第九子元景来得突然，燕帝大喜，他出生才一日便下旨将他立为太子，京城神佛更不知拜了多少，以此昭告天地，此子命格贵重，不可再轻易收了去。许是诚心感动了上天，这个仅存的儿子平平安安活到现在。
爱子之心可以想见，但楚驭在旁边看了这一幕，仍觉得不可思议。
神武将军生性威严，平时就算在家，一天也说不了几句话，抱着哄着，更是绝无可能。自己生在边地，身边尽是豪迈粗犷的武夫与北人，这种温情的父子相处从未见识过。这下有点明白小东西一点委屈都吃不得的原因了。
燕帝将元景从怀里拉出来，看了他两眼，目色一凛，指尖碰了碰他的脸颊：谁打你了？说着又看向站在旁边的楚驭，这一眼威慑十足，楚驭被他看得有点好笑，心道，以为是我打的不成？这么个小东西，也配我跟他动手？
迎着燕帝的目光看了回去，神色不惧不畏，全然把他打元景那几下屁股板子忘了个一干二净。
第5章 所求
好在元景半点也不记仇，自己揉了揉伤处，满不在乎道：一个坏人叔叔打的，不过大哥已经帮我打回来了。
燕帝听了这话，目光变得有些玩味，他逗了元景一下，温声道：大哥？
元景立刻将他在外面的经历说了一通，他浑不知害怕，说到兴起处还手舞足蹈的，近旁的宫人们冷汗直冒，简直不知道他这样小小的一个人，怎么会有这么大的胆子。
燕帝神色专注，只有在听他说起捡到楚家的令牌时，才似笑非笑地扫了楚驭一眼。楚驭对他的想法心知肚明自己作为楚家送过来的质子，身份本就尴尬，太子难得出了一回宫，好巧不巧便跟自己扯上了关系，任凭谁都要多想。
元景性情天真，不知道这里头的厉害，说完之后意犹未尽地看了楚驭一眼，惊讶道：大哥，你跪着做什么？
楚驭人虽然跪着，面上却不见惶恐，只道：先前不知道太子的身份，臣僭越了，请陛下责罚。
元景见识过他先前傲视诸人，宛若天神的样子，现在看他低头认错，心里有点不舒服，他挥着手：你起来，你救了我，我说好要叫父皇谢谢你的。楚驭平视前方，动也不动。元景急了，扯了燕帝一下：父皇，你让大哥起来，我不喜欢他跪着。
燕帝淡淡道：既然太子不喜欢，你就起来吧。
楚驭叩了一下，这才站起来。燕帝不再看别人，只替元景拢了拢斗篷领口。伺候他的内官总管刘林忙道：这儿风大，陛下，是不是先回去用膳了？伸手示意将銮舆抬过来，又作势要帮皇帝把太子放到后面的软辇上。
燕帝一点头：也好。见元景眼巴巴地看着自己，对楚驭道：你救了太子，朕是得谢谢你，一起来吧。他对伸出来的手熟视无睹，自顾抱着元景共坐銮舆之上，去往延福殿。
延福殿内烧了火墙，异常暖旭，拾阶而上，热气愈盛，待殿门一阖，更是有如春日。元景口中喊热，不等宫人动手，自己将斗篷脱了。他一趟微服出游，半点乐趣也未曾体会，只把饥寒交迫的滋味尝了个遍。平日用膳时那些娇气的小毛病全不见了，一见桌上菜肴，便飞奔过去，燕帝嘴上不说，眼神更见怜爱。元景跑了几步，见楚驭还在后面，很殷切地过来拉他的手：大哥，你也坐。
楚驭不便推开他，低头跟他眼神对视：尊卑有别，殿下还是别这么叫了。
元景不解道：那我要叫你什么？忽而恍然大悟：我还不知道你的名字呢！
燕帝招了招手，示意他们坐过来，亲自拿了热巾给太子擦手：这是神武将军的长公子，楚驭。抬头看了楚驭一眼：朕与你父亲年少相识，从前游历民间时也曾以兄弟相称，景儿私下里叫你一声大哥也无妨。
他动作细致，说话也温和，年轻时想必是个斯文内敛的贵公子，与性情活泼的元景大不相同。耳边传来小太子兴高采烈的声音父皇也说可以了，楚驭颇感头疼。以他观之，燕帝似乎并不愿意太子与自己太过亲近，现在忽然松了口，也不知道为什么，只好敷衍地嗯了一声，先把这小东西打发了。
燕帝并未察觉他的不耐烦，顺口又道：你父亲可曾对你说过年轻时的往事？
他这一问多少有示好之意，楚驭原本想顺着他的话答上几句，又担心他问起细节，只好老实道：不曾，军中事务繁忙，父亲不常回家，少有时间同我们闲叙。
燕帝笑了笑，并不应声，只将热手巾丢给一旁的刘林。元景听他们聊了这几句，插话道：大哥，你家里好玩么？我见父皇寝宫里有一本北国图鉴，与我们这里大不相同，看着有趣得很。
楚驭才要答话，见了刘林在一旁愁苦地对他挤眼，心领神会，故意逗他：一点也不好玩，北疆地广人稀，狼比人还要多，京中十月时那里便入了冬，要到次年三年才转暖，大雪积盈尺余，也没有火墙取暖，衣服再厚都不管用。且常有野兽出没，找不到吃的，便入城中伤人，谁家小孩儿要是看不好，轻易就会被叼了去。
这一番糊弄小孩子的戏言让近旁的宫人如释重负，元景听完之后果然没有再显露出向往之意，双手捧着脸，撇嘴道：那是不怎么好玩，这地方这么坏，你们干嘛还要守在那里？
燕帝笑着接道：再坏也是国土，咱们不要，别人就要来抢了，景儿要记得，既是国土，尺寸不可让。
元景揉了揉脸，眉头依旧蹙着：别人要抢就给他好了，反正留着也得不到什么乐趣，还得天天守着受罪。
燕帝早知自己这个儿子不是什么雄主材料，眼看自己年事见高，他却还这般天真，实在有些心累，不由叹了口气。却听楚驭冷冷道：殿下，人心难足，别人抢了一次，就会来抢第二次，今天咱们让他们一尺，明天他们便想要进一丈，让到最后就全是人家的了。见元景似仍不在意，刮了一下他的鼻子：到时候你喜欢的山棚杂戏、还有糖人，可就都没有了。
元景听到这里才紧张起来：不行，那些不能让的。顺着他的话回想了一番，自语道：算了，为了它们，那些守的再辛苦也不能给。
燕帝笑了笑，显然对他这番话十分中意，对着楚驭，也起了嘉许之心。知道他们常驻北疆的人为了驱寒，吃饭时常用烈酒相佐，命人拿了一壶酒来，道：江南的酒虽然柔了些，但滋味还是好的，你尝尝看。
楚驭谢了恩，自斟一杯，只是酒器玲珑小巧，他握在手里显得秀气了些，见燕帝还在看自己，仰头饮尽了。元景坐在旁边，看他喉结上下一滚，有些好奇，扯着他衣袖道：大哥，给我也喝一口。
楚驭将酒壶拿到旁边，顺口道：你不可以。话一说完才察觉语气有些不敬，见他气的脸都鼓了起来，补道：等殿下再大些就能喝了。
刘林伺候这对父子久了，很是懂得察言观色，亲手盛了一碗鱼羹送到元景面前：小殿下尝尝这个。
元景闷闷不乐的喝了几口，想来是味道不错，脸上又有了笑，过了一会儿自己盛了一碗送到楚驭面前，语气欢快道：大哥你也尝尝。