颍上。
以符命谄媚袁术的张炯，脸色惨白，身体也忍不住如筛糠一般颤抖，本来还想反套路桥蕤的张炯，压根没想到桥蕤不仅是假死，还暗中投效了郑牧。
当术士装神弄鬼惯了，自以为可以凭借三寸不烂之舌就能横行无阻的张炯，却不知桥蕤压根就没准备跟张炯废言。
桥蕤很清楚，张炯救不了被囚禁的族人家眷，即便侥幸被袁术赦免了罪刑，最终也得跟袁术沦亡，在郑牧和孙策之间，桥蕤最终选择了郑牧。
虽说桥蕤跟孙策有私交，但桥蕤跟孙策的交情还未深到孙策可以不顾大局的来救桥蕤，桥蕤要保全族人家眷，就只能选择有合作意向的郑牧。
“你就是张炯？”
“比起汉中的张鲁，你这胆识不够啊。”
“此刻的你，不应该以符命之说劝本将莫要逆天而行，应当弃暗投明、顺应天命，舍汉助袁？”
郑牧看似平淡的语气中多了戏谑。
符命，即上天预示帝王受命的征兆。
符命之说，是汉的部分儒生根据君权神授的理论，附和“祥瑞”而编造的一种凭信，用以证明皇帝权位得自天命，即“王者受命之符”。
如刘邦反秦，断蛇为符。
又如王莽篡位，于井中挖出“告安汉公莽为皇帝”的白色石头，又在某地挖出“天告帝符，献者封侯”的石牛，一个叫哀章的献“天帝行玺金匮图”“赤帝玺刘邦传予皇帝金策书”铜匮。
再如刘秀起兵，儒生疆华自关中奉“赤伏符”至鄗，群臣以此为“王者受命之符”，拥立刘秀称帝。
听起来各种高大上，其实就是为了给称帝寻个“天命所归”的理由。
郑牧对符命之说，向来是嗤之以鼻的，功绩德行不够，只能天命来凑，这跟不劳而获有什么区别？
想当皇帝，那就应该效仿秦始皇嬴政，用平定天下的功绩和施恩士民的德行来证明。
张炯眸有惧意，能以符命之说在袁术麾下混得风生水起的人，可不是愚蠢的白痴。