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商越摇摇头，“成王败寇，这是商氏一族的选择，若是功成，那定是无上的殊荣。这本就是一场豪赌，如今输了，又何来恨呢？”
嘉宁蓦地笑了起来，那眼角没有半点温意，透过破败的草屋窗侧，她看着窗外不休的大雪，似是觉得难以理解，“二十年了……整整二十年……呵，我冷落你如此之久，你不恨我？”
商越哑着嗓音答言，“是我无能，以致沦为废人二十年……你迫嫁于我，我如何会生恨？”
当年若不是他为救嘉宁双腿落了残疾，先皇为弥补商家，当场指婚将嘉宁许给商越，嘉宁怎会心生怨怼呢？一个生来骄傲的公主，却要嫁给一个残废。
草屋内陷入一阵沉默，风雪不可察的大了不少。
嘉宁漠然说着，“算了，当我没问。”
商越半跪在她身前，“阿宁，趁外面追兵未至，你带着泽儿远走高飞吧。”
闻及此，嘉宁眼神如炬，“商越，你还不明白？我是绝不甘心沦为平庸之辈的，若要我逃，毋宁死。”
商越少有的提高了语速，急切道：“阿宁！你就当是为了泽儿，为了……我们的骨肉。”
嘉宁不为所动，“那要怪，就怪泽儿有我这个母亲。”
屋外步履声越发的紧，混淆着嚣然的风雪，模糊不清。
嘉宁正襟危坐，即便周处破落不已，她依旧保持着光鲜亮丽的姿态，不落皇家风度，她平视着跟前被风雪摧折的屋门，朱唇轻啓，“该来的，总会来的。”
如她所料，不多时，草屋门处灌入的急雪如涌，数道身影立于晦暗的夜色中。
商越移步护在嘉宁跟前，望着闯进的来人。
谢让携着沈晏如一道入内，默声看着不欲反抗的嘉宁。
嘉宁看着沈晏如，后者难掩脸上的恨意，她先行说道：“你是来找我报仇的吧？事到如今，我也没什麽好隐瞒的，你父母之死确实是我所为。”
沈晏如浑身发着冷意，她抑制不住地高声质问道：“我爹爹至死也不知，他究竟何处值得您这般痛下杀手！”
谢让有些意外，他微微侧过头看着沈晏如，按理说，她并不记得那一夜发生的事，只有模糊的影子，难道她已是……
“他不知？”嘉宁挑了挑细眉，如同閑谈一般捋了捋衣襟，“他在秋日宴时窥听到了我的秘密，自是不能活。”
沈晏如问：“什麽秘密？”
嘉宁淡淡答言，“这个秘密如今已不重要了。”
沈晏如登时只觉血气翻涌至灵台，她拔出匕首指于嘉宁，“不重要？不重要你便杀害……”
话还未完，忽有一疯癫之声传来，不知从哪冒出来的乞丐随着一衆爬进了草屋，乞丐指着谢让，笑得疯魔，“是……是他……我看到过！他和嘉宁有染！”
一衆惊疑间，借着幽微明光，沈晏如惊觉，这乞丐非是他人，而是她的表妹沈芷兰。
谢让面不改色，对着嘉宁道：“那个秘密，便是你和姜留有染吧。”
沈芷兰自是他安排人送过来的。
那日在茶楼，他放沈芷兰回了沈家，而沈芷兰谋害沈晏如事败，本应被嘉宁灭口，却是因谢让刻意庇护，嘉宁未能得手。
半途沈芷兰为摆脱谢让控制逃脱，流离路上不幸划破了面颊，却是在此时候，沈芷兰遇见了一个愿意救助她的公子哥，而她骇然发现，这公子哥不是旁人，是她曾经的心上人。
她曾引以为傲的容颜不複，心上人救下她后又无比嫌弃她丑陋带疤的脸，再次被抛弃的沈芷兰没过多久便疯了，成了如今这番模样，成日疯疯癫癫地念叨着什麽。
听闻谢让所言，沈晏如反应了过来。沈芷兰指认谢让与嘉宁有染，是沈芷兰疯癫后错将谢让当成了姜留，故才有此言。
杂乱的思绪来回理着，沈晏如回想起金殿里姜留现身时，嘉宁陡然转变的脸色并不为假。
惶然之余，沈晏如难以置信，处处相帮着她的姜留，她将之视作哥哥一样的姜留，竟是同自己的灭门仇人有染。
姜留是从头至尾知悉这一切的吗？姜留又在这其中扮演了怎样的存在？
她登时心乱如麻，连着呼吸也变得促然起来，唯有手心不断渡来的温热舒缓着她的心神。
嘉宁不以为意，“有染姑且算不上，如今姜绥宁已然叛了我，说这些又有何意义？我初时欣赏其才，一眼瞧出他是个好苗子，便日日栽培，若是没有我，他何来今日之成就？”
“若是没有您，我确实没有今日之成就。”
姜留的嗓音越过风雪，逼仄的草屋里，很快又多了姜留的身影。 ', ' ')