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王桓本已走神，李盈文忽然发问，他回神之际，也只是笑了笑，没有回答。
六月二十，淋北，多云，转晴。
谢宁刚从官府而出便直接往别院走去，步履匆匆而未顾及旁人。
从来行路上旁人见其走过，都会两旁相让，但今日行至半路，忽然有一男子迎面快速走来，走到谢宁身旁时也不躲也不闪。
二人肩膀相撞时，谢宁骤然侧身往旁闪开，又立刻停下脚步回头看向此人。
怎料此人是没有丝毫歉意，垂头便继续步伐匆忙地继续前行。
谢宁忍不住皱眉，回头后目光一直追寻着此人背影。
直到此人身影渐渐从人海中埋没，他才垂头瞧向自己手中的一枝竹简，眉心始终难解，很快便继续往府上走去。
只是谢宁回到府门前，正要提脚跨过门槛入内时，他却顿了顿，眼中闪过一丝冷光，微微转头，余光之中外巷拐角处有一抹衣摆迅速离开。
谢宁只心中冷笑一声，便回神继续往府上走去。
刚行到院外，便见到王桓是命人在正屋房檐之下设座，而他本人此时正身着一身水白单衣坐在座后，桌面摆有棋盘一副，远远能见棋盘上黑白已满。
就当谢宁正要上前时，一婢女正双手捧着一木盘从他面前走过，谢宁本无意理会，却见木盘上放着一碗汤药，便将婢女唤下，皱了皱眉，沉声问道：“这是先生的药？”
婢女连忙点点头，却又略有委屈地回道：“先生今日是从殿下出门后便一直坐在廊下，示意任何人不得前去打扰，奴婢是将药送去几次，可先生还是没有喝下，奴婢只好拿去热了，再送来...”
“给本王可以了，”谢宁听着婢女说话时，余光先瞟了王桓一眼，便从婢女手中取过木盘，不见婢女脸上一时意外，边往王桓处走去，边又沉声道，“你再去替本王备点清粥小菜，等下送来。”
婢女连连应是后便快步离开。
谢宁迎着王桓面前走着，刚一手捧着木盘，一手提起衣摆走上一级台阶，面前便忽然传来有人话声：“殿下您回来啦？来来来，快来给我看看这棋局，我这是想了整整一天了，都没想出个所以然...”
谢宁丝毫没有理会王桓，走到他身边将木盘放到桌面后，伸手便往王桓手上握了一下。
正当王桓不明所以地回头看向他时，谢宁却没好气地瞪了他一眼，边往屋中走去，边冷声说：“把药给喝了。”
王桓眨了眨眼，回头目光追在谢宁背影后。
迷糊之中，很快又能瞧见谢宁的身影逐渐向自己靠近。
还未等他看到清楚，谢宁已经来到他面前，将一深色披风披在王桓身上，又埋怨道：“当着风口也不知道穿多一件么？”
谢宁说着，便往王桓身旁坐下，王桓双手扯着披风的领子往前凑了凑，谢宁已经将药送到他面前，又道：“赶紧趁热喝了。”
王桓却转头笑眯眯地看着谢宁，说道：“殿下喂我可好？”
谢宁没好气地瞪了他一眼，边沉声说着“你正经点”，边回头看向桌面棋局。
只是转头之际能见桌面角落放着一卷起的细小信条，信条上隐约能瞧见“柔化”“湟川”字眼。
他微微皱了皱眉，狐惑回头瞥了王桓一眼，见王桓正故作乖巧地捧着碗喝药，他也没有多问。
再看向棋局，是细看之后，才发现此棋局并非寻常，而眉心越皱越紧。
此棋局中黑白棋子错综复杂，虽双方布局，是杀机暗藏四处，但当中细看，才知各自漏洞百出，又有形势多半参杂。
白子浓墨于左道，却将致命点露在右侧。
而黑子本若全力以攻击白子致命处，是可釜底抽薪，却将实力两旁分散，以至右予威胁，却不致命，左留防守，却防守不足。
本局本双方皆可一举致胜，却始终在当中你我周旋焦灼。
王桓将碗中苦药一饮而尽后，本拧巴着脸要向谢宁求得安慰，但见谢宁正观棋局而入迷，便也不再玩笑，将碗轻轻放下后，擦了擦嘴角，便问道：“黑子，若要制胜，缺的是什么？”
谢宁目光仍留在棋盘上，沉思片刻，才道：“凝聚力。”
谢宁说完，顿了顿，缓缓抬头看向王桓，又沉声道：“正如如今朝廷，是缺凝聚。”
王桓微笑着点点头，边绕过谢宁从桌角处拿过信纸，边不紧不慢地说道：
“中原如今，是多事之秋，朝廷未稳，朝外却有各方势力虎视眈眈。但就算如此，也并非无可救药，既已乱起，便是以乱制乱，破釜沉舟。”
王桓说着，顿了顿，才继续：“所谓外乱，如今观之，不出为二。” ', ' ')