('
“你就能不能不说风凉话了？”玉嫣眼看着任镜堂越说越起劲，越说越愤愤不平，她是连忙推了他一把，着急道，“你赶紧瞧瞧有什么法子...你我都知道，若不是真的病急了，人家殿下什么性子？能给我们这般急着传信相问吗？”
任镜堂天不怕地不怕，最怕美人动怒，便只好连连称是，边说着“你先拿着，我这就给他们回信去”，边将手上的东西往玉嫣手中送去。
怎料忽然是一阵“咯咯”乱叫，又是好几鸡毛忽然在二人面前飞舞，玉嫣这时才看清任镜堂原是带了一只健硕的走地鸡给她。
玉嫣欲言又止地看着任镜堂。
任镜堂这时才反应过来，赶紧抱着那惊慌扑腾的母鸡转身，边走边喊着家仆来将鸡拿走，然后便走进了正堂书桌后坐下。
任镜堂此人玩闹时与正经二字八杆子打不着边，却认真起来是一丝不苟。在空白信笺上写下几字后，便立刻交给随后而入的玉嫣手上。
见玉嫣脸色仍是难看，任镜堂却沉声道：“王桓的病，经你我之手回春，是无性命之虞。但是就算好生保养，身上病痛，余生也只能是治标不治本，只能缓解不能根除。而且，你也知道他为人，无论你我再多说，也是无益，还不如直接说到绝处，让他们自己逢生。”
江上早已是深秋浅冬，又偏逢稠密飞雪，站在船头撑着竹篙的船夫看到那鹅毛之中隐约有行人在山中行走时，也以为是天昏而眼花，却再揉了揉眼睛，才发现确实是有一小村落。
他将谢宁王桓二人送下后又撑船离去时，却始终觉得诡异，便是他在此处撑船几十年，春夏秋冬，朝夕早晚，阴晴寒暑，是从未发现此处还有如此隐蔽的村落。
船夫二日雪停后本想再来查看，但无论他再怎么仔细寻找，旧路重行，也找不到此村落入口。
谢宁二人着岸后，王桓已经是难以站稳，又大雪翻飞落在二人身上头上，王桓双唇早已发白，脸色也白如飞雪，呼吸声越发沉重，双眼也越是发肿。
谢宁看着他寸步难行的状态，本想将他背起，却王桓始终坚持要自己前行。
谢宁无奈，只好再将自己身上的狐裘盖在王桓裘衣外，自己只落薄衣一件，双手紧紧地扶在王桓两边手臂上，踩着过脚腕的雪一步一脚印地往村口走去。
天上飞雪越下越大，随着山中烈风从二人面前刮过，二人甚至不能睁开双眼，王桓脚步不稳，虽被谢宁紧紧抱在怀中，却仍是几次差点趔趄摔下。
谢宁好几次想要直接将王桓横抱起，但王桓却不知为何铁心要自行，谢宁是道王桓做事从来有他原因，便只好小心搀扶，带他行走。
好不容易走到村口处，能见有一石做牌坊，上面隐约刻有红字，却因大雪闭目而不能望清，而又刚好看到牌坊后有一裹着厚棉袄的小男孩，正在自得其乐地堆着雪人，是对漫天的飞雪毫不在意。
谢宁带着王桓便连忙上前，隔着大雪，大声问道：“小兄弟，不知村中可有大夫？”
男孩就像完全听不到谢宁说话一般，仍在一丝不苟认认真真地堆着他那四不像的雪人。
谢宁回头看了王桓一眼，见王桓双眼逐渐合上，在雪中摇摇晃晃，若非自己一手扶着，是随时可以摔下。
谢宁越发着急，刚想开口再问，而就在此时，村中忽然传来有人对着村口喊道：“阿鱼！可以了！”
这时这个小男孩才站起来，左右拍了拍手上的雪，回头淡定看向谢宁二人，向他们招了招手，边往里走边说道：“跟我来。”
小男孩的行为举止是十足怪异，便像是一早便预料到二人会在今日来到此村一样。谢宁看着小男孩蹦蹦跳跳往里走去的背影，一时眉心紧锁，不敢跟上前。
小男孩走了几步，察觉没人跟上，便停下脚步，回头瞧向他们二人，指了指王桓，生气地喊道：“周先生说你们再不跟上来，他就要死啦！”
谢宁越发觉得不妥，只是这时王桓又忽然两声凄惨的咳嗽，谢宁心中是焦急而又无他法，只好扶着王桓便跟上小男孩的脚步，边走又边问：“冒昧一句，小兄弟口中周先生，是何人？”
小男孩头都不回便说道：“你等会儿就知道了...”
谢宁见小男孩似乎不想多说，也不好再问，只是这小男孩走到一半，却忽然又说：“不过可别怪我没提醒你们，周先生...脾气不是很好，而且你们运气也不咋地，刚好碰上他刚回来，这可是他最暴躁的时候了...”
小男孩说完，伸手胡乱地擦开脸上沾着雪，接着便是越走越快。 ', ' ')