天狐谷谷口，绕左面的山脊潜入，向林中
的秘窟接的。
敌暗我明，对方早已严阵已侍，想潜入似乎十分困难，何况他人地生疏，等于是盲人骑
瞎马，半夜临深他，其险可知。
他在林中摸索，仅凭风势测知方向，刚越过一道山脊的密林，突听左方的山坡下传来一
声近乎窒息的喊叫，心中一动，忖道：“难道说，那儿就是他们的秘窟不成？喊叫声在半里
外，像是被人骤然击倒的叫声，有谁先我一步来了？”
假使不是叫喊声令他心生警兆，他可能毫不及防地落入恶贼们手中，也可能在山谷附近
白费了一夜光阴。
他提高警觉，向声音传来的方向传去，眼观四面，耳听八方，左手挟了一把飞刀，时起
时伏逐段接近。
不久，远处灯光一闪。
“果然在这儿。”他心中暗地自喜。
所经处全是大可合袍的巨松，形成绵绵不绝的谷中丛林，林下的数寸厚干松针软绵绵
地，似乎没长草类，如果是白天，半里之内形迹难隐，这时却黑得伸手不见五指，不辨方
向，罡风凛冽，松涛起伏，声如万马奔腾，千军呼号，枯落的松针随风涛声阵阵飘落，宛如
细雨。想在这种环境中找出潜伏的人，谈何容易？
近了，还有四五十丈，可以看到前面从窗缝中透出的灯光了。他籍树干掩身，小心翼翼
地摸索，脚下声息毫无，逐树接近。
他后面一株古松的横枝上，两个黑衣人发现他了。一个黑影准备往下跳，另一名黑影却
伸手拦住敖耳道：“不可贪功妄动，小心会规不容情。让他进去，这人的身手比前一个高
明，逐树前搜的身法极为老练，绝非庸手。”
“如不下手，咱们的赏金，岂不拱手送与把守在里面的人丁？”想跳下的人也附耳答。
“将讯传出，同样有赏，至少可以让咱们到府城乐上三天，何乐而不为呢？”
“说得是，我下去将讯传出。” ', ' ')