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谢让静观着沈晏如安排的一切，唇畔微动，他欲言又止，终是无声。
他只是稍微示弱，就能得来她如此的在意。
谢让从前不曾示弱于任何一人。
少时被老爷子打得皮开肉绽也好，行军打仗被敌兵包围捅穿了腹部也罢，他的脊背永远挺拔笔直，脸上永远不会露出分毫痛苦之色。所以周围的人皆敬他惧他，或是屈服于他。
可这些日他的强势只换来她的避让，她的无所适从。
他对她所做的一切虽是心甘情愿，但他也同样奢求着她的回应，哪怕零星一点。
谢让回想起自己适才算得上拙劣的作态，脑海里却是浮现出另一人——姜留。
前几日在逢春院时，他曾目睹姜留与她谈笑时，“不经意”展露其少时留下的伤疤。谢让当时觉得可笑，却没想到姜留此举竟毫不费力地换来她的怜悯。
他据着此次的契机，效仿了一二，居然能就此得来她的关心。
难怪，难怪她会救下昏迷的姜留，悉心照料。也许在他不曾知晓的年月里，姜留也是这样留住了她，得来了她的怜惜与关心？姜留比他擅长讨她欢心，也比他更擅长迎合她的心思。
至少在面对两张相似的脸时，谢让能够察觉，她对姜留笑得更多一些。
明知这样的僞装不仁，谢让却觉自己的躯体生出的别的东西。像是一根毒芽，罔顾着他从前所授的君子道义，肆意破坏着灵魂里的所有，名为私心，名为欲念的毒正攀附着这颗芽生长，悄无声息，又一朝蓬勃蔓生。
伙计离去，门扉方掩，浴桶内飘散的暖雾缭绕，湿热的水汽蒙上狭窄的房屋，隔着几步的距离，犹如纷至的烟雨，黏稠的潮意缠绕在谢让与沈晏如的身上。
沈晏如只觉自己仿佛亦被这水雾打湿，浑身莫名发着热。
她提起衣裙，举步往屋外离去：“兄长，趁着水还未凉，你先沐浴，我去街上逛逛。”
却是还未踏出一步，沈晏如察觉衣袖被人轻轻住拉。
“咳咳……”
她疑惑地回过头，见谢让微眯着眼，男人微微垂落着肩，魁拔的身形倚靠在门边，像是平日不可撼动的山岳被雪压折了身，这样诡异的病弱感出现在他的身上，极为反常与割裂。
他的嗓音疲软，“我有些头晕。”
沈晏如道：“那我去把仆从叫来，伺候你沐浴。”
谢让修长的指节仍虚握着她的袖角，不愿松开，只听他沉吟了半刻，“来客栈的路上，白商已安排好了他们的歇息处，等你找到他们，我这……”
又是一阵咳嗽传来，沈晏如看着越发“病重”的谢让，陷入了沉默。
谢让见她敛眉沉思的模样，说道：“我不用人伺候，你在旁边陪着我就好。”
话音方落，沈晏如怔了怔神，还没等她胡思乱想，谢让续了话：“你可以在屏风外，我只是想有人说说话。”
沈晏如念及谢让受了寒，若是他独自一人在此，因头晕昏迷掉进了水中而无人发现，那可如何是好？故她最后还是应了谢让，留在了屋内。
随着身后的水声滴滴哒哒，眼前弥散的白雾更盛，她依稀能从谢让发出的声响里，辨出他褪去衣袍放置于旁，赤丨裸着身踏入浴桶的动作。
沈晏如只觉后背的衣衫也浸在这样的热意融融之中，让她不时冒出薄汗来。
思及谢让病时的异常，他似乎对她格外的依赖，倒像是刺猬褪去了坚硬的外壳与刺，向她露出了脆弱的肚皮。亦如不久前的守夜，夫兄醉了酒，他会像个孩提一样拽着她的衣角，之后又为满足她的愿望，抱来一堆炮仗。
或许，只有在这种非寻常的时候，谢让才会展露出他不为人所见的一面。
沈晏如托着杏腮，喃喃问道：“兄长，你以前生病时，也是这样吗？”
“不是，”谢让顿了顿，“通常，会胡乱找些药吃。”
沈晏如不禁蹙起了眉，她想起以往爹娘还在时，她若是生了病，那定是家中最为紧要的大事。莫说习课，连用膳有娘亲喂，下地走路也会有贴身丫鬟搀着，实在卧榻躺得烦闷了，爹爹还会背她在庭院走走。
可谢让与她截然相反。
她委实不解他的做法，“生病那般难受，为何不好好治病？”
“难受倒不要紧，若耽搁了课时，此后每一日都会因补课时更累一分。有次生病，落下的课时实在过多，每晚便只被允许睡一个时辰。”
谢让的声线无甚起伏，好似这样的事在他眼里已习以为常。
沈晏如又问：“伯父伯母呢？”
谢让答道：“他们无权干涉。” ', ' ')