“公子你倒是问对人了，老朽确是参与过开皇十八年的辽东之役。当时某还是一名马军矛手，战阵上还刺死过一个高丽蛮子哩……”
在城南偏僻的尚武里，李昭带着耿护院坐在一间破败的茅屋院内，看着一个拄着木杖的瘸腿老人，那老人露着缺了几颗牙齿的嘴巴正侃侃而谈。
一名稍显年轻些的妇人在屋内屋外来回忙碌着，将李昭等人带来的米粮、葛布等物一一搬进屋子里。
对他们这种小门小户来说，今天这笔收入不需付出什么辛劳，只是动动嘴皮子就行，可算得上是一笔横财了。容不得他们不加小心，生怕眼前这位商贾家的公子突然反悔。
李昭见那年轻妇人一顿忙活也没觉得冒犯，脸带笑容对老人问道：“老人家，今天来这里便是想要跟您请教当年的故事。还请您不吝赐教啊。”
老人摆了摆手，对李昭道：“公子莫要言重，老朽不过是个瘸了腿的老卒子罢了，当不得您那些言语。公子愿意接济某一家人，老朽已是感激不尽，您想知道什么尽管来问，某定会那个叫什么来着……哦哦，知无不言。”
一旁，耿护院寻了处石墩坐下，一边舒了口气一边敲了敲自己有些发酸的腿。
他实在是不太明白自家大郎的打算，这一天时间里，大郎带着他与契丹人、行商、居民、役夫、胥吏不同人等转着圈的谈话，谈话内容更是五花八门。
问契丹人高丽情形，问胥吏蓟县贵胄和住址，问居民往辽西的道路现在又来问这老卒当年的辽东之役等等。
而且每次谈话完成，他都会跟着想办法散布一条流言出去，只说那兵曹王参军的坏话，也不知是为了什么。
最奇怪的是，大郎还真与那契丹人敲定了买卖，打算来日用家中剩下的不少蜀锦和绢帛换了契丹人的皮货。
虽说价格当真公道，可大郎自己不也提醒过，这皮货不是最容易被官府强买的么？这般辛劳忙碌到底所谓何来？
耿护院最终也没敢向自家大郎去问。
不过，他即便问了李昭也不会现在就告诉他。他的时间现在每个分秒都极为宝贵，容不得浪费在给随从讲解自己意图上。
他看着那瘸了腿的老人，脸上依旧是极为标准的微笑，问道：“老人家，您先从辽东之役讲起吧。某等年轻识浅，也不知当年故事。您可以从头说起。”
老人追忆了一会儿，而后捋着花白的胡子对李昭两人道：“那便从高丽王进犯辽西讲起吧……诶，那一年老朽三十有四，这条左腿还没伤。那一年，高丽国王那个什么‘粪土之臣’叫高元的，联络了靺鞨人，高丽大军共万余人突袭辽西。但这事吧，还有根由，嘿嘿，公子若是愿意听，老朽也可再掰扯几句。”
“当然，老人家但说无妨，事无巨细某都愿意了解。”李昭虚心说着。
“嗯，那是更早一年吧还是两年来着？记不太清了，靺鞨人当时可不是那高丽的盟友，双方关系险恶着哩！