('
此时二人中间的薄烟已经渐渐散去，白遗缓缓抬起眼皮觑向王桓，面无表情道：“如果这一仗你没有胜算，你还会让谢知行去吗？”
白遗话声冷淡没有丝毫起伏，可听者有心，落在王桓耳中却阴阳怪气，他厌恶的余光扫过白遗的脸，见他始终一脸淡薄，便只冷笑了一声，才继续道：“你不用这样明里暗里地指桑骂槐，我说了，我有分寸。哼，这一仗，无论对谢高钰还是对陈圳，谢宁都是只会胜不会败的。”
王桓顿了顿，又说：“谢高钰此次出兵是大张旗鼓，中原四境人尽皆知，他之所以要制造出如此声势，就是为了要在京中引起恐慌，但实际上他根本没尽其实力，谢宁此战是注定全胜。但如此一来，于朝廷而言，众人便会认为谢高钰经此一败则重辍锐气，之后则不敢再贸然进攻，谢高钰藉此而达让京中放松警惕的目的。再者，此次出战乃知行首战，首番出师而大获全胜，陈圳是看准知行年少意气则因之骄傲，骄者自满，满者自亏，文昕多疑，但凡知行言行之间若有不当，只要陈圳稍微花一点心思，在文昕面前则会变成了功高盖主。”
白遗双手落在腿上，一串陈旧的佛珠在他指尖无声而转，他目光沉沉地停留在桌上，眨了眨眼，幽幽地接着道：“无他法而逆形势，则顺其道而行，以其人之道还治其人之身，盈则而亏。”
白遗话罢，嘴角竟无意见微微引起，却又瞬间落下，恢复那白纸般的神情。
“你一大早千里迢迢从伽蓝跑到这儿来看我，不会只为了确定我脑袋还好使着，”王桓拿过茶杯润了润唇，冷声又道，“别浪费唇舌了，何事？”
白遗这时却蓦地从那宽大的道袍袖中取出一支竹简，竹简上用红绳吊着，反面朝上地送到王桓面前，淡然说道：“送你一个可用之人。”
王桓微微怔住，眉间稍有皱起，不然置信地瞥了白遗一眼，一手将茶杯放下，一手凝重地翻过将木牌翻过来。
上面三个朱漆小篆字，李匪樵。
王桓猛地抬头看向白遗，白遗却不慌不忙地说：“李老先生江中一带享赋君子清誉，君子为求仁义风骨，乱世难求为明哲保身。此人可用，却难用，贫僧只点烛而不借光，只看公子是否有此能力和本事了。”
木牌被王桓攥在掌中，他拇指不停在字上掠过，沉思片刻，他忽然阴鸷的地凝视着白遗，沉声问：“如今在淋北替你传话的人，我认识吗？”
“不认识，”白遗冷声而答，之后缓缓抬头看向王桓双眼，又道，“江湖中人，莫羡僧。”
十月廿八，足月已过，汶州传来一捷报。
淋北军从瑄遥山脉而进，城北军分水陆二路，将其围困山中，后又断其军粮后备供给，再有夜间突袭，攻其不备以少胜多，扣起大将斩首示众，被困淋北军全数投降，如此淋北军已败过半，谢高钰见势态危然败局已定，便随即弃械而逃。
谢宁初出茅庐本有乘胜追击之意，却有行军司马冯晋及时析其利弊，道之此番战役虽历时短且一战而胜，却更有侥幸之意，且城北军乃京中富养之兵，唯缺作战经验，淋北乃高山要害，其兵常年与山寇作斗，其骁勇善战不应小觑，加之再北上乃山东之地，淋北城中多少实力尚且难以估计，实在不应贸然而上，见好就收实为上策。
正如京中众人所料，谢宁年少气盛，首次出战而轻而获胜，心中难免自骄。
冯晋的一番话落在谢宁心上，谢宁多少有些不以信服，但其最后“见好就收”四字一出，谢宁顿时想起袖中锦囊中藏起的字条，他心中一顿，无再争辩。
只冯晋从帐中而出后，谢宁将锦囊取出，字条上字迹依然清隽：志在平定，切勿穷追，见好就收，待卿归宁。
如今既已平定，无心再追，器械在收，余下的，便只有归心似箭了。
十月三十，落叶知秋，秋风送爽。
长白侯府书房之中，孟至源与陈圳二人身上皆着朴素灰青布衣，在房中矮桌相对而坐。
陈圳看着屋外院中，一个婢女正垂头扫着遍地黄叶，唰唰的声音竟将周围衬显得更加宁静。
?
“前几日你寿辰，我都没能前来道一声恭贺，”陈圳缓缓说道，“这些年竟是不知不觉中就过去了，你我也不得不服老了...”
孟至源余光扫过陈圳侧脸，眸上闪过一丝异样的光后，便顺着陈圳目光之处看去，沉声道：“难得世兄还惦记着我的寿辰啊...当年留了下来的，病倒的病倒了，死了的也死了，活下来的怎能不认老...当年在你我膝下蹒跚学步的知行，如今也拿着帅印带兵出征了，青出于蓝啊...我们这些老头也是时候退下来了...” ', ' ')