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衙门按旅客流水簿中，所记载的资料，行文该旅客的本籍，列为失踪人口备查。假如有
尸，便以死亡文书行文本籍，管制十分严格。
可是，店家并没报案。巡检司衙门在街中心，距客店仅百步左右，店家竟然不报案，
透着古怪。
霍然所雇的小船，静静地停泊在码头，舟子曾经两度至客店查问，店伙一口咬定霍
秀才已结帐离店两天，店家怎知旅客的去向？
小舟不能离开，舟子像热锅上的蚂蚁，不时至客店打听，分头在村中查问，不知该
如何是好。
霍然大部分行囊存放在船上，旅店中只有随行的包裹，盛放了一些换洗衣物而已。
游湖船丢了游客，可是十分麻烦的事，说不定得打人命官司，难怪舟子急得六神无主，
叫苦连天，只能定下心再枯等几天再说。
船主相当精明，猜想必定与太湖双蚊有关。当初在洞庭东山登岸，便碰上了太湖双
蚊的贼伙干预。洞庭西山仍是太：
湖双蚊的势力范围，出了事故，十之八九与太猢双蚊有关。
舟子怎敢去找水贼打听？心中有数却不敢声张。而且，码头上不时可以看到不三不
四的人守候，目光不时在这艘船上探索，窥伺。
客店中也有陌生人走动，留意旅客进出，店伙们对这些陌生人，怀有深深的恐惧，
有事时恭敬惶恐，回话时低声下气唯唯诺诺词不达意，连一些旅客，也看出这些陌生人
不是好路数。
已经是第五天，已是三更初、三位舟子睡在后舱，好梦正甜。
船半搁在岸上，不受波涛撼动，如果有人登船，船或许会发生震动而非摇晃。
摇晃，表示船后艄有人登船。
两个赤条条大汉从水下钻出，短手钩一搭船舷便跃登后艄。船主恰好一惊而醒。便
看到后舱面的人。
“把姓霍的行囊丢出来。”一名大汉已看到舱内的人影，不入舱在外面下令：“抗
命者死！”
三个船夫都醒了，后舱通向舱面没设有门，星光下看到外面两个赤条条，手中有攀
船短手钩的人，便知来人是何来路了，吓得不住发抖。
正想回话，又看到两人身后，又多了一个人，也是赤条条（禁止），但腰问没系有
携带兵刃的腰带，一手抓住卷成一圈的衣物。
“为何要姓霍的行囊？”第三个人间。
两大汉吃了一惊，火速转身。
“咦！你是……”大汉以为是来了同伴。
“回答我的话。”第三个人沉声说。
“奉大爷所差，把姓霍的行囊带走灭迹。姓霍的一定死了，必须毁掉一切遗物，以
避免官方追查。你是……
“我是等你们来送口供的”，已经等了两天。
“什么口供？你……”
“我就是姓霍的……”
大汉一声沉叱，一钩挥出。另一大汉也挥钩夹攻，反应居然快极，分清敌我，立即
先下手力强。
是霍然，跟在两大汉后面登船的，大手一抄，便抓住了一把钧，顺手一带，钩的主
人反向同伴撞去。呕了一声，被同伴的钩钩中右胯，灾情惨重。
这种尺八手钩份量不轻。用途甚广，搬动货箩货袋，可钩起一两百斤的重物。用来
攀登船只，更为灵活。在水中格斗，比分水钩更具威力。
钧刃粗如手指，钩住肉那还了得？一拉之下，会把人痛昏。
打击光临第二名大汉的右肩，是用钩背敲中的，肩骨立折，连右锁骨也断了。
“哎晴……”两大汉同时发出痛苦的叫号.霍然先两掌把两大汉劈翩，从容穿衣着靴，
然后一手一个，走舷板将人丢人住宿的前舱。
“开船。”他向战栗着跟来的船夫说：“不要怕：一切有我。
船主怎敢逗留？心惊胆跳将船推下水，撑出百步外，升起帆航向苏州.
舱中点起灯笼，两大汉被自己的腰带捆住了手脚；不住发出痛苦的呻吟，已经知道
大事不妙了.霍然坐在一旁，抚弄着一把短手钩、不时膺钧尖在两人身上磨来磨去，不住
阴笑。他的气色不大好，显然元气未复.“你们应该认识我。”他用钧背在大汉的脸部磨
动，“所以派你们来取行羹灭迹。”
“‘我……我们不认识你。”大汉惊恐他说。”只是奉命行事，只知道你所雇的船。’
“奉谁之命？”
“大爷陶当家。”
“哦！他是谁”“神蚊陶潜陶大爷，你不知道？”
‘哦！原来是他，太湖双蚊的老大神蚊，我应想到是他的.他恍然大悟：“该死的混 ', ' ')