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曾经章台的红人孟垚，此时已过了湘城，到达南直隶与南泉沐府的交界地——一个乡村集市。
近十天的风吹日晒，孟垚的肤色微微黑了点，不再那麽细腻嫩肉。
一路风尘，孟垚一身深青色短衫长裤，腰间随意系了一根粗布玄色腰带。脑门和脸颊两侧有明显的流过汗的痕迹，他不洗也不擦，如此，走在这个集市里，就像一个本地乡人。
这个乡村集市是两行省交界处，百姓不在乎谁当皇帝，照常赶集过日子。
因此，苏宫明和沐府也就默认这个集市正常举办，明面上双方皆不干涉，让百姓自由走动。
但，每个赶集的日子，都有些双方的人混迹其中。
孟垚牵着马，在集中里走走停停，买了一块烧饼，就着水囊里的水吃下去。
他拿袖子擦擦嘴，看了看前方一家车马店。说是车马店，不过是几间草房，可供客人喝杯粗茶，吃点干粮。人住的草房比马廄强不了多少。马匹可以歇一歇，洗一洗，吃点草料。苏宫明造反之前，这种两省交界处的车马店生意很好，现在只是茍延残喘。
这家店是沐府的。
孟垚牵着马进了院子，有小二懒洋洋的出来招呼他，“客官住店吗？”
“不住店，难道睡大道吗？”
“您看您说得，这不是擡杠吗？”小二看似嬉皮笑脸，实际拿眼睛打量着孟垚。
“我娇弱着呢，擡不动。”孟垚自顾自地把马儿栓在马槽边，又摸了摸马儿的脖颈，才转身向店里走。
“给我的马洗洗澡，加点好料。”孟垚边说边走，待靠近小二的时候，低声说道：“宸京来的。”
小二摘下脖子上的白抹布，抖了抖，沖着后院的一间草房喊了一嗓子：“禾子，给贵客洗马！”
喊完，小二转身走了。从后院的草房里，走出一个大汉，拎着一个木桶。
小二走进来随手关了门，又关了对外的那扇窗户。店里只有孟垚一个客人，小二坐在孟垚面前。
孟垚已在自顾喝茶，很难喝。
“我要见侯爷，贵人有信。”孟垚声音很低，但对方能听到。
小二擡擡下巴，不说话。
“不信我？”孟垚歪歪头。
“我怎麽知道你不是苏宫明的人呢？”小二冷着脸。
“沐青云刺杀那罗，是我们的人帮忙，他才能全身而退。他没给你们写信吗？”
小二没说话，算默认。
孟垚拍拍自己胸前的包袱，“我有沐青云的亲笔信，但不能给你看。”
小二在思索。
孟垚微微前倾身体，靠近对方，低声道：“我来之前，苏宫明已经练兵多日，先锋将军已经入了军营，整装待发。你不相信的话，我和你一起在这里等着，等着卢冠南打过来。”
“我们也可以杀了你。”
闻言孟垚笑了一下，突然，右手臂直着推出，掌心打在小二左侧大臂与锁骨的夹角处。小二瞬时往后飞去，仰躺在地，痛苦呻/吟。
同时，那个叫禾子的大汉，破门而入。
孟垚站起身，后退一步，盯着刚进门的大汉。
不待大汉动手，躺在地上的小二说道：“等…禾子，等一下。”
禾子退到小二身边，把他扶起来。
小二深吸了两口气，左臂不自然的垂着，他看向孟垚，“等着。”
说完，两人走了出去，关上门。
小二和禾子到了后院的草房里，小二说道：“天黑后，你带他去鹿城。”
袭击
月光静静地照着。
禾子一马当先，孟垚紧随其后。两人朝着鹿城飞驰。
南京城笼罩在一片安宁中。
城里一家小客栈内，几条披着黑色斗篷的身影走向马廄，解开一匹匹马套着的缰绳。
一道门quot吱呀quot一声开了，店家举着油灯走了出来，望着那些黑影：quot客官，才半夜呢，这时走，城门也没开。quot
那些黑影没有接言，牵着马向他走了过来。
那店家：quot还是再歇歇，天亮了再走……quot
突然，从为首的那条黑影的斗篷腰间闪出一道刀光！
那店家的头立刻飞了出去！
没有了头的身子竟还停了瞬间才轰的一声倒了下去，手里还紧紧地握着那盏油灯！
那些黑影跨上马沖出客栈大门。
南京城的安宁被打破了。
密集的铁蹄踏在街石上发出爆响！
大街两边偶尔挂着的灯笼，被疾驰的马飞一般抛在身后，飞奔的铁蹄踏闪过的街石上迸溅出一溜火花！
黑色的飘飞的斗篷，黑色的直驰的大马，闪电般穿过石街，驰向城楼。
城门洞上quot南京quot两个石刻大字扑面而来。 ', ' ')