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她本就熟知水性，又游得很快，心髒也不受控制地砰砰跳动，格外剧烈，那等欢欣的情绪在她离那艘画船越来越远时，愈发的明显。
“沈娘子！你怎麽样？”
姜留正从河岸旁的树影下急急赶来，他望着从河面现出的沈晏如，她湿漉漉的面庞上，稍显淩乱的青丝贴黏在她的脸颊，一对柔如柳叶的眉眼被河水濯净，水珠不断滑落，如何都是一副楚楚可怜的模样。
他下意识擡起手，想要拂过她鬓旁的湿发，却是瞧见她望过来的眼神时，他又再缩回手，转而脱下自己的衣袍。
姜留撚起宽大的衣袍披在她的身上，“你这浑身都湿透了，先借我衣袍披着吧。”
沈晏如并未拒绝，捏着衣袍的衣襟往里拢了拢，“多谢姜大哥。”
眼下自己逃离谢让身处只是第一步，今夜还有好长的路需要走。纵使暑气未过，她这一身湿透的衣衫也极为不便。她话中的感谢也不仅仅是谢姜留予她衣袍，而是今夜的逃脱计划，她借由了姜留的手才可完成这一切。
那市集中的糖铺是姜留常常光顾的小店，那日沈晏如刻意留下字条传递消息，姜留便在暗中为她协助这外面的布置。所以画船上与她身形相似的侍女是她一早安排用于假扮自己的人，那盛宴抛掷的彩球，亦是姜留有意安排引导砸中的画船。
待谢让发觉他身侧的人非是沈晏如时，沈晏如早已跃下画船，从河中游走，逃之夭夭。即便谢让反应得及时，欲循着船尾的河流寻她，那会儿盛宴上围观的百姓也不会让他轻易脱身，势必要堵住他所有脱身的路，让他无法第一时间抓回她。
姜留续问着话：“你可有想好去处？若是你不嫌弃，暂且住到我的宅子里吧。”
沈晏如摇了摇头，“不了，我已经安置妥当，姜大哥，你不必为我操劳了，晏如再次谢过……”
话还未完，姜留打断了她的话，“你我之间何用言谢？只是我仍还在把你当成从前跟在我身后的小姑娘，所以诸多不放心。既然你决意如此，那我也便随你。若有难处或是有所需时，定要传信于我。我也不再久留了，答应了你要引开谢让、不让他察觉你真正的去向，我也会做到。”
沈晏如颔首以应，独自一人往着灯火阑珊处快步离去。
她不会再选择寄人篱下，不会再将自己的自由交予任何一人。沈晏如眺看着漫漫长夜，织女星的星辉仍照着河畔另一边，她加紧了步子，未再多看一眼。
***
谢府，尚是夜深，晓风院里烛火明彻。
院内仆从们伏跪在地，皆不知发生了何事，只是见着大公子极为反常，满身湿沉地疾步沖进了院里，那衣摆浸着的水嘀嘀嗒嗒地淌在地面，无人敢发出一丝声响。唯有钱嬷嬷察觉，大公子回来时，身边并未有沈晏如的身影。
白商默声跟在谢让的身后，亦不敢多言。
谢让步至卧房里，一切陈设如旧，炉间灰烟徐徐飘散。
他卸下还沾着水痕的护臂，回想起那会儿她温柔地为他戴上，言语轻缓地说着，他常年使剑，臂腕处需做防护，所以她亲手为他做了一对护臂；她还说着，她閑时翻看一些奇书异录，上面记载了几种药草与花碾磨成粉，具有安神效用，只是她还未实验作用如何。
谢让记得，当时正是出门赴七夕前，他对她说，今夜他便同她一道试试她调配的香。
钱嬷嬷早在二人将要回府前将此香点上，但回来的人，只有他谢让了。
淡淡的焚香落至鼻尖，谢让紧紧捏着手心里的金镯子，心绪久久难平。
原来这一切，不过是骗局罢了。
杵在一旁的白商忽听“嗒”地一声轻响，旋即便见大公子徒手折断了那一对金镯子，断掉的裂口就此刺入他的指节，殷红的血很快缘着镯子的纹路溢满，再是滑落在地，大公子却毫无察觉，由着那豁口刺着他的皮肤与血肉，越来越深。
白商一时不知该如何是好，后退着步子欲离去时，发觉自己脚跟绊到什麽东西，他定睛看去，那是一个仓促收拾的皮奁，里面装着的，无不是大公子曾赠予沈晏如的东西，各式各样都被收好堆积在这皮奁里。
白商不由得喃喃道：“大公子……这些东西……”
谢让看到的，比白商所见还多一样。
皮奁旁处，不起眼的角落里，是一空空如也的锦盒。他曾派钱嬷嬷去寻来谢珣定情于沈晏如的玉簪，如今这锦盒空在此地，那枚莹白的玉簪却不见了影，便只能是被她一并带走了。
对比起他相赠她的一切，显得多麽讽刺，可笑。 ', ' ')